沈重帶着馬成等人，更是小心翼翼地躲在哨卡箭樓底下，鬼鬼祟祟打量着外面，一副做賊心虛的小人嘴臉。
遼陽百姓蜂擁而至，對着軍營叩頭大哭，謝聲四起，讓遼陽軍上下面面相覷，摸不着頭腦。沈重正要派人出營詢問，卻見百姓忽然分開，讓出中間道路，少數民族裝飾的彪悍士卒擁着兩文一武而出，前面的正是熊廷弼和周永春。
沈重連忙帶人迎出軍營，熊廷弼一見便挪揄道：“遼陽軍兩萬鐵甲，因何畏懼躲避？”
沈重大義凌然言道：“吾乃遼東監軍，戰時爲國權變，戰罷依例交權，此國家法度也。遼陽百姓如何善後皆是爾等之職，豈有吾出頭的道理，唯有收兵軍營不擾民而已。”
熊廷弼哈哈大笑，罵道：“你這小子明明是害怕百姓抱怨，無恥扔下週大人躲進軍營藏身，偏偏大言不慚裝模作樣，真是小人嘴臉。”
沈重嘻嘻一笑，說道：“只要藉口光明正大，把聖人之言朝廷法度喊得響亮，哪管得心性如何？這不是你們文官的絕學麼，小子用來十分愜意也！”
熊廷弼指着沈重對周永春笑道：“孟泰，此子外若君子，實則小人，可這小人卻有底線，肯爲國而不惜身，爲民而不要臉，老夫實在欣賞，你又何必再計較。”
周永春也是氣得一笑，咬牙切齒對沈重說道：“枉老夫擔着干係，盡起山海關輜重，隨你同赴遼陽，遇到點麻煩，你小子轉身就賣了老夫，此次定不與你干休。別躲了，遼陽百姓都說家園可重歸，祖地得保全，皆是遼陽軍死戰的恩德。不僅不怪你們，還節約口糧前來勞軍，還不收了小人心思，勿要冷了遼東父老的厚愛。”
沈重鬆了一口氣，連忙對馬成喝道：“都是你們幾個小人，攛掇着本大人丟人。你們還不安排士卒，開倉放糧、收拾狼藉，幫助百姓安頓恢復。”
馬成高興地替沈大人背了黑鍋，回頭傳令：“兩萬爺們躲在軍營，連個響屁都不敢放，還沒躲夠嗎，都給老子滾出去，搭棚子弄飯食，安頓了遼陽父老，明日幫着一齊恢復家園。”
萬軍轟然而動，紛紛提着米麪菜肉、扛着木料繩子出去幫忙，尤其是活過來的潘林和劉大江，揮舞着工具嗷嗷叫着滾了出去，對幾位大人看都不看一眼。
沈重窩囊地領着熊廷弼和周永春，擠着人逢蹭進大帳，也沒人上茶服侍，只得自行落座。
熊廷弼也不理沈重不停恨聲嘀咕着“白眼狼”之類的抱怨，笑吟吟地說道：“建奴敗走遼陽，損兵折將，遼東形勢一片大好，沈小子功不可沒。”
沈重笑道：“爲國爲民，不過是盡了本分，不敢勞動經略大人誇獎。”
熊廷弼皺眉說道：“收起你這副嘴臉，吾非腐儒，你非忠臣，這裏也不是朝堂，何必惺惺作態。如今遼東局勢大好，時不我待，你我幾人當重新調整，補充物資，修繕城池，打造火器，以圖一舉平定建奴，恢復遼東纔是。”
沈重撇撇嘴，搖頭說道：“沒興趣，此遼東經略之職也，非小子職守。”
熊廷弼拍案而怒，大聲說道：“你這是何意，莫非僥倖勝了幾次，就藐視老夫？”
周永春急忙勸解熊廷弼，回身責備沈重：“沈小子說話陰陽怪氣，有話何不直說，非要閃閃爍爍。”
熊廷弼聽得火起，怒道：“老夫有何不足，十年前老夫威震遼東的時候，恐怕你還在喫奶呢。你若是有意遼東經略，說得又有道理，老夫願爲傀儡，聽你調遣，瞧瞧你沈東海的本事。”
沈重笑道：“遼東統帥非你莫屬，可是你熊大鬍子當得了攀附嚴嵩的胡宗憲麼，或是肯爲張居正門下的走狗戚繼光麼？”
熊廷弼疑惑道：“你這是何意？”
沈重如諸葛孔明般，用手對着臉扇着風，笑道：“你熊大鬍子的嘴就是個炮仗，一點就着，得罪人無數。小子我草民出身，得萬歲爺青睞，布衣入朝堂定策遼東，那是人見人嫌，狗見狗煩。爲何朝堂大臣一齊舉薦你經略重任在前，恨我厭我卻放任我以監軍之職領軍入遼在後？”
熊廷弼思索了一會兒，說道：“遼東危急，萬曆三十六年老夫與孟泰整頓遼東的業績也是有目共睹。至於你，草民和內官皆是天子家臣，何必與天子相爭。”
沈重笑道：“似是而非！主要是遼東經略和遼東監軍，當時乃是臭狗屎一個，無人願爲而已。你我入遼東，敗則頂缸，勝則搶功，所以當時無人與吾等爭執，反而恨不得咱們快快離開。”
瞧着熊廷弼搖頭，沈重笑道：“天子許之，爲得是你熊大鬍子在遼東的本事，更是朝臣一致推薦，雖有楊鎬功過的波折，卻是衆口一心，使朝廷無紛爭而已。朝臣舉薦與你，一是你的能，二是你與東林大臣交好，三是你非東林中人。至於我，入遼敗則論死，勝也是天子家事，不足位列朝堂，不說也罷。”
沈重看出熊廷弼似有所動，便接着說道：“你勝則東林勝，遼東形勢大好，則罷之而換東林。你敗則楚黨敗，與東林無損。結果楚黨將你歸爲東林，東林將你歸爲楚黨，請問熊經略，朝堂無人，你如何做的了遼東的主。即便你熊大鬍子威震遼東，可是兵器、士卒、餉銀、軍備、物資、水軍，皆不由你掌控，何談得上一舉平定遼東。以你的臭脾氣，我稍稍放肆，你就劍拔弩張，你是做的了胡宗憲，還是當得了戚繼光。朝廷無人莫張揚，拖泥帶水把心涼。若是可將乾坤轉，便以舊酒換新釀。”
沈重笑着對周永春道：“周大人，我送與熊經略的這首詩如何，可是至理名言呼？”
周永春苦笑道：“哪裏有你說得那麼陰暗，再說還有天子。”
沈重笑道：“天子繼位四十八年，從古至今，也算是出類拔萃的了。”
周永春神色一動，說道：“小子話有所指？”
沈重哈哈一笑，搖頭道：“沒有，周大人聽差了吧。”
周永春點頭笑道：“確實老夫聽差了，只是太子素來賢明。”
沈重笑道：“國本之爭，東林力保之，可獲利也。”
熊廷弼起身怒道：“自撫順清河，到潰敗遼陽，建奴也是損失頗重。你小子又盡毀其家園，天寒地凍，無可補救，想來建奴的日子也不好過。如今九邊、直隸、山東十八萬援軍陸續到達，就是各土司精兵也大多出關。我只需要一年，不，半年，就可以揮師北上，一舉消滅建奴，沈小子可願意幫我。”