蘇青端着酒肉，穿着身夥計的打扮，招呼着店裏的客人，酒是金鑲玉自己釀的，米酒，渾濁的酒液上還浮着米粒。
可坐下的漢子們卻個個似飲甘霖，喝的暢快不已，就這地兒，三十里荒漠，能喝上一口酒那都是件享受的事，外面日頭酷熱，渴的時候別說這做法粗糙的米酒，估計就是那馬尿但凡帶點酒味都有人喝。
幾撥人馬零零散散的擁在客棧裏，喧鬧的厲害，彼此或有仇怨，或有間隙，喝酒也不忘狠狠瞪向對方一眼，就差一言不合拔刀相向了。
“哈哈，來，弟兄們喝！”
“老闆是在，這肉夠份量，也香！”
……
真是吵的厲害。
一個個曬得黝黑的漢子，卷着刀，坐在屋裏喝的痛快，蓬頭垢面，也不知道多少天沒洗過澡了，離得近了都能聞到一股令人作嘔的味。
幾個人湊成一桌，喝着喝着，就開始罵罵咧咧的說着胡話。
“真他娘倒黴，也不知道上的哪路人馬前些天把那千戶給做了，這些日子可是苦了我們東躲西逃，其他的幾撥人馬也好不到哪去，死的死，逃的逃，聽說新來的和東廠那羣太監還有關係，這下倒好，殺了個貪的，又來了個更貪的，天底下的貪官怎麼殺得完啊！”
“唉，如今東廠權傾朝野，文武羣臣懼之如虎，忠良死的死，逃的逃，連官員都成了東廠檢驗殺人利器的玩物了，咱們這些活一天算一天吧！”
所有人議論紛紛。
半月前，看守龍門關的千戶死的不明不白，等被人找到的時候，肉都被狼羣禿鷲啃沒了，就剩下半截髮臭腐爛的身子，也不知道多少人拍手稱快。
客棧裏的人各個神情平靜。
見蘇青轉身做了個翻白眼的表情，黑子哭笑不得，湊近了低聲道：“左邊傳紅衣裳的那是夥流寇，原本是西邊來的流民，最後日子苦，活不下去了，落草爲寇，一來二去，聚了幾個人，平日裏攔路劫道，做些殺人越貨的勾當！”
“右邊黑衣裳的是刀匪，殺人擄掠，也差不多，其他的怕是些散盜！”
這下真就是魚龍混雜了，怪不得跟個要飯的似的，敢情是羣東躲西藏的玩意，沒地兒去，全躲龍門客棧來了。
“另外，那兩小東西的來歷我讓道上的夥計探了探，聽說半月前關外五十里地有個鎮子被馬賊屠了，舉鎮上下一百來號人全死了，死狀極慘，不少人被剝了皮，最後一把大火燒的乾淨。”
哪怕蘇青殺人不眨眼，聽到剝皮這說法，也不禁皺了皺眉。
“估摸着就是從那滑出來的！”
蘇青倚在櫃檯上，自個捻着肉片自顧的喫着，冷不丁問了句題外話。
“那你家掌櫃的是個什麼來路？”
“我——”
黑子下意識就要說，可猛然反應過來，臉色一僵，張了張嘴，半天沒個話，瞥了眼人羣中似穿花蝴蝶般招呼衆人的金鑲玉，最後訕訕一笑。“要不你自個去問她吧！”
蘇青這還是頭一次細細打量着眼前的黑子，微須瘦面，膚淨墨眉，頂戴萬字頭巾，甜鞋淨襪，穿着身藍黑二色的袍子，還別說，這一瞧真就像個落到強盜窩裏的儒生。
“嘿嘿！”
見面前人瞧他，黑子只是乾笑連連，無奈道：“阿青，你何苦爲難我呢？能流竄到這鬼門關的，誰不是活不下去了纔來，心裏頭都有個不敢撕開的疤，這疤旁人可揭不得，除非她自個願意，不然，就得死一個！”
見狀，蘇青也不再勉強，伸了伸腰。
轉身朝竈房走去。
沒等進去，就擱門口一瞧，但見這砧板上，一團耀眼刀光翻飛如電，刀下的羊肉轉眼就被分成數塊，一條羊腿就幾刀的功夫便成了一根光溜溜的骨頭，只留下幾條鮮紅的筋肉，蘇青眼底閃過一抹動容。
握刀的是那個少年，換了身衣裳，裹起了頭髮，露着一張黝黑且稚嫩的臉，麪皮上，還有着曬傷後留下的疤痕，像是一塊塊剛長好的嫩肉，與邊緣的黝黑膚色成了鮮明的對比。
他殺羊可不像蘇青那樣毫無技巧，腦袋大小的尖刀只用刀尖擱羊身上轉一圈，什麼腿啊，肋排，腦袋，臀肉，全下來了，等割完了，腔腹竟還有層薄膜包着，絲毫未損。
蘇青乍覺渾身毛孔一緊，手臂上已起了一層雞皮疙瘩，他蹙了蹙眉，這小子的刀法居然能讓他的身體自發預警，還真是不可思議，這是第二次了。
此間他還沒碰到過什麼高手，那些刀客也不過是懂一些單純的殺人技法，憑的是快和利，沒想到，第一個遇見的高手居然是個十六七歲的孩子。
少年像是察覺到了有人，刀勢一停，氣息一頓，流暢如水的刀法豁然一斷，只這麼一停留的剎那，裹着五臟的薄膜已被刀尖挑開。
一股羊騷味瞬間彌散出來。
看來他的刀法還沒有徹底練成啊。
蘇青扇了扇鼻子，笑眯着眼，道：“刁不遇，你把內臟洗洗，我先把肉拿出去烤了！”
少年“嗯”了聲，身子似是有些僵硬，頭都沒回，蘇青卻恍若未見，嘴裏哼着小曲，將切好的肉拿到後院，荒漠白天酷熱，肉類根本放不長久，但凡要喫，都是現殺現烹。
院裏，名叫秀秀的女孩則是給馬匹添着乾草喂着水。
見蘇青來了，躲躲閃閃的似有些害怕，可還是坐在了火堆旁，擦着汗，添着柴。
蘇青掛着肉，不經意的輕聲問：“你漢話是和誰學的？”
擱在旁人耳中的輕柔聲音，卻讓女孩一個哆嗦。
“跟我嬸嬸學的，她是漢人！”
蘇青“哦”了聲，又看看日頭。
“行了，你進去吧，天氣熱，這些事我來吧！”
“好的！”
弱聲弱氣的應了句，女孩逃也似的快步進屋。
孩子麼，多半是他那晚殺人讓這小姑娘記住了，心裏怕的緊，總得適應適應，至於他那個哥哥，蘇青抿了抿嘴，視線落在了面前一塊塊勻稱的肉塊上。
伸手，指肚沿着切口一摸而過。
普通人切肉，但凡怎麼切都有血水滲出，乃是血肉中脈絡斷裂，筋肉損傷，可這小子切肉，懂得從哪下刀，從哪收刀，從哪變勢，沿着筋管脈絡而過，卻不傷其本身，血汁不溢。
這些天他可是見過好幾次了，快如閃電，刀刃劃過，刀下的羊有的竟然不覺痛楚，等疼的時候，已經死了。
這可不光是快，還得巧，而且下刀之勢需一往無前，不能拖泥帶水，得乾脆利落到極致，這是千錘百煉後的信心。
蘇青指下用力，暗勁勃發，才見肉塊一顫，表面已有血水滲了出來。
“嘿，這可真是個技術活！”
他左手並掌如刀，下意識跟着筋肉紋理間的刀口走勢比劃着，不知不覺竟然入了神，等到客棧裏催的時候，這纔回神招呼着。
“他孃的，磨磨蹭蹭，是想餓死老子麼？”
聽着屋裏頭不耐煩的叫嚷，蘇青撇了撇嘴，在這地方待上五年，到時候估計自己唱戲的詞全成了罵人的話了，要是關師傅瞧見他待在這種地方，提着棍子就得打，糟蹋了他的東西。
“得嘞，人在江湖，身不由己啊！”
“諸位見諒則個，酒肉來啦！”
嗓子一提，帶着戲腔，蘇青抹了把汗，端着烤肉就風風火火的衝進了前堂。
人生如戲啊。
……
天色漸昏，客棧內投宿的不少。
遠方的天邊又有煙龍騰空，大漠狂沙，一隊人馬馳騁而來，皆是着甲佩刀。
“不好，是官兵！”
“他媽的，和他們拼了！”
蘇青揣着手，蹲坐在樓梯口上打着瞌睡，就見剛纔還飲酒喫肉的馬賊流寇，這會一窩蜂的提刀朝外衝了出去。
望着門外的刀光劍影，廝殺呼喊，蘇青神情古怪，半天才吐了口吐沫。“這是個什麼狗屁世道，難道這就是江湖？”
“你一人在那發什麼愣呢？還不趕緊的！”
金鑲玉在他屁股上踹了一腳。
蘇青臉頰一抽，無奈起身。
遂見這一客棧的男女老小，全擠在櫃檯後頭，一臉的戰戰兢兢，像是本分老實的生意人受了驚似的。
金鑲玉挨着蘇青把他探頭探腦張望的臉往回一扳，俏臉花容失色，嘴裏還不忘驚惶的朝外高喊了聲：
“當家的，嚇死我了！”
順便在顯眼的地方擱了袋銀子。
黑子像是早就習以爲常，不慌不忙的喝了口酒，然後蹲在角落裏，一張臉忽然變得驚恐，兩眼瞪大，而後渾身都在哆嗦。
剩下的兩個兄妹更不用說了，刁不遇看着衆人表情僵硬，像是被嚇傻了一樣，女孩則是埋着頭，發着抖。
蘇青差點都看傻了。
“媽的，這不是我要的江湖啊！”