正是清晨時分，他組織獵虎隊在莊頭集合。
阿孃一大早就起牀，精心做好早飯，豐豐盛盛的，給他帶上。阿孃分明知道，他是鬼，吃不了飯的。阿孃做的飯，全給他丟到了山谷裏。這飯，以後再也喫不上了。
……
陰天。
劉莽帶着一個小孩兒往莊子外面走。
“莽子哥，你要帶我喫啥好喫的。”
“你馬上就知道了。”
一出莊子，大王撲上去，一口把小孩兒吞掉，只剩一個腦袋。
遠處，莊子裏一處牆角，阿孃昏倒在地上。
……
劉莽很長時間沒有帶活人出莊了。
介山之中，大王把他綁在樹上，用虎尾鞭笞。
山林蕩蕩，劉莽的嚎叫尖銳慘厲。
他身上全是漆黑色的鞭印，腐爛的傷口流出黑色膿血。
阿孃躲在遠處樹幹後面，抽泣，抹淚。
大王餘光瞧了過去。阿孃藏了起來。
在更遠的地方，似乎還有一個人影望着阿孃，阿孃全然不知。劉莽使勁兒瞧去，也看不清那人的模樣。
晚上，回了莊子，阿孃躺在牀上，紅着眼睛，輾轉難眠，直到天亮。
一大早，阿孃揹着竹筐出去，也不知去了哪裏。
劉莽忽然想到：有兩次，莊子裏面有人失蹤，後來發現是被老虎吃了。劉莽沒有出手，誰也搞不明白是怎麼回事。會不會是阿孃……不會的，劉莽下意識想到。絕不會。關於這件事，問大王便清楚了。但劉莽不敢問。
幻境繼續上演——
……
數不清有多少次，阿孃望着村子裏的姑娘愣神兒。她最愛看的就是阿雪和劉燕芝，看着看着，眼睛就紅了。
……
阿孃偷偷溜到劉有勝家門口，扒着門縫看。
院子裏，劉有勝阿孃邊曬太陽，邊給阿雪縫被子，和阿雪嬉嬉笑笑說話。
一會兒，劉燕芝哼着歌，遠遠來了。
阿孃匆匆離去。
……
莊道上，劉有勝阿孃小跑着，來到劉莽家裏，滿面紅光，喘着氣，
“莽阿孃，阿雪和有勝要成親了。辦事的時候，你一定要來啊。”
“啊，好事啊……一定去，一定去。”
劉有勝阿孃離去。
阿孃來到自家庫房，把她和阿耶準備好的彩禮一個一個翻了出來，擦乾淨，又放回去。
劉莽忽然想起來，自打那次從介山裏回來，阿孃再也沒有催過婚。
……
這一日，阿孃又在家中翻彩禮，手裏面拿着給兒媳婦兒準備的新衣裳，給娃娃準備的肚兜，忽然畫面一黑，阿孃的腦袋掉到地上，身子不見了。
過了很久，外面傳來哄吵的人語聲，似乎是隔壁劉有勝家正在張羅婚事……又過了不知多久，聽見了劉燕芝的聲音：
“有勝哥，你們家門外……門外死人了……”
地板上，阿孃的臉，還在微笑着。
……
幻境至此，戛然而止。
劉莽哭的昏天黑地，眼淚卻半點流不出來。倀鬼是沒有眼淚的。
“大王，您心疼您的娘，我也想孝順我阿孃。您分明答應過小的，留下阿孃性命，爲何又要翻悔？”
惡虎道：“你娘不是我喫的。”
劉莽身子一震，
“不，我明明看見了……我阿孃脖子上的齒……”
“我不管你看見了什麼，你娘不是我喫的。我懶得和你廢話。”
劉莽怔怔瞧着身前黑虎。做了幾年倀鬼，他了解大王的秉性，雖然暴戾好殺，但極重信義，從沒有出爾反爾。
劉莽滿腦子都是疑惑。
如果不是大王，那麼究竟是誰殺了阿孃呢。
劉莽回想幻境中最後一個場景，雖然兇手並未出現在畫面裏，但時間肯定是劉有勝結婚那日……那日，離他家很近，又有高強的本領，能夠乾脆利落割掉阿孃腦袋的人，只有兩個：一是劉有勝，二是阿雪。
兇徒砍掉阿孃的腦袋之後，又故意在傷口上割出老虎的齒印，僞造了阿孃被大王咬死的場面，目的一定是讓自己背叛大王。那麼，兇徒一定曉得自己的倀鬼身份。如此一來，答案已經非常明顯，兇徒就是劉有勝。
是了，方纔，有一個人影曾經出現在大王鞭笞自己的幻境中，想來也是劉有勝。他早就曉得自己成了倀鬼，卻一直按兵不動，多半是因爲揭破自己也無用，反而要打草驚蛇。直到他也發現了斷石碑之密，才果斷出手了。
這裏面有一件事很奇怪。劉莽之所以會綁着劉燕芝去介山裏，是因爲昨晚有人託夢與自己，要他帶着劉有勝阿孃和劉燕芝過去的。只不過，因是劉有勝忽然回來了，時間緊迫，他才只拐走了燕芝。
可劉有勝又是怎麼算到，自己會在半路攔截，繼而事先就帶上了阿孃的頭顱和那面鑑倀鏡，來對付自己呢。
不管了。總歸是劉有勝殺了阿孃。惡賊啊惡賊，我若是不殺你，這萬惡的倀鬼當着還有什麼意思。
……
“你的事結了，跟我走罷。”惡虎道。
“沒結，小的要爲阿孃報仇……是劉有勝殺了我阿孃，懇請大王相助——”
“走罷。”
劉莽話沒說完，惡虎把他叼了起來。
一人一虎順着山道，接着往上走。
行了百餘丈，忽見不遠處，一個身着袈裟的和尚騎馬而行，身旁有個赤條條猴子揹着行李。
又見一隻猛虎自山上咆哮剪尾而來，嚇得和尚勒馬直往後退。
惡虎眼瞧着猛虎，頓時覺得親切。待它來得再近一些，便認出來了。
“娘啊，這是我的娘。”
連忙向着那猛虎撲去，一撲卻是給撲空了。原來，和劉莽阿孃一樣，這也是一道幻影。
便聽那猴子說道：“師父莫怕他，他是送衣服與我的。”放下行李，耳朵裏拔出一根針兒，迎着風，幌一幌，便成了碗來粗細一條鐵棒。
猴子拿棒在手，笑道：“這寶貝，五百餘年不曾用着他，今日拿出來掙件衣服兒穿穿。”說着，拽開步，迎着猛虎，道聲“業畜，哪裏去。”
便瞧那猛虎蹲着身子，伏在一片塵埃裏，一動也不敢動。卻被猴子照頭一棒，打的腦漿崩裂，牙齒散落一地。