藤丸立香回到潛航艇，看到完好無事的琉夏之後，激動之下差點就想撲上來抱住他。
“怎麼可能會有事……還有，你離他遠點。”
艾斯德斯眼疾手快地抓住了她的衣領，攔住了她的靠近，然後將她交給了一旁的瑪修。
“嗚嗚嗚，琉夏醬，你沒事真是太好了！”
緊接着，武藏就衝了過來，一把將琉夏抱在了懷裏，差點淚流滿面。
“鏘！”
艾斯德斯眼神一冷，一把冰劍隨即就砍了過來，被武藏機警地接住。
兩人四目相對之下，空氣中隱約浮現出了些許激烈碰撞產生的電火花。
“……別打起來。”
琉夏不由得微微嘆了口氣，十分難得地體會到了心累的感覺。
這兩人一旦真的打起來，那連他都不知道該如何處理了，好在這兩人都將對方當作是對手，沒有讓壓力波及到琉夏，否則他恐怕會更頭疼。
“好了，既然所有人都已經集齊了，那就來共享一下情報吧。”
福爾摩斯打斷了兩個女人之間的明爭暗鬥，向衆人提起了正事。
“嗯嗯，好！那就從我們開始吧！”
藤丸立香看了眼彷彿即將大打出手的艾斯德斯和武藏，忙不迭地點頭起來。
“我們昨晚落腳在了就近的村落中，從村裏的女孩那裏勉強打探到了一些關於這個異聞帶的情報……”
老實說，琉夏從未有這樣一刻，覺得藤丸立香特別可愛。
昨晚，藤丸立香一行人在外出打探情報之時，和名爲格爾達的當地少女相遇，並且在她的邀請之下，寄宿在了名爲“第23集落”的村落之中。
在那個村子裏，她們先後打探到了諸多駭人聽聞的事情。
在這綿延數千公里的北歐異聞帶大地之上，沒有任何的城鎮，沒有任何的軌道交通，有的只是總計100個的村落而已。
從第1集落到第100集落，就是這些村落各自的名字。
名爲格爾達的少女，就是這個村落的一員。
而在走進這些村落之後，更加聳人聽聞的經歷纔剛剛開始。
整個村落意外地十分狹小，雖然也有許多種植着農作物的寬闊良田，讓村落的面積看起來十分寬廣，但整個村落逛下來之後纔會發現，這整整一個村落之中，居然就只有三四十戶人家而已。
一整個村落就只有近百口的人，而且其中沒有一個25歲以上的成人，幾乎全部都是孩童和青少年，沒有任何的中老年人。
從格爾達的口中，衆人得知，這北歐異聞帶的所有100個集落，每一個集落都是這樣，每個集落都最多隻有100個村民而已。
換而言之，整個北歐，也就只有一萬左右的人類罷了。
而且，這並非是直到近現代以來才發生的變故，而是從3000年前，就已經是這個德行了。
這個只有一萬人的世界，已經病態地運轉了三千年之久。
也就是說，這是一個文明從神代就已經完全沒落，也從來沒有發展地起來，從一開始就走入了盡頭的世界，某種意義上來說，比俄羅斯異聞帶還要可怕。
這個世界有人類，但也有巨人種。
雖然集落的周圍有結界保護，導致巨人種們平時無法進入村子，但這個世界卻有一個十分特殊的規矩。
任何人在成長到25歲，生下孩子之後，就要離開村子。
在這各種巨人種都在荒郊野外橫行霸道的世界，人類離開了村子，也就意味着會被巨人們活活踩扁，哪怕躲過巨人，也會因爲夜晚的冷氣而凍死在野外。
這樣聽起來十分殘酷的事情，卻被這個世界的居民們當作是理所當然的規矩，遵守了三千年之久，從來沒有人產生異議。
因爲這是神所定下的規矩，而所有人都相信着神的統治。
這樣一年一度的離村之日，也被稱作是選定之日。
“太過分了！”
胖所長聞言第一個跳了出來，神色難看地破口大罵起來。
“這個世界的神難道是什麼窮兇極惡的惡神麼？將這種連生命的意義都不明白的村民當作家畜來豢養，定下這種規矩的神，別說是面子了，恐怕連裏子都壞掉了吧！”
戈爾德會有這麼大的情緒，着實出乎了所有人的預料，他的心態簡直不像是個魔術師，更不像是從法政科走出來的魔術師。
“不，根據我的所見所聞，斯卡哈·斯卡蒂毫無疑問是仁慈的神。”
琉夏搖了搖頭，反駁了戈爾德的論點。
哪怕只是和斯卡蒂短短地交流過一會兒，琉夏也能明白，那個女神是貨真價實的慈愛之神。
“斯卡哈師匠？”
藤丸立香頓時愣住。
“那她爲什麼要定下這規矩？”
戈爾德頓時向琉夏投來了不滿的眼神，連對琉夏的隱約畏懼一時間都忘在了腦後。
“……恐怕是因爲世界不允許吧。”
琉夏稍微沉默了一會兒，給出了自己猜測的答案。
“你們應該也看到了，這個異聞帶的大地上幾乎什麼都沒有，有的只是山脈、冰雪，就連那些針葉樹都是用冰雕刻的，換而言之，這個世界的資源恐怕極其有限。”
太少了。
食物、水源、生態鏈體系……甚至很可能就連北歐大地的靈脈本身，都已經接近枯竭了。
這種環境之下，這個世界又怎麼可能生養得了太多的人口呢？
恐怕一萬個人，就是這個世界的人口上限了。
而導致這樣的問題發生的根本原因，恐怕還是三千年前所發生的那場諸神黃昏。
在蘇爾特爾和諸神的那場大戰之中，因爲蘇爾特爾肆無忌憚的破壞，不僅導致諸神死傷殆盡，就連世界本身都受到了巨大的創傷，讓資源變得嚴重不足。
極度不足的資源，讓斯卡蒂不得不下定決心，將異聞帶的人口維持在一萬之數，一旦超過這個界限，那恐怕連這僅剩的一萬人都活不下去。
聽到琉夏將關於神代的情報源源不斷地道來，述說着自己的推測，潛航艇之內的衆人也隨之陷入了沉默之中。
毫無疑問，這是一個病入膏肓的世界。