迴廊高出地面有三尺。孟笎居高臨下極容易地就看到了被一羣穿着狐皮袍子的豪奴族擁着走來的紅棗。
老話說“文如其人”，“畫如其人”。
孟笎第一次知道謝李氏是因爲七巧板——小小七塊薄板體物肖形，隨手變幻，孟笎想象其製作者謝李氏當是個“巧笑倩兮，美目盼兮”的南方水秀靈慧女子，有一雙“一寸秋波,千斛明珠覺未多”的明亮眼睛。
《中饋錄》進一步註解了謝李氏的蘭心蕙質,孟笎以爲善廚藝精女紅的謝李氏除了溫婉賢淑，還當有一雙纖纖擢素手。
而等和丈夫共撰的《四書文理綱要》面市，孟笎於謝李氏的臆想不免又增了幾分“綠衣捧硯催題卷，紅袖添香伴讀書”的旖旎——“三更有夢書當枕，曾是娉婷佳人來”。紅袖添香是這世學子苦讀生涯的唯一一點春色,連家中丫頭如雲的孟笎也不能免俗。
孟笎很想他爹孃跟謝尚的爹孃一般給他娶個聰慧的童養媳婦,然後在讀書之餘跟他坐而論文。
他雖有兩個弟弟，但都太淘了。且做爲大哥，他得維護自己作爲兄長的威嚴，不好當着弟弟露怯,說話得留心在意。
而當着夫妻一體的媳婦就沒有這樣的顧慮了。
夫綱雖說也要振，但女子天性柔弱，不足爲慮。
那一年孟笎十一歲，正是他娘給他張羅說親的時候。
基本上在《水碓模型圖紙》問世前,孟笎於謝李氏的想象不外還是“千古文人佳客夢”的紅顏知己——蘇小之才,王嬙之貌,慧心青眼，靜而能安，如此而已。
《水碓模型圖紙》上市的當天午後，孟笎同他兩個弟弟便被他爹叫進書房，一人給了一份。
孟笎讀了圖紙後只當這水碓是個跟水窖一樣的實用器具。而模型也只是模型，以方便不識字的木匠仿造。
孟笎參照圖紙搭出了水碓，然後還幫着小弟孟筤搭了把手。
在事後孟輝問感想時孟笎除了說了弟弟們也知道的推廣意義外，還額外提及京師氣候寒冷乾燥，不似南方遍地河流，常年流水，取水借力方便——如此水碓雖好，卻不合京師使用。
不過他山之石，可以攻玉。孟笎話鋒一轉又道今後他家的傢俱鋪子可用該模型方法打樣以方便京師客人定製。
南方盛產優質木料。他爺爺外放後他爹便開了一家傢俱鋪子。
但因爲路途遙遠，客人的需求傳達不便的原因，生意不是很好。
但有模型就不一樣了。
以後可以讓本地匠人先拿普通木料做個模型，等客人看滿意了，再送到南方制好送來。
孟笎自覺分析得挺到位——連他爹也誇他有想法，學以致用，結果沒想不過月餘，孟笎便被那年的臘八大朝會抽了一記響亮耳光——同樣的模型圖紙，謝尚的分析解讀應用高明他千倍，由此他先前的沾沾自喜便顯得格外的鼠目寸光，夜郎自大。
由此孟笎便看到了他和謝尚的差距——常言道一人計短，兩人計長。
他比謝尚差了一個賢德媳婦。
那一年孟笎十二歲，纔剛定了親。
未婚妻是國子監祭酒韓相宇的長女，一個小腳。
自古婚姻大事父母做主，孟笎沒膽反抗他爹孃給他訂的親事，只敢在元寶鞋上市後一氣給他妹竹君買了十雙以發泄心中不滿！
因爲現實的失意，孟笎不免愈加臆想謝李氏的美好。
《詩》雲：有女同行，顏如舜英。將翱將翔，佩玉將將。彼美孟姜，德音不忘。
眼見這輩子娶一個能同他一起奔跑進退的媳婦是無望了，孟笎便寄情書畫，畫仕女圖，他心目中謝李氏的肖像。
孟笎的動作瞞不過他爹孟輝。
被他爹叫去書房的時候，孟笎以爲自己要挨板子，結果沒想他爹丟給他一本《圖畫見聞志》，然後指着其中“論婦人形相”一節痛心疾首地數落道：“你給我好好體會郭若虛這段‘歷觀古名士畫有婦人形相者，貌雖端嚴，神必清古，自有威重儼然之色，使人見則肅恭有歸仰之心’。”
“你是我兒子，孟家宗子，結果筆下婦人卻只知取悅衆目，徒具麗容，其實俗不可耐，沒一絲畫之理趣——簡直丟人！”
孟笎……
孟笎遭此打擊便不敢輕易動筆了，心裏卻愈加好奇謝李氏的容顏。所以今兒才壯起狗膽，蠱惑兩個弟弟跟他一起跟他爹告假，來瞧謝李氏。
入目第一眼，孟笎瞬間就明悟了他爹讓他悟，而他悟了大半年也不得其解的“畫之理趣”——謝李氏真人如《神女賦》所言的：“茂矣美矣，諸好備矣。……其始來也，耀乎若白日初出照屋樑；其少進也，皎若明月舒其光”。
謝李氏給人的第一眼印象是如初日明月一般的瑰麗光彩，而他的畫只注重五官面貌，可說是徒有其形，未得其神，捨本逐末，落了下乘。
他爹沒得說錯。他的畫確是丟人！
孟筠到底小孟笎兩歲，即便過了年也只十二歲，纔剛議親，還沒有他哥那許多少年心思。當下看到紅棗的第一反應竟是疑惑：“世人都說女兒肖父，這謝安人怎麼跟她爹李秀才沒一絲相象？”
孟筤年歲更小，天真接口道：“幸而不像。”
像了就糟了！孟筤年歲雖小，但也知道男才女貌才相配，不免心說：李秀才又矮又胖，謝安人肖了他，那豈不是跟他家廚娘一樣了？
謝狀元才子，能夠喜歡纔怪！
孟笎聞言彷彿看到當年的自己，老成教育兩個弟弟道：“自古娶妻娶德。謝安人才德具備，名滿天下，樣貌形容反是小節。”
在剛孟筠說紅棗貌不肖爹的時候，周圍爲紅棗樣貌震驚在原地的人就有不少豎起了耳朵，只爲捨不得少看一眼美人而強忍着心裏好奇才沒插嘴詢問——男女大妨。錯過今日，想要再見謝李氏，少說也得一年以後了。
但剛孟笎的話卻是實在聽不下去了。
不少人不約而同地“咦”了一聲，心說：謝李氏風華絕代，竟還有人掉書袋說娶妻娶德？這是打哪冒出來的道學先生？
他的眼是瞎的嗎？
待轉過頭看到說話的才只一個半大孩子，衆人不覺又自嘲地“嗨”了一聲——就說嘛，但是個男人如何能捨得下謝李氏這樣的漂亮媳婦，另娶一個只有才德的媳婦？