“奴婢芷蘭，率遠瀛殿太監宮女，恭迎皇后娘娘回宮。”
我挺直腰背，邁出了再度成爲皇后的，第一步。
“娘娘，請。”張德海伸出手臂，微彎了腰。
我點點頭，將手搭在他手臂上，緩緩朝遠瀛殿走去。
“娘娘請先往暖閣歇息，奴婢已備好茶點。”芷蘭見到我並無太大驚訝，語氣行動都十分自然，就好像我不過是回去坤寧宮小住，又或是去了御花園賞了花回來，之前種種，皆不過一場噩夢。
“有勞姑姑了。”我保持着端莊笑容，與張德海一道去了暖閣。
一切都沒有變，楊妃榻上擱着一本半翻的書，我最喜愛的茶點擺在窗下牡丹富貴小几上。啜一口茶，冷熱正好，是我喜愛的廬山雲霧。唯有香爐裏燃的杜衡，不是我曾經常用的蘇和。
“被石蘭兮帶杜衡，折芳馨兮遺所思”，沈羲遙，是這個意思嗎？
翻一翻書，夾了金箔書籤的那頁正是我離宮前最後看到的地方。當時玲瓏來了，我匆匆將它擱在榻上未讓人收起來，以爲晚上可以繼續讀下去，不想卻再沒回來。
此時種種，都令我如在夢中，就好像我剛看完玲瓏回來，用過茶點後就要去寢殿小睡。
我的手不由搭在小腹上，就好像，我的孩子還在這裏一樣。
眼角酸澀，我極力忍住，慢慢坐在長榻上，平復心潮的波動。
“娘娘，”張德海走近我道：“請娘娘歇息片刻，皇上準了戶部尚書凌鴻漸大人晚膳前上島探望。”
我點點頭：“本宮尚在病中就不留凌大人用膳了。”
張德海露出讚許之色，打了個千道：“老奴還要趕回御書房，容老奴告退。”
“多謝張總管。”我輕輕點頭，頓了頓道：“不過張總管回去前，本宮有一事相托。”
“娘娘請講。”
我看看四周道：“本宮念舊，也被舊僕伺候慣了。還請張總管調蕙菊過來。”我頓了頓道：“待本宮病癒，自然會回到坤寧宮，當然，也是願意見到曾經服侍的那些人。”
張德海點點頭道：“謹遵娘娘吩咐。蕙菊姑娘稍後就安排上島。”
“有勞了。”我的指尖滑過茶杯邊緣，對芷蘭道：“本宮想回寢殿歇息。”
張德海道一聲“老奴告退”便躬身退下了。
我臉上笑容淡褪下去，看着芷蘭道：“本宮尚在病中，只能逾矩在寢殿接見兄長，還請姑姑安排。”
遠瀛殿寢殿紫檀大牀上的煙水色銀絲牡丹紗帳逶迤在地板上，因天氣逐漸炎熱，本來鋪的硃紅色百花齊放錦毯已被撤下，露出原本木質地板的原色來，紋理如行雲流水，色澤不靜不喧，是上等黃花梨。
我靠在大迎枕上，蓋了輕而軟的羊毛細毯，長髮輕挽，戴一副赤金鳳凰展翅抹額，並幾朵珠花，抹額垂下色澤光潤的紅寶石串，悠悠晃在眉心，給病中略顯蒼白的面容添上一點麗色。
寢殿門前擱一道萬福萬壽楠木屏風，大哥跪在屏風後郎聲道：“臣凌鴻漸參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
我眼窩一酸，想從那屏風雕花的間隙看到他，可我只看到他身上端正官服的一角，他的頭垂得很低，根本看不到容顏。
“哥哥快請起。”我柔聲道，配合了一兩聲咳嗽。
芷蘭走到門前道：“凌大人請起，皇上有令，娘娘思念親人，特許大人進殿說話。”
“臣謝過皇上。”大哥面東而拜，之後走了進來。
“娘娘，奴婢去拿些點心。留蕙菊姑娘在這裏伺候。”芷蘭躬身退下。
“哥哥快請坐。”我坐起身子，滿面笑容：“蕙菊，將這簾子打開。”
蕙菊依言將簾子掛起，給大哥添了茶，便退到門邊守候了。
我這纔看清大哥。自我入宮後，除了當年偷偷出宮時見過一面，到如今也有四五年了。大哥的容貌稍有變化，以往他端莊沉穩，泰山崩於前也不動聲色，對事對物總有種雲淡風輕之感，彷彿平生並無什麼能令他記掛心頭。但如今他一貫的輕淡神色已不見，取而代之的是略帶了關切與憂鬱的面容，似有重重心事，種種擔憂。彷彿歲月，將一件上等瓷器的光潤奪去，雖耐人尋味，但略顯滄桑。
這是自然，大哥承了父親的爵位，自然也承了凌家興衰榮辱的責任。父親去的突然、母親自父親去後再未踏上京城這片傷心地，一直在三哥處。二哥在戰場上兇險非常，三哥在生意場上輸贏難料，而我又重病生死未卜，這麼多年來，他身上心上的擔子一刻也難卸下。確實難爲了他。
還好，母親雖傷心但身子康健；二哥雖駐守西南但立下赫赫戰功，又迎娶了長公主，給凌家添上榮耀；三哥生意頗順富甲一方；而我，也終於在靜養兩年後再度允許被探望。這意味着，我的身份地位，無論傳聞如何，都沒有因與皇帝兩年未見而有半分動搖。
“薇兒，這兩年你過的可好？”大哥坐在牀邊，關切道。
我不知如何回答，不知二哥是否遵守與我的約定將他在民間見到我的事告訴大哥，當下只能點點頭。
大哥卻嘆一口氣：“我知道，你過的並不好。”他說着環顧這如金絲籠般的殿閣，笑容如河上薄冰一般，半晌才道：“鴻翔都告訴我了。”
我一驚，直直望着他，充滿不可思議。
大哥抿了脣微微點頭：“你不要怪他。我也是見他眉宇間有心事，又過分執拗於要仗着軍功見你，而皇上又次次都不準。奇怪之下三番兩次追問，他才說的。”
我低着頭，絞着手中的錦被。
“在民間過的不好嗎？爲什麼回來？”大哥看着我，並沒有責怪我離宮，又與羲赫在一起。
我苦笑道：“若是可以，我何嘗不願一生留在宮外呢？”嘆了嘆氣再道：“只怪老天捉弄，要我在離開黃家村前一日，遇到皇上。”
“之後呢？”大哥皺緊眉頭看着我。