只是，這世上的尊卑貴賤，自古有之。
非誰一言能決斷。
閒言碎語，從來難免。
有人可以不懼人言，但也有人，只想小心翼翼活着，不給別人添麻煩。
西漠王自然也知道，紅袖的刺繡無雙，但自入王府，再未碰過針線。
她的懂事體貼，他領情，更憐愛之。
但也僅限於此了。
他是西漠的王，有臣民無數，佳麗三千，紅袖不過是這滿院春色之中的一枝桃花。
不願落花碾落塵泥，將她收藏起來，便是君主最大的溫柔。
葉南歸覺得西漠王不愛葉氏。
從他有記憶開始，孃親便在小院子裏一日日等。
短則三五天，他會來一次。
長則數月，不見人影。
王后一向刁難，新晉受寵的妃嬪也最愛來耀武揚威，孃親沒有孃家維護，只能獨自面對風雨。
被王后罰了不知多少次，也沒見西漠王主持公道。
孃親說，王上不是她一個人的，他不插手後宮之事，本是應該。
孃親還說，王上待她極好。
但葉南歸覺得一點都不好。
他見過母親日復一日的從日出等到日落，見過她被王后罰跪一夜只能揹着他偷偷抹藥膏，見過她大病數月西漠王卻一無所知，陪着其他妃嬪春遊夏獵……見過她這些年，艱難困苦處處忍讓十分不易，一人獨行，從未見西漠王護她。
這是他的好嗎？
母親努力學着做一個合格的夫人。
葉紅袖喜歡什麼，已經不重要了。
引以爲豪的女紅，最喜歡的東西，絕口不提。
王的夫人應該做什麼，纔是她活着的模樣。
這應該算好嗎？
其實，西漠王是愛葉氏的。
只是帝王之愛，太過淡漠。
比起說書人口中的生死相許，自是不值一提。
他是君主，心底眼裏，裝着萬里江山，天下臣民。
能給一個小女子的，只有一個夫人之位。
聽起來似乎簡陋，但王宮不知多少女子沉沉浮浮，曾經炙手可熱的新貴，後來下場淒涼，比比皆是。
唯有她，風雨不動，安如山。
王后名正言順管束妃嬪，他自不會多言。
但只要是將葉氏降位或驅逐離宮的處置，他從不會允諾。
葉氏孤身來西漠，並無可信之人，身邊的侍女嬤嬤，皆是他安排的人。
所以她即便數月不見君主，也不會有奴大欺主，從未有人剋扣她的份例。
他日理萬機，大多數時候，顧不上一個小女子。
知道也不會管。
寵妃必遭人忌。
想想小女子善良天真，絕不會是最後的贏家，她沒那些手段。
所以，不必常去看她。
但若是真要他選，他其實更願意多來見葉氏。
只有和葉氏一起的時候，最輕鬆開心。
誰能不喜歡純粹的真心呢？
有多少妃嬪是他爲了鞏固政權才寵愛的，有多少千金是他爲了聯姻娶的，有多少美人是他迫於情面收的。
有幾個是他打從心底裏願意帶回家的？
葉氏是。
小女子對他無慾無求，只喜歡他，別無目的。
她久病不愈的那一次，王后聯合正得寵的幾位夫人，一起瞞着他。
最好的御醫，最好的藥，暗中關照。
這些事情，葉紅袖也許知道，也許不知道。
但她依舊覺得，他待她很好……她愛上的是一個帝王，從未奢求太多。
一點點的喜歡，就夠了。
葉南歸其實不懂葉氏，也不懂西漠王。
他無法理解。
因爲對於他來說，若他喜歡一個人，絕對不會這樣。
……“西漠王雖然說話很不好聽，但要封你做世子，把整個西漠送給你，也算是誠意十足了。”
風輕歌望向葉南歸，挑眉：“要不你考慮一下？”
葉南歸一怔，詫異看她，“剛纔他還對你出言不遜，咱們風大當傢什麼時候這麼以德報怨了？”
“把他地盤搶過來，這叫報仇懂嗎？”
風輕歌彎起脣角。
葉南歸目瞪口呆。
咦？
這種別具一格的思路，貌似沒毛病？
“哈哈哈……我開玩笑的。
說什麼不重要，整個西漠啊，多大一塊肉，好處最實在。
對不對？”
風輕歌見他傻愣愣的，不由好笑。
“不過，這也得看你，想不想回去，想不想當世子。”
葉南歸搖搖頭，表示不想。
頓了頓又問道，“不做世子，做裁縫，是不是挺沒出息？”
“你可是畫衣坊的首席製衣師，要不是你公主現在能執掌夜家？
咱們能有錢練兵？
我能當上將軍？
你瞅瞅你多關鍵啊。”
風輕歌立即不滿道：“還有鍾離秋。
要不是因爲你，公主能放他一馬？
能給西漠王這個面子？
他現在就等着負荊請罪吧，還能來找你嘮嗑？”
“別妄自菲薄了！製衣怎麼就不是大事業了？
三百六十行，行行出狀元。”
葉南歸望着她突然笑了，“天冷了，給姑娘做一件披風。
姑娘喜歡什麼花色？”
“啊？
給我嗎？
那……我我我今天請你喝酒！”
風輕歌一愣，頓時眉眼彎彎。
“那要喝最貴的！”
“哇，葉南歸，你現在膨脹了啊，行吧，姑奶奶今天高興，就喝最貴的。”
……西漠王下了山，守在山腳的隨從連忙上前。
風家寨可不會讓他帶兵進去……山下的一衆侍衛，難免擔心。
見他完好無損回來，這才放心。
“王上怎麼一人下山？
琰公子呢？”
康叔眼巴巴問道。
他是當年在葉夫人那兒當差的舊僕，以前專門照顧葉南歸。
葉南歸走後才繼續跟了西漠王。
“他不是鍾離族的人，以後不準這麼叫他。”
西漠王餘怒未消。
康叔心底一個咯噔，無可奈何只能應下。
此行西漠王打着謝恩的旗號來京城拜見。
西漠旱災，朝廷也援助了不少……不過這種事其實用不着親自來一趟。
主要還是爲了找葉南歸。
如今葉南歸拒絕，西漠王一行繼續入京，準備明日拜見皇帝。
而他們的一舉一動，早被暗中觀察的宇文舟，第一時間收到了訊息。