大軍正在疾行，忽然前方號角長鳴，馬成猛然大喝：“留蔣海山部，守護大人和後方輜重!吳天武部威嚇五千士卒列陣防禦，其他各部隨我支援前鋒王福所部，出動！”只見一聲令下，令旗鼓號立時傳遞訊息，瞬間中軍和左右兩翼開始聚集，然後同時發動分三股，呈衝擊陣型向前殺去。
沈重欣慰點頭讚歎，而周永春卻是又一次搖頭不屑得冷笑。如今的周大人已經沒有了初見騎兵子營時的敬意，這一路上他早已看夠了沈重所部的貪生怕死和膽小甚微，就是有個風吹草動都要大張旗鼓地全軍發動，反覆勘查安全後才小心翼翼得再次行軍。他們自己膽小也就算了，這一路上居然見了逃兵潰兵就正義凌然地斬將奪軍，再用自己那一套小心駛得萬年船的法子，厚顏無恥地將搶來的軍隊變得更加謹慎和不要臉。
周永春剛開始還上前與沈重爭吵，反覆強調不可輕開殺戮，還有遼東危及，大軍當勇往直前，不可耽誤行程，可是總被沈重那一套“人存地失，人地結存，人失地存，人地皆失”的藉口給堵了回來，因此後來再見了如此雞飛狗跳的場面，竟是連話都懶得說，只剩下慚愧和後悔，想着自己堂堂一個遼東巡撫，不好好在山海關督運輜重，居然被個毛頭小子忽悠得熱血沸騰，跑到遼陽來看了一路的猴戲，真是晚節不保啊。
果然沒有多久，馬成等人便回返參見，手下親兵從馬上扔下幾員將領，然後馬成大義凜然、正氣十足地喝到：“啓稟監軍大人，啓稟巡撫大人，遼陽守軍三千騎兵不戰而逃，被王福喝止，居然還想動手奪路而逃，被末將四衝合計，全部擒獲。地下的這幾個正是領兵將領，乃是遼陽守軍遊擊劉遇傑、王捷、王文鼎三人，請大人定奪。”
沈重又一次從耳朵上掏出一根樹枝，剔着白牙，冷然一笑，問道：“還有哪個衝的猴崽子沒見過血，命他們拿了拎出去宰了。”
立時上來幾個士卒，綁了劉遇傑三人就要拖出去，那劉遇傑忙叫道：“我乃遼陽守軍，又是遊擊將軍，你一個少年監軍有何權力擅殺將領，而且參將陳倫大人跑得，我等怎麼就跑不得？”
沈重一眼瞧見周永春冷笑着看着自己，也覺得沒臉再說平日那套說辭，就給胡大柱等四人使了個眼色，示意他們上前抒發大義。那大柱等人這段時日，日日跟着沈重學習軍旅本事，沈重那些口頭詞自是背的滾瓜爛熟，便一起上前痛罵。
胡大柱指着地上的三人罵道：“爾等身爲軍中將領，食得朝廷俸祿，戰事當前，竟敢不戰而逃，丟棄國土百姓，可有忠義之心麼？哼哼……”
劉大栓也是一旁大罵：“天子視爾等爲爪牙，百姓視爾等爲柱石，爾等卻白長了一身人皮，置大敵當前而不顧，苟活性命於狼狽，在我忠肝義膽的二千勇士面前，也敢放肆咆哮？”
王碾子嘿嘿陰笑道：“吾等大好男兒勇赴國難，即將血灑疆場，上爲天子，下爲國民，不惜一死而戰。”
劉二杆淡然一笑：“正好借諸君頭顱一用，血祭戰旗，震懾軍心！”
瞧着三人一路叫罵着被拖了下去，周永春冷笑道：“妙極，連語氣都惟妙惟肖，沈大人練兵有方啊。”
沈重恨恨瞪了四人一眼，對周永春媚笑道：“慚愧，只得其行，未得其味啊，還是少了股爲國爲民的氣勢，要不下次周巡撫您來。”周永春拔馬就走，竟是對沈重毫不理睬，沈重搖頭嘆道：“文人酸腐，不可理喻。”
馬成也是一嘆，說道：“大人，咱是不是殺得有點多了，脅迫士卒也有些狠了，這一路都殺了二百多了，士卒也裹挾了五千人，如今又多了三千騎兵，周巡撫是不是生氣了，您別光圖痛快，回頭戰事完了，背黑鍋的還是咱。”
沈重不耐罵道：“少在這嚼老婆舌頭，命前鋒持人頭飛奔遼陽，穩定人心要緊，快去。”
三軍再次啓動，疾行而奔遼陽城去。
第二天逼近遼陽，一路上到處都是拖兒帶女、扶老攜幼的遼陽百姓，一個個冷漠得看着大軍前行，竟是沒有一人願意搭訕。周永春帶着幕僚和標下親兵，到處去勸阻攔截，卻是無人理會，如同失了魂魄一般決心南下避難。
周永春見攔阻無效，只得來求沈重，希望他出手派兵截回百姓，阻止他們流離失所，安心返回遼陽。沈重卻只是冷笑，既不點頭，也不答應。
胡大柱看着荒野中萬千百姓艱難而行、掙扎求活的景象，聽着女人孩子的悲啼之聲，回頭向沈重問道：“重哥，這就和你講得那個故事一樣，哀莫大於心死，心灰唯有偷生，寧可累死、走死、餓死，也只會離危險遠一些，好多活幾天豬狗不如的日子。那些守衛遼陽的官員和軍人，竟是如此狼心狗肺麼？”
劉大栓冷笑道：“理會他們作甚，最後還不是如重哥所說，即便被抓去做奴隸，被人家砍死，被人家凌辱，也不敢反抗，只想着偷生，若是偷生都不可能，就只會束手待斃而已，不值得可憐。”
周永春心痛得直流眼淚，沈重嘆道：“既怨他們，又不怨他們，若是當地官員和軍隊爭氣，若是有人敢鼓譟拼命，若是他們敢萬民一怒，就是山也能推倒，何況幾萬蠻夷，只可惜什麼都沒有，只剩下偷生了。周大人也莫要着急，朝廷大軍連連失敗，官員武將跑得乾乾淨淨，你卻讓百姓相信你能守住遼陽，能還給他們一片安寧，卻是癡心妄想了。”
沈重回頭交代了蔣海山、大柱幾句，便見蔣海山等人拔馬散開，飛騎而奔，環繞着百姓齊聲呼喝：“遼陽父老且慢，遼東監軍大人有話，說完任由你們離開，絕不勉強，請推舉頭目上前答話。”
鐵騎反覆飛奔了半天，百姓才猶疑着慢了下來，互相商量着，老鄉間紛紛推舉了幾百人，被蔣海山帶到了沈重和周永春馬
前。
沈重指着周永春對百姓說道：“你們可認識此人？可認識我？”
見百姓一齊搖頭，沈重便肅然說道：“此乃大明遼東巡撫周永春周大人，乃是朝廷從二品的高官。至於我，雖然看着年輕，卻也得天子御賜遼東監軍之職，除了遼東經略和遼東巡撫，就是本人了。”
衆百姓相互看看，都一齊跪地磕頭，卻是不言不語。