皇帝輕哼一聲，面上忽然淒寒迫人，“皇后也知道男未娶女未嫁，才能姻緣合當。可是在朕看來，私心覬覦宮中之人，哪怕只是地位卑下的宮女，也罪該萬死！”皇帝冷聲道：“李玉，傳旨下去，御前侍衛凌雲徹無禮犯上，即刻杖斃！”
李玉見皇帝陡然色變，尚不知出了何事，只得忙忙答應了，腳下卻故意緩了兩步。
如懿臉色一變，勉強笑道：“凌侍衛一向得皇上器重，又蒙皇上賜婚，今日不知犯了什麼錯事，惹得皇上龍顏大怒？”
皇帝脣角有冰冷的弧度，“皇后不明白？”
如懿隱隱覺得不好，只得強笑道：“臣妾愚昧。”
皇帝的聲線陡然嚴厲，“皇后不知，那還有誰更清楚箇中滋味？皇后連唸詩都不忘有‘萬里雲羅一雁飛’之句，豈不是也在記掛凌雲徹這個名中有‘雲’字的大逆之徒？”
有些微的怔忡，彷彿是不敢相信自己的耳朵。那些話明明已經餘音散去，卻砸在了耳邊，嗡嗡地用力颳着耳膜。有冷風灌入口中，掀起舌底的驚訝難耐，如懿在突如其來的驚懼中難忍詫異之色，道：“大逆之徒？凌雲徹救臣妾母子有功，怎成大逆？且臣妾相伴皇上日久，皇上怎會有此疑心？”
皇帝低首撥着拇指上淺淺寒綠色的翡翠扳指，那扳指是極難得的龍石種，唯巖洞中所生，有冬暖夏涼之效。那色澤更如絲綢般光滑細膩，溫潤之致，熒光四射，望之便生寒意，更映得皇帝神色淡淡的。他道：“日久能見人心，亦能生情，不是麼？”
她默然片刻，忽而明白了什麼，嘴角泛出一絲幽寂笑容，“原來皇上這般疑心臣妾。那麼今日邀約臣妾前來奏琴，無論臣妾彈奏什麼，皇上都準備了這番話說與臣妾聽，是麼？”
皇帝倨傲地看着她，眸色有一絲傷懷，更灼灼燃燒起暗紅的憤怒，“琴爲心聲，皇后念念難忘，連詞曲亦不肯稍稍忘懷。”
如懿胸中翳悶難平，失聲笑道：“那麼如皇上所言，哪怕臣妾某日悠然望雲，也是情之所至，不能克己。所以從此之後，臣妾若要顯得心懷坦蕩，便不可擡首了？”
皇帝的眉心重重皺起，“你遇事一向不屑辯駁，如今一說他，你便怒不可遏，可見心虛。”
“臣妾心虛？”如懿挑眉凝視，毫不避讓，迎着他的怒氣沖天道，“到底是皇上心虛，還是臣妾心虛？一切情由，不過是因爲恂嬪與阿諾達行刺之時是凌雲徹捨身救臣妾母子，而皇上一心泄憤，重傷阿諾達，不惜以永璂安危爲賭注。所以事後回想，爲給自己幾分臺階，卻先扯了臣妾的不貞，來掩飾皇上的不恤！”
皇帝聞言，額頭青筋暴跳而起，反手一記耳光重重打下，“你放肆！”
有良久的寂靜，彷彿所有尚有東西都死透了，靜靜的沒有半點聲響。連那一聲耳光的餘音都成了幻覺。他立在離她一步的距離，右手疲軟地垂下。
而她，竟忘卻了面孔上熱辣辣的痛灼。有猩紅的血滴熱熱的，黏稠的，從脣角滴落，像是皚皚白雪裏綻開的紅梅。她顧不得去擦，只是由着那血紅緩緩落下，洇入春榮秋茂圖的沉香紅錦毯。毯沿兩列打着萬字不到頭的金沙線，中間綴着渾圓的米珠，毯絨細軟密實，便是落足亦無聲。何況那小小血珠，不過是浸淫其中捧出更嬌豔的一抹紅燦。
冷然相對而立。檐下吹來陣陣寒風，閃着零星的慘白雪子，疏疏散入殿內，把他赤色蟠龍夾銀線墜玉珠雪狐長袍打得瑟瑟作響。雪光慘然，把閣中二人掃落的身影扯得悠悠長長，交疊在一起。數十年無所不談，身形交融，到如今竟是相顧無言，唯有冷漠與隔閡。恰如地上的影，似是親密不可分隔，卻已經是愈行愈遠，心已荒蕪。
正無言處，忽聽得外頭喧鬧聲大作，似是李玉阻擋不住，豫妃急切的聲音直傳入內，“皇上，臣妾有要事相見，皇上！”
皇帝久久不見她，無心理會。正要出言打發，只見兩扇朱漆填金殿門轟然而開。豫妃直衝了進來。
想是太過心急，豫妃雲鬢微微蓬鬆，幾縷鬢髮黏在面頰上，越發顯得脂粉光膩。她狠狠叩了個頭道：“皇上，臣妾叩見皇上！”
她語中所言，渾然無視一旁的如懿。只是在偶然目見她脣邊血痕時，微含了一絲詫異與幸災樂禍。
皇帝連看亦懶得看她，不耐煩道：“養心殿你也敢擅闖麼？當真是糊塗透了！”
豫妃帶了哭腔，狠狠磕了個頭道：“臣妾已久不能得見天顏，今日擅闖養心殿，自知是尋死，也實在是有一事關係宮闈清平，所以臣妾不得不冒死一見。”
話音未落，只聽得嬿婉一聲嬌啼，在後頭急急趕進，一把拉扯了豫妃手臂，喝道：“你在本宮那兒瘋還不夠，還尋來這裏，真是瘋魔了麼？”她見帝后皆在，雖然急赤白臉，卻也忙中不亂，行禮如儀，“皇上萬福金安，皇后娘娘福壽康泰。”
豫妃譏笑一聲，“宮裏出了這般醜事，你還只顧着行禮跪拜，還不許我告訴，真要手臂斷了往袖子裏折麼？我雖出身蒙古，但禮義廉恥、忠貞孝義還是知道的！”豫妃用力揮開嬿婉的手，斥道，“你拉扯我做什麼？身爲貴妃，協理六宮，卻膽小如鼠，無德無能！”
如懿雖然與皇帝冷眼相對，聞得此言也不禁皺眉道：“什麼醜事？皇家清譽，容得你這般放肆胡言麼？”
皇帝轉過頭來，喝道：“你前次僭越，藐視君上，朕看在博爾濟吉特氏世代功勳的分兒上寬宥了你。你要再敢任意妄爲，欺辱貴妃，朕便廢了你的位分送你回蒙古去！”
嬿婉見皇帝着惱，忙跪下哀哀道：“皇上恕罪！豫妃也是心急火燎才口不擇言，可豫妃所說，真當是胡言亂語失心瘋了！您可千萬別信她。”說罷，她悄悄看了如懿一眼，只是苦笑。