光緒三十三年。“他爹，娃兒已經吃了這麼多藥了，咋這病還不見好呀？”“喫的都是土方子，山上的野草，病咋能好。”“咱們可是一文錢都沒有了，娃咋這麼命苦呀。”“他娘，我聽說王婆子那有個活計，要不讓妮兒去幹個試試？”“只能這樣了，我們老趙家七輩單傳，春生可是咱們老趙家的獨苗呀，可不能在我這輩斷了香火，那我可沒臉見列祖列宗。”
五兩銀子，十一歲的趙秀華被王婆子帶走了，籤的是死契，死契就相當於終身爲奴，致死都是主人家的奴才，趙秀華這條命就值五兩銀子。
秀華被賣到了一個大戶人家做丫鬟，因爲年紀小，便在廚房和浣衣坊做工。最末等的下人是沒有機會見到府裏的老爺和夫人的，雖然受不到主人家的訓責，但是難免會受到別的丫鬟的欺負。因爲自己是鄉下來的沒有見過什麼世面，就經常受到別的丫鬟的欺負，特別是來府裏早幾年的丫鬟，只不過多來了幾年，就感覺自己好像是主人了一樣，總是對秀華又打又罵，秀華孤身一人也只能默默地忍受。人就是這樣，即使同爲最下等的人，也會因爲一點點的優越感而狗仗人勢，來獲得暫時的滿足，人呀，真是可悲呀！
“閃開，閃開，別擋我們老闆的車。”一輛馬車駛過，停在了一家戲園的門口。一個美麗的女子走下車來，進入了戲園。“冷老闆，冷老闆！”剛一下車，一羣人就堵在了門口。“爺爺，那人是誰呀？她長的好漂亮。”“冷老闆你都不知道，冷老闆可是名角兒，當年可是進宮給皇上和太后唱過戲的。”“她好厲害，我也想像她一樣。”“小丫頭你就別做夢了，這世上哪有那麼多烏鴉變鳳凰的事。”秀華雖然被打擊了積極性，但是她不想放棄。
不知道冷香雪什麼時候會出來，秀華便偷偷的蹲在牆角，希望有機會可以見她一面。終於深夜，戲散場了，冷香雪終於出來了。“冷老闆。”“哪來的臭要飯的，滾遠點。”隨行的小廝將秀華推到在地。“小龍，不要這樣。”冷香雪將秀華扶了起來，“小妹妹你沒事吧？有沒有摔壞？”“冷老闆，我想跟您學習行嗎？”“就因爲這個你一直在這裏等我？”“恩。”“爲什麼想學戲？”“我想要像一個人一樣活着。”“你可知道學戲是非常苦的。”“我不怕苦，我什麼苦都可以喫。”“你多大了？”“十二。”“跟我走吧，若是以後受不住可別說我沒有提醒過你。”“我可以的。”