這說的分別乃是翠雲峯下，綠水湖畔的神劍山莊，以及江南七星塘慕容世家、夏侯世家，連同最後的南宮世家。
並非是說偌大江南只有這四大世家，而是說，這四家凌駕於各家各勢之上，而後又以“神劍山莊”與“慕容家”爲其中翹楚，隱爲魁首。
江湖傳聞，步入那神劍山莊中，一眼便能看見一塊很大的橫匾。
這橫匾上只有五個字，而且還是五個融金澆鑄的大字，這便是謝氏一族傳承了數百年的榮譽，曾經的輝煌。
“天下第一劍！”
這可不是謝家自己捧自己，傳說多年已前，天下各方絕頂劍客，名家劍宿，乃至劍道後起之秀，曾匯於華山之巔，約鬥十天十夜，不眠不休，誓要決出劍中魁首；只說那羣雄之中，有一人竟是劍挑羣雄，只將江湖上但凡有名有姓的劍客一一敗之，後無敵天下，傳爲武林神話。
這人，便是謝氏一族的先祖，也是神劍山莊的創建者，謝天。
據說天下劍客無不爲其妙參天理、精妙絕俗的劍法所折服，故而，每人都拿出了一兩黃金，熔於一爐，方纔澆鑄出了這五個金字。
換而言之，這是天下共尊的，共同推舉出來的。
可惜啊，謝氏先祖闖出的曠世威名，卻未傳至後世，歸根結底是因這謝家數代子弟中，根骨俱屬平庸，數百年竟無一人能繼承謝氏神劍；而且，要知道，匹夫無罪，懷璧其罪，謝家自謝天之後，族中劍譜珍藏，難免受人覬覦，何況謝家曾結下過不少仇怨，唯恐慘遭滅門之禍，謝氏一族竟是急流勇退，封山閉族，不聞世事，以致“謝家神劍”的威名銷聲匿跡。
要說這江湖上，十八般兵器皆有，用毒的，用暗器的，還有些用什麼奇門兵器的，可是，近百年來，天底下能得個“天下第一”的又有幾人。
當年的天下第一女魔頭“雲夢仙子”，這等第一，乃是因其手段狠辣，殺人無數，闖下的兇名；再有那九州王“沈天君”，以“乾坤第一指”被喚爲“九州稱王，天下無敵”，憑的是其德行與武功，近幾年，便是那“天機棒”獨佔鰲頭，還有就是隔三差五東邊一個刀王，西邊一個槍神。
唯獨這劍道——近百年以來，江湖中不乏用劍高手，名劍輩出，想那七大劍派，隨便挑出一個弟子只怕都有個快劍的名頭，再有那游龍生之輩，荊無命之流，郭嵩陽這些人，放眼江湖，已是用劍好手，絕頂高手。
可是，已無人能被公認爲天下第一劍。
但這一代不同。
所有人都認爲，這起於“神劍山莊”的天下第一劍，又要被神劍山莊奪去。
因爲，神劍山莊這一代，出了個不得了的人。
絕豔驚才，非同小可。
據說曾有目盲相師爲其摸骨相面，留下八字批言。
“天生劍骨，劍中帝王。”
這人一生下來，彷彿就帶着上天諸神所有的祝福與榮寵。
尋常孩子幼時啓蒙所學，多是什麼“三字經”，“百家姓”，“千字文”之類的，可這人一出世，第一眼看的居然是劍譜，自譜中遍識天下之字，五歲就已握劍，甫一握劍，便已人劍合一，六歲更能參解各派劍譜，天資之高，近乎妖孽，叫人匪夷所思。
上天只似爲了償還謝家，將過往所虧欠的一切，悉數付諸於一人之身。
若不出意外，誰都知道，這樣的一個人，將來會是何等的驚天動地。
或許，已不用將來，如今，此人已衆星拱月，聲名如日中天，爲天下人所熟知。
他便是神劍山莊的三少爺，謝曉峯。
而今，魔教東進，幾派門人連連潰散，節節敗退，他們羞於向“青龍會”求援，卻是隻能把希望落在“謝曉峯”的身上。
……
北方大雪飄飛，這南方，雪猶未降，但天地寒凍難免。
萬物凋零，草木枯黃。
只說那幽幽一湖碧水之畔，這一日，忽見行來一人。
這人。
身披濃墨般的黑色大氅，內裹紫黑華服，衣襟半敞，粗狂的袒露着胸膛，任由冷風吹拂，大氅上，金線密織，風吹衣飄，似黑夜裏一簇簇金焰騰動。
這人的臉很白，卻非中原人那種羊脂美玉般晶瑩細膩的白，而是肌膚勝雪，不見血色，眉梢一挑，濃重墨眉登時如兩條龍蛇扭動，一雙點漆似的黑眸隱隱透着藍寶石般的詭譎光華，滿頭濃密黑髮，束於背後，唯有額前垂下來兩綹。
這是個身形很偉岸，很雄壯的男人，看得出來，他並不是純正的中原人血統。
確實不是，越有權勢的男人，得到的女人就越多，無論是搶、是奪、還是女子自薦枕蓆，自己送上門來；男人喜歡享受，女人何嘗不喜歡享受，依附強者，便能讓她們享受更多，只需犧牲美色，便能一世富貴無憂，這般的享受，又有幾人能拒絕。
可是，他的母親就拒絕了
所以，他的母親死的很早，因爲她的母親是漢人，是他父親的手下從江南擄來，供奉上去的，自打懂事起，他便記得母親無時無刻不是想着要逃回這片土地。
要知道男人總喜歡溫順、懂事、聽話的女人，一個總想着要逃的女人，自然得不到寵愛，當一個女人連姿色也隨着光陰耗盡磨光，那剩下的，就只能是厭棄，嫌惡，所以，連帶着他這個兒子，也跟着在魔教中備受欺凌，處處遭到排擠，他已經記不得自己有多少個名義上的兄弟姐妹了。
因爲這些人，都已經死了，死在了他的刀下。
但他第一個殺的，就是他的母親。
他到現在還記得，那個脾性溫柔如水，卻又倔強無比的女人臨死前看向自己的眼神是何等的平靜、淡然，就是連痛哼都顯得格外的輕。
他往自己母親的心口刺了一刀，那也是他第一次殺人，拔刀帶出的一腔熱血，淋濺了他一身，那也是他第一次爲別人流淚。因爲，這世上，唯有這個女人在他飽受欺凌的時候，給他過他一絲絲的甜，一串她親手做的糖葫蘆，聽說是中原獨有的東西。
沒人知道那個女人的名字，連他這個兒子也不知道。
她似乎很喜歡哼江南的小調，就是死的時候，吐血咳血，嘴裏依舊輕輕哼着，然後看着他淡淡的說了一句話。
“我不怪你，生你於世，這是我欠你的，如今以命相還，你我母子就此了斷，黃泉之下，亦不復相見！”
他是流着淚，嚥着血，看着那個女人倒在牀上，閤眼之前，嘴裏還依稀呢喃着：“可惜，未能帶你回到江南……”
江南？他牢牢記住了這兩個字。
打那之後，他已不會笑，更不會哭，而後更是將一衆手足兄弟姐妹，悉數斬盡殺絕，殺到最後，就像是苗疆養蠱之法，手足相殘，羣蟲互噬，連他父親都開始怕他、懼他，但最後，這教主之位還是到了他的手中，因爲那個男人已無選擇。
現在，他已在江南，卻不是以離鄉背井的身份回來，而是以俯視羣雄，睥睨天下之勢，東進中原，席捲武林。
何處是故鄉？他心中本無故鄉，或許，他只是想看看，那個女人心心念念，至死不忘的地方，有何不同之處，又或許，他只想要佔據，擁有。
事實上，他已經來了很多年了，也發生了很多事，再喫糖葫蘆，他也喫不到曾經的味道了。
眸光一擡。
他已看向碧水那頭。
湖畔的另一頭，但見一根根如劍林立的老木間，有一條筆直往上的寬闊山階，一直延伸到山林盡頭。
“你，是什麼人？來綠水湖幹什麼？”
不遠處的草廬裏，一個腰繫翠綠絲帶的漢子像是方纔發現湖畔來人，提劍跳將出來，警覺非常的大喝道。
魁梧冷峻的華服男子沒說話，甚至連看都沒看他一眼，一雙眼，只是淡淡的打量着山階盡頭的方向。
但就在那漢子快掠到他十步近的時候。
華服男子的大氅下忽然閃過一抹光，一抹難以形容的光，卻又極端可怕的光。
刀光一亮，青青的刀光，彎彎如月，似青山翠樹，彷彿憑空掛起一輪新月，如飛虹一轉，驚鴻一瞥間，刀光又已不見。
可那十步外提劍的漢子卻已頓在原地，神情僵住，身形僵住，忽然，一縷細細的血線，突然從他的眉心浮現，筆直往下、鼻樑、下頷、胸口、腰腹，然後，從中一分兩半。
等再看去，湖畔的華服男子已不見，湖畔對面，一人正步步拾階而上。