梁言耳朵一動，一躍而入，就見了穆菱主僕慘相，花容月貌的兩個姑娘，一個額頭滲血，一個被踩在腳下，更是狼狽。
“阿言……”
可不就是遭難的穆菱與輞煙，那夥兒混子正言語調戲間，梁言就闖了進來，頓時罵罵咧咧，“看什麼看，沒見過討債的啊？滾邊兒去！”
邊罵邊抽袖子，比劃着胳膊要幹仗。
梁言睚眥欲裂，不等那人近前，躍身踏牆，一腳踢翻一個，松墨抄起板磚，一手一個補刀放倒，“奶奶的，瞎了你們的狗眼！還討債的，爺爺是來討命的！”
梁言十二歲征戰，浴血揚名，一羣招搖過市的小嘍羅們如何是他的對手，立時缺胳膊斷腿兒躺在地上亂叫。
黑影落下，手起刀落，頃刻間收割六條性命，對梁言稍一點頭，呼哨聲起，不知何時，不知從哪兒而來的另一暗衛一落而下，兩人拎着六具死屍躍上高牆，沒一時就消失無影蹤，只滿巷子裏都是血腥味。
梁言解下自己的披風覆在穆菱身上，心疼的無以復加，輕輕將人攏在懷中。
……
命人轉告慕青，人已尋到後，梁言帶着穆菱與輞煙即刻回府。
“只消說自己走丟，其他不用計較。”
梁言將人安置在客房，穆菱換了身乾淨男裝，依言應下。
梁言忍了再忍，終是發了脾氣，“好好的，爲何會離了公主身側，跑到那麼遠，又那麼僻靜的巷子裏去？”
輞煙來的路上就醒了，在繡墩上坐立不安，偷眼看穆菱，“是奴、奴婢，當時想小解……”
她紅着臉，替穆菱開脫。
穆菱臉色灰敗，眼睛還有些紅腫，卻是沉默不語，清冷寡淡。
觀主僕神色，梁言一驚，詫異難掩：“怎麼，你們竟真是想逃？”
“王爺，求您別泄漏出去。”輞煙慌忙道，卻是應了他的話。
梁言沉默許久，把輞煙支了出去，問穆菱爲什麼。
這喫人的宮，喫人的制度，誰不是在默默忍受，爲何，她想要逃？她知不知道，逃出去，要付出多大的代價？
穆菱自嘲：“命都被捏在旁人手中，猶如待宰羔羊，爲何不逃。”
皇后要殺一個宮妃，是多輕而易舉的事，而上位者，如太后，如皇帝，哪怕知道事情的真相，也不會爲穆菱出頭。
梁言啞然，只覺得心都抽痛，“你這一走，置你父兄於何地？”
“我想過了，我是跟公主出門，失蹤後，皇家顧惜顏面，大約會宣稱暴斃而亡—慕青是太后愛女，皇上也不會拿她怎樣。”
“你可想過，慕青會因你失蹤，而倍感愧疚？”
穆菱垂眸：“公主天之嬌女，又怎會在乎我小小一個後宮嬪妃……”
“你怕是從未想過，慕青會有多內疚自責，她本是天真純善……”
穆菱眼中倔強，憤然看他：“是，她天真純善的，誰又不想永遠保持一顆赤子之心？可我又是什麼身份？梁初隨口一句話，便能要我性命；皇后屢次出手，不過看我好欺……她的親人如此對待我，我爲何不能稍稍利用一下她？”
“對，我就是不在乎！去告訴他們呀，反正再叫我回那個宮去，我還不如立時死了—我也是活生生一條性命，卻還不如德妃娘娘養的那隻碧眼貓咪。梁初眼中的玩意兒，皇后腳下的螻蟻！”穆菱梗着脖子，連日來的委屈，難過，終讓她支撐不住，爆發出來。
梁言從未想過，穆菱非但無心皇兄，更視後宮爲牢籠，在她眼裏，這富貴窟竟是紅顏冢？
“穆菱，縱使你不在意慕青，那麼我呢？你可有想過，若你失蹤，我該何等焦急？”
穆菱細聲抽泣，閉着眼不肯理他。
梁言終是軟了聲息，嘆口氣，手伸出去良久，終於握上了她的，“回宮去，之後我幫你。”
穆菱驀地看向他，不敢相信。
梁言堅定複述一遍：“我會幫你離開，但不是以這種方式。我知道你的心並不壞，否則不會幫我查莞太妃……相信我。”
穆菱默然良久，抽回手，感受着那餘溫，輕輕搖頭。
走，是一定要走的，可……
梁言不解，“爲什麼？你，不信我？”
穆菱避過視線，搖頭。
她該如何解釋？
她渴望逃出樊籠，是想堂堂正正以一個“人”的身份存在，而非依附誰，作爲誰的附屬—否則，與宮中又有何區別？
她知梁言對她有了絲絲縷縷的情愫，可她無法迴應，也不能迴應。
無論她是身處深宮，還是融於市井，她與他，再無可能—她身上，永遠會有宮妃的烙印，跑遠些，興許還有活路，若與梁言相知相守，那便拿了彼此性命放在火上烤。
認識她的人不多，可並不是沒有，無論，她以何種身份與梁言在一起，都沒有活路。
況且……
他早晚會娶妻，納妾，執行他身爲親王的職責。
那麼她，又算什麼。
正因爲想的通透，她纔不願攜手向前走，眼看着這單純的，毫無雜質的情感都毀掉。
“算了，”她輕聲道，“我不願連累你。”
梁言啞聲：“你，不喜歡我？”
穆菱無措，看他一眼，終是道：“梁言，你有沒有想過，救我出來，意味着什麼？”
迎着梁言不解的目光，穆菱澀聲道：“我不會是你的妻，也不會是你過了明路的妾。興許是藏在哪裏，永生不得見人的情人……若不幸，再有了孩子，那他也會是世人嘲弄的私生子……終日戰戰兢兢，活在被人揭穿的恐懼裏，如履薄冰，和宮中，又有何區別？”
誠然，梁言從未想過那麼久遠的事，但穆菱的窘迫與無奈就在眼前，他愣了，猶豫着。
梁言久久沉默，想要告訴穆菱，他們之間永遠不會到那種可悲境地。但他如今，卻又有什麼能力，給予她這個保證？他不是連宮中太后賜婚的旨意都快扛不住了嗎……
他竟覺得，這樣無力。
只是，這沉默與痛苦，也未能太久。建德公主來了。