鐵騎奔流，縱橫於東北平原，耀武於遼陽軍陣前，遮蔽了身後海水般寬廣的大營，守護着天命汗羣雄在三號山寨登高眺望。馬嘶人叫，三軍沸騰，川軍士氣昂揚、熱火朝天得搬運着數不清的輜重軍資，感嘆着正同天子近臣共話家常的沈大人，手腕高超，人脈深厚。
孫隆笑嘻嘻地瞅着沈重，慢條斯理說道：“沈小子，平日裏總是擠兌雜家不仗義，你看看這些火箭和手雷，都是雜家親自督造，你看看那些炮車和火器，都是雜家給你截留的，你再瞧瞧這些銀車，也是雜家爲你從內帑支出中強扣的，如今雜家又不辭辛勞給你送來，你小子當如何報答？”
沈重殷勤地拍着孫隆的肩膀，爽快說道：“那還有什麼說得，遼陽決戰的大功歸於天子，小功歸於你我，再雞蛋裏挑骨頭弄些過錯，歸於朝臣就是。”
孫隆豎着大拇指笑道：“敞亮，不枉雜家爲你辛苦了幾個月。”
沈重笑道：“只是銀兩不多，就不惦記你了，遼陽大戰，正需要川軍使勁兒，需要賞銀鼓動。”
孫隆笑道：“那是自然，雜家再不爭氣，也不會和這些苦哈哈的士卒搶飯喫。只是守住遼陽，你可有萬全把握，這遼陽烽火即是大功，弄不好也是大過啊。”
沈重疑惑道：“這話怎麼說的？”
孫隆笑道：“你和熊大鬍子的奏疏剛到朝廷，就惹來了紛爭。天子自是長臉，兵部也是支持，可御史卻紛紛彈劾你超出監軍職權，激怒建奴再惹遼東烽火，恐將壞了遼東大局。這彈劾的奏疏都快淹死你了，因此遼陽之戰，務必萬無一失纔好。”
沈重笑道：“走，東門城樓正烤着羊肉，小子陪你飲酒觀兵。”
天命汗等人，遠遠瞭望着遼陽城內外，看着城外一道道溝壕工事，以及城內縱橫交錯的掩體，都是吸着冷氣，對遼陽大戰一齊猶疑起來。
費英東說道：“大汗，我親率大軍，雖是一日而下東北外圍山寨，可是傷亡了二千多勇士，慘勝如敗啊。您再看看遼陽內外的準備，怕就是攻下城池，也難免死傷過重，消耗太大。我還是那句話，遼陽能戰，但此時情勢不可戰。”
莽古爾泰氣道：“費英東乃是萬人敵，這麼險要的山寨都能一日攻下五座，怎麼面對遼陽卻沒了膽魄。開原、鐵嶺、清河，哪一個城池不是堅不可摧，張承蔭、杜松、劉鋌、馬琳，又哪一個不是名將，一個小孩子統領的幾萬廢物，何足掛齒，我自領軍替父汗拿下，給四哥報仇。”
皇太極搖頭道：“費英東額真擔心的不是能不能攻下遼陽，而是損失過大的後果，若是與明國拼消耗，咱們就入了下乘，勝而不勝，不敗而敗。”
天命汗對費英東說道：“你既然主張不戰，也做了速戰的準備，又剛剛和遼陽軍交了手，便詳細說說遼陽軍的戰力。”
費英東點頭說道：“遼陽軍故是沒有料到我攻佔東北山寨的決心，可是也看出他們沒有固守的打算，否則就不會以不足兩千人防守，只要拿出十之二三的力量死守，憑藉着地勢山寨的險要，我就無法一天全部攻下。”
費英東說道：“沈重以騎兵營爲骨幹，將原先留守的川兵打造成遼陽軍，雖是成軍不久，但是訓練有素，依託工事和犀利火器，尚堪一戰，也肯死戰。只是指揮死板，應變不足，不善近戰。”
皇太極問道：“額真如何得出此論，我與騎兵營交過手，有縱橫千里的勇氣，有水攻火攻的陰毒，有決死衝鋒的果決，有以命搏殺的豪勇，實是強軍。”
費英東笑道：“你說得是騎兵營，我說得是遼陽軍。誠然，從防禦層次、攻守轉換、武器操作、臨戰沉着，甚至敗而後撤，都看得出遼陽軍訓練有素。可是當我全力攻擊，打亂了遼陽軍訓練熟悉的節奏，他們就亂作一團，山寨之間除了火炮再無支援，守軍要麼是不敢死守撤得太快，要麼是守得太久撤得太遲，而且一旦被三兩勇士突入，就往往全線潰退。”
說到這裏，費英東指着壕溝說道：“每道壕溝下面都是事先埋好了火藥，我軍吃了兩次虧後，突破時便少量人馬越過，安全後再集結攻擊，後面竟是損傷極低，白白可惜了這些佈置。我若是守軍，當在被突破後列陣於壕溝後，以弓弩繼續殺傷敵軍，敵軍不攻則被動挨打，敵軍若是猛攻，則後退點火，那時左右爲難的就是我了。”
費英東接着說道：“遼陽軍的火器非常犀利，一是火藥帶動的箭矢，一百步可穿透鐵甲，五十步可穿透盾牌和兩層鐵甲，而且操作簡單，就是準頭差些。二是裝有火藥的小鐵柱，安裝有機關和手柄，不需要點燃，可扔出十步以外，爆炸後的鐵片殺傷力極強。大汗，這兩樣東西實是利器，有火銃之犀利，無火銃填裝之繁瑣，當安排工匠仿製纔是，我麾下無敵勇士，竟然大多因此死於常人之手，實是可恨。”
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p;天命汗點點頭，說道：“費英東的意思是說，遼陽軍能戰，只是一旦攻擊迅猛，近身而攻，就不足爲慮。”
費英東說道：“雖是擔憂我軍傷亡，費英東仍然反對在遼陽決戰，但不願欺瞞大汗，就是這個意思。”
天命汗向皇太極問道：“老八什麼意思？”
皇太極說道：“除了遼陽軍，他們還有一個可怕的統帥。那沈東海年紀雖小，卻是明國的一個異類。他本是草民，卻因知兵事而被明朝天子看重，皇帝又爲了遼東會戰和大臣賭氣，將一個少年放到了本是宦官擔任的高位。觀此人經歷，上有帝王三代看重，下有內官扶持，與朝臣爭鬥卻不壞國事，有監軍之名卻不行監軍之職，搶奪軍資卻不貪污自肥，敢置瀋陽和楊鎬於不顧而孤軍入建州，肆虐赫圖阿拉非是爲征戰，而是圖謀毀掉我建州軍民的生存根本。此人天馬行空，無所顧忌，行事陰毒，用兵無常，皇室不猜疑，朝臣恨之厭之卻不忌之，有監督重權卻放權於熊廷弼而不爭，竟是進退有餘，處處得好處。”
看着衆人凝重，皇太極又說道：“半個月前，遼東經略熊廷弼、遼東巡撫周永春剛剛離開遼陽，竟是袖手不理遼陽即將的戰事，專心於瀋陽防禦，說明他們對遼陽完全放心。剛剛探馬回報，天子近臣特爲遼陽準備的輜重已經抵達，怕是費英東所說的利器更是不少。兒子以爲，遼陽之戰不好打，若是父汗決心已定，當速戰、猛戰、死戰，若是不能一舉取得優勢，當立即退兵，再行觀望。”