謝知遇領着一大家子人剛踏進五福院堂屋, 便聽到大門外一陣銅鑼響——竟是府城提督學院的差役報喜來了。
科舉的捷報都是一式三張, 一張貼考試地，另兩張根據考試級別由報喜差役或者驛站送到高中者祖宅或者祖宅所在地的府學，再由其出人等門報喜。
一般科試，除了前三甲的喜報外都是本地縣學衙役報喜。
似謝尚中了院試案首，報喜則是提督學院的差役。
雉水城人上回見到提督學院的報喜差役還是八年前謝子安殿試。今兒乘早涼在大街上閒逛的雉水城人看到這府城的差役又來了，便知有熱鬧可瞧就都不怕曬的頂着天上的毒日頭地呼朋引伴地到了謝家大門外。
閒人們邊走還邊議論：“謝家這又是誰中了？”
“看這日子是會試。我記得八年前謝老爺授官那會子就是這個時節？”
“你說會試？不可能！”
“怎麼不可能, 我記得明白，也是這個喫桃的時候, 那天我也在謝家門口吃了三個桃！”
“我說不可能就是不可能。會試那是要舉人老爺才能參加的考試, 咱們城現在壓根沒有能考會試的舉人老爺！”
“那依你說會是什麼？”
“秀才吧！四月的時候謝家不是才中了八個童生嗎？謝大爺還中了府案首！”
“那來的都是縣學的差役, 今兒可是府城的！”
……
吵的正熱鬧忽然看到久爲露面的謝老太爺在衆兒孫的族擁下出現在大門堂, 閒人們的議論戛然而止，紛紛對老太爺跪了下去——九十三歲的老太爺福祿壽多子康健五福俱全, 已是雉水城人的精神圖騰。
看到正主出來, 衙役們方放鞭報喜。
親眼看到門堂新貼的喜報上“謝尚考取本科案首”幾個字, 老太爺喜得眉開眼笑, 和攙着他的謝知道道：“尚兒爭氣, 倒是把你我還有他爹以及所有人都比下去了！”
謝知道笑道：“都是老太爺教得好！”
老太爺謙虛道：“也是尚兒天資好, 肯用功！”
在場的其他兒孫……
由謝知道出面請了府城來的差役進屋喫席，又答謝了門外看熱鬧的相鄰, 老太爺正欲回院, 忽聽到銅鑼開道, 便知是縣太爺鄒進親自賀喜來了, 遂又站住！住……
李滿倉賣完菜收拾牛車準備回家的時候，忽看到隔壁鄰居拎着肉回來，然後便聽到他媳婦的高聲：“當家的，今兒娘過壽，你怎麼割肉割了這麼久？”
“本來早回來了，”男人好脾氣地笑道：“誰知家來的時候正看到府城衙役去謝家報喜，我想着沾個喜氣就跟着去了。結果沒想竟真的是咱們雉水城破天荒的大喜事。你猜怎麼着？”
“怎麼着？”
“謝家大房大爺這回考秀才竟然考中了案首！”
“全省兩千多個童生裏考中了這個！”
“連縣太爺都來了……”
謝尚中了案首！聞言李滿倉喫驚不小。
自從謝尚中了府試案首後，他就聽李貴林講過院試案首的難度，知道這個院試案首，確切說應該是前三都是由江南才子們霸佔，開朝一百多年來從沒意外。
但凡謝尚這回能考個前五都是整個江中府破天荒的盛事——這是李貴林的原話。
案首啊！李滿倉嘆息：在他長子幾年都考不過縣試的時候，紅棗女婿就已得了院試案首。
紅棗真是好福氣！
趕着牛車往家走，路過北街的時候，李滿倉看到李家糧店的櫃檯前聚了好幾個人。
不用說，李滿倉心想必是都來找掌櫃打聽謝尚考試詳細的。
他大哥李滿囤現就在府城和謝尚一處，現知道女婿中了案首，想必已經樂瘋了吧！
李滿倉知道李滿囤院試會下場，但卻不以爲能中。
似貴林中童生的頭一年就沒能考上秀才，李滿倉想：他大哥的名次比貴林當年還落後，才一百四十九，倒數第二，又如何能中？
其實這不獨是李滿倉一個人的想法，而且族裏所有人的看法。
轉回頭李滿倉打算驅趕牛車向前走，沒想正對上旁邊鋪子陳玉的注視。
陳玉早晌忙着給來店的客人稱木耳蘑菇等山貨走不開，但卻沒少聽客人間的議論，知道謝尚已中了秀才案首。
讀過謝尚文章綱要的陳玉聞言自是喫驚，但轉念又覺得高興——原來這就是院試案首的水平，陳玉心想：往後他知道自己要努力的程度了！
陳玉掛心他舅的院試，一直留意李家糧店的動靜。
與李家族人普遍悲觀不同，！，陳玉以爲這回考試他舅同謝尚住在一處，即便府試名次差了些，但若得謝尚的親自指點，沒準院試還真就能過。
謝尚特別會指點人，不管是《四書綱要》還是《文章綱要》都讓他有醍醐灌頂的恍然。
先他舅縣試不過讀了幾天謝尚的文章，作文就考進了縣三十，而他也取中了前四十。
上回他舅能行，陳玉堅信這回他舅一定也能行。
陳玉每天都能看到李滿倉。每看到李滿倉，陳玉就會想到李貴雨找他買謝尚文章綱要的事。
陳玉不知道這事李滿倉知道不知道，所以每嘗李滿倉從門前經過都會留心打量。
四目相對，陳玉點點頭，便挪開了目光，李滿倉只以爲陳玉看的是李家糧店，便也沒當回事，繼續往回走。
經過大劉村的時候李滿倉看到女兒和妹子的小喫鋪裏坐了四五個腳伕，女兒李玉鳳正端了新煮好的羊奶給客人送去。
鋪子的生意很不錯，每天都能有五六十文的淨收入。但等一個月，枸杞下來，可預見的生意還能更好些！
“爹，”看到李滿倉，李玉鳳很高興的迎了上來：“您喝羊奶，剛煮的！”
“不了！”李滿倉搖手，搬下牛車上的一筐賣菜剝下來的菜葉子道：“這個給你餵羊！”
李玉鳳婆家不止地少，菜園子也不大，野地更是沒有！
李玉鳳家常餵羊都是去自家的林地打草，李滿倉知道後便把賣菜的剩葉給她。
“爹，您喝！”
不顧李滿倉的拒絕，李玉鳳堅持端來了羊奶。
交接碗的時候，兩個人挨的極近，李滿倉聞到女兒身上的汗味。
擡眼看到李玉鳳淌着熱汗的鬢角和被汗水浸溼的兩腋，李滿倉莫名覺得心疼——同是李家三房的姑娘，他閨女的境遇卻是差紅棗太遠了。