孫隆瞧着沈重也是順眼，沈重今日青衫步履，白綢束髮，神色間雲淡風輕、安詳從容，神采飛揚。孫隆湊到沈重身邊，悄悄問道：“昨夜沒了萬金，今日又要刀光劍影，小子竟是如此淡然，可有心得呼？”沈重瞧着廣場上緩緩而來的黃色擡轎和一衆官員，微微偏頭答道：“無它，破罐子破摔爾。”
朱常洛和朱由校、朱由檢兄弟前行而上，幾個白髮蒼蒼的官員一旁陪着，說些閒話，後面黑壓壓的幾十個朝臣等級排列而行，很快就走到中和殿門口。孫隆小跑過去，跪下磕頭後起身在朱常洛耳邊指着沈重說了幾句，然後向沈重招手，說道：“沈東海，此乃我大明太子殿下，這是皇太孫殿下和太子殿下的五皇子，還不上前拜見。”沈重青衫飄飄，如雲而前，撩衣跪下，說道：“草民沈重，拜見太子殿下、皇太孫殿下、五皇子。”
朱常洛一直瞧着沈重，原本受老師的影響，雖是喜歡沈重的書，但對沈重卻是沒什麼好感。可是昨日被父皇親切教導，屢次提起沈重的才華和見識，還暗示自己向他請教賦稅詳情，這看法就有些動搖。此時見了沈重容貌清秀、風度翩翩，這惡感就去了大半，想着他是未來太子的伴讀，不可太過冷遇，便含笑點頭，說道：“難怪能寫出紅樓夢那樣的名作，果然如寶似玉，東海請起吧。”
沈重也不謙虛，從容道謝，昂然而起，眼角掃着朱常洛身旁好奇打量自己的朱由校兩兄弟。朱由校點頭笑道：“聽父王說教咱們讀書的可是當朝大儒，你在柏林寺打了讀書人的臉，明兒若是出閣讀書，你可畏懼？”朱常洛怒喝：“不許胡說！”沈重卻是灑然一笑：“啓稟太孫殿下，讀書等閒爾，何必在意。”朱由校奇道：“何解？”沈重笑道：“草民伴讀皇太孫讀書，是您讀書而非草民讀書，因此草民不懼。”朱由校聽沈重說得有趣，不由噗嗤一笑，卻聽沈重繼續說道：“再說，皇太孫乃未來天子，萬民之主，當只學天子道，不必死讀書！”
瞧着朱由校這個歷史上的文盲皇帝眼睛一亮，對自己大生知己之感，心下得意萬分。萬曆、朱常洛明年相繼就要玩完，喜不喜歡自己何足道哉，明熹宗朱由校可是在位七年，至於朱由檢七年後再說吧，先抱住朱由校的大腿纔是根本。再說萬曆可是以自己的銀子相威脅，逼自己出頭爲惡，以他老人家的變態，若是不從恐怕還有後手。因此就是爲了那十萬變二十萬的白銀，今天也豁出去了，不就是當個奸佞麼，反正自己在文官眼裏早就是奸佞了。
“你是什麼身份，竟敢立此中和殿外，教唆皇太孫不學無術？”沈重聽了大喜，耳熟的很，老套路啊，和昨日韓敬造的話如出一轍，反擊的話都是現成的，誰這麼傻，一點都不吸取教訓。於是兩手一抖衣袖，轉身負手而立，大聲說道：“民者，百姓也！剛纔哪位大人說草民沒有資格在此，沒有資格與皇太孫說話，請出來一會如何？”擡眼望去，只見官員中一人剛要出來呵斥自己，就被旁邊的大臣給拉住了，隱約聽到“圈套，別接他的話茬”，然後就沒了下文。沈重氣恨咬牙，到手的鴨子讓人多事給弄飛了。
等朱常洛坐好，方從哲便請朱常洛主持，朱常洛笑道：“父皇旨意是讓孤和皇太孫來聽聽，孤于軍國大事不甚熟悉，還是閣老主持吧。”
方從哲讓了幾讓，便從了，掃視羣臣一翻，便開口說道：“遼東局勢的廷議，已經議了好幾回了，有些達成了一致，如緊急調撥三十六萬兩白銀撫卹遼東軍卒，還有戶部五十萬兩白銀，天子內帑另調撥五十萬兩白銀，湊足一百萬兩用來穩定遼東局勢不再惡化。當然，還有一些未能達成一致，但也有了初步的意見和相關安排的建議，如楊鎬該不該問罪，如若問罪楊鎬，由誰接任遼東經略的位子。當然，還有遼東攻守戰策方略，也是此次廷議的重點。諸位大人若有其他建議，只要是事關遼東的，亦可一併提出。”
兵部尚書楊應聘說道：“適才方閣老所說的一百萬兩軍餉乃是兵部覈算，若是朝廷有了遼東方略，又有了新任遼東經略，當會有所變動，只是這一百萬兩乃是最低限度，怕是還要增加。”
御史楊州鶴上前一步說道：“楊鎬無能，下官和言官御史屢屢上疏彈劾，至今仍是未有罷免處罰的旨意。上次方閣老也不反對罷免楊鎬，就先議定此事如何？”
左光斗點頭道：“正是，楊鎬指揮不當，臨陣失措，喪師丟地，致使遼東局勢敗壞，奴酋猖狂，當立即罷免，論罪誅之。”
楊元亞說道：“兵部會推熊廷弼大人爲遼東經略繼任人選，請朝廷速速定奪。”
趙興邦冷笑道：“會推票數並未過半，如何就認定是兵部會推人選。”
楊元亞怒道：“楊鎬若不是被你所逼，也不會倉促發兵，導致大敗，如今你反對罷免楊鎬，可是守望互助，擔心被追究罪過？”
趙興邦冷笑道：“戶部無銀，不盡快發兵又能如何，難不成等耗光了軍資直接撤兵了事。楊大人既然反對倉促用兵，何不幫戶部李大人出個主意，弄上幾百萬兩銀子，我如何還會非要出兵？”
戶部尚書李汝華說道：“戶部調撥三十六萬兩白銀，已經撥付遼東。連同天子內帑的五十萬兩，戶部又備齊一百萬兩，當撥付楊鎬，還是繼任經略，還請天子和內閣速定。只是這已是戶部竭盡所能了，再多恐怕就無能爲力。”
劉一燝道：“還有天子欲再徵遼餉，不知方閣老作何想法，老夫卻是絕不贊成，如今民力已竭，不可再傷百姓啊。”
左光斗贊同道：“劉閣老所言甚是，如今江南百姓嗷嗷待哺，上次遼餉已是盡力而爲，再若加餉，怕會激起民亂啊。吾等所學爲何，當爲百姓爭一活命，方合聖人一個仁字。”
楊州鶴說道：“不定遼東經略，不殺楊鎬，加不加遼餉有何用處，不加也敗，加了也敗。”
御史王大用說道：“楊大人糊塗，遼東和楊鎬乃是小患，天子派內官與萬民爭利，導致民力衰竭，方是大明的頭等大事，下官認爲不僅不應加遼餉，還應再次減免賦稅，尤其是漁船稅和海商稅，小民冒死打魚交易掙扎活命，再強逼交稅如何能活？”