熊廷弼大步流星走到馬成屋外，推開欲要攔阻的親兵，一腳踹開房門，快步走入屋內，上前一把掀開厚重暖和的棉被，將正在夢會周公的馬成拉了起來。光芒刺眼的火把，高聲咆哮的經略，十幾雙虎視眈眈的眼睛，馬成立刻恢復了晴明。
馬成不停打着着哈欠，飛快扎着模糊的雙眼，對拉扯着自己的熊廷弼連忙笑道：“大人，您這是何意，有話好好說，末將可沒得罪您？”
熊廷弼死死攥住馬成的衣領，惡狠狠喊道：“老夫沒時間與你好好說話！如今十四萬廣寧軍潰敗，孫得功又獻了廣寧城，遼西失陷在即，百姓正在死難，山海關孤城飄搖，所以老夫命令你，老夫求求你，帶着定邊軍參戰，爲老夫贏得時間！不許託詞，不許拒絕，否則老夫就豁出去先斬了你，再奪定邊軍！”
馬成不再扎眼，感受到熊廷弼無比的認真，摸着脖子打了個寒顫，隨後搖頭苦笑道：“大人可是要兵撤山海關，只是這關末將和定邊軍何事？您不殺王化貞，不殺孫得功，不殺敗軍潰兵，卻想要末將的腦袋，是不是有點不講理。”
熊廷弼冷笑道：“誰讓你比他們有用！遼西已經完了，遼東也要沒了，若山海關再失，京師以北無險可守，後果如何孰敢預料？如今形勢已千鈞一髮，老夫沒時間和你鬥心眼，行與不行，汝可一言而決！”
馬成擡頭看着面目猙獰的熊廷弼，餘光偷窺着一臉苦笑的陳策，當然還有經略親兵手中寒光閃閃的大刀，立即堅決點頭道：“行！沒有半點問題！讓威海伯的軍令去見鬼！”
熊廷弼鬆開手，起身看着毫無立場的馬成，鄙夷道：“老夫現在倒真生了殺心。就憑你這猥瑣多變的性子，老夫如何放心將後路交給你。”
馬成起身穿上衣服，也不解釋，笑嘻嘻地拱手問道：“不知經略大人要末將頂幾天？”
熊廷弼決然道：“十天！”
馬成曬然一笑道：“兩千步卒。一無工事，二無後援，力抗十萬奴兵，還要頂十天，請恕末將做不到！”
熊廷弼冷聲道：“還有陳總兵麾下的六千川浙軍。能不能做到？”
馬成眨着眼睛想了想，向熊廷弼問道：“以誰爲領兵大將，我和陳總兵誰聽誰的？”
熊廷弼冷笑道：“你定邊軍的腸子最壞，花樣又多，孤旅力抗衆敵，老實人做不到，自然以你馬總兵爲主。”
馬成滿意地嘿嘿一笑，便低頭解開衣領，從貼着皮肉處取出一個布囊，還未等打開。就聽熊廷弼疑惑問道：“這是什麼東西？你又弄什麼鬼？”
馬成不屑一笑，對熊廷弼回道：“錦囊，大人沒聽過麼？三國孔明最常用的一招，我家威海伯爺一向羨慕，這次強逼末將帶上，吩咐末將說，等大人一哭二鬧三上吊的時候再打開。這一哭二鬧倒是見識過了，只沒想到這第三招，竟是逼末將去上吊。”
熊廷弼氣得臉色發黑，陳策等人不由失笑。唯有馬成小心打開，藉着火把細細一看，忽然噗嗤一笑，隨後一臉輕鬆。
熊廷弼見馬成看完。便大手一伸，高聲喝道：“拿來我看！”
馬成卻不給他，將錦囊放入懷中，對熊廷弼笑道：“伯爺寫得混賬，大人還是不看爲好，以免因怒壞了大事。大人的軍令。末將領了，只是不知爲了安全回防山海關，大人可願暫時服從末將的調派？”
馬成嘻嘻一笑，高聲回道：“大人，我軍不善野戰，唯有倚仗火器，方可與敵爭鋒。請大人傳令四處軍堡，盡調火炮彈藥，歸我軍支配使用！”
熊廷弼點頭道：“可以，不過僅限於左右中衛諸堡，其餘軍堡過遠，老夫也沒有那麼多的人手和時間，唯有隨吾南下山海關了。”
馬成點頭同意，繼續對熊廷弼說道：“孤軍扼守，城防第一，右屯乃平原，毫無地利可言，不利於堅守。請大人下令，聚南逃百姓潰兵，於大淩河築城一日。凡參與築城者，可一戶發與一袋糧食！”
陳策聽了搖頭說道：“馬總兵異想天開了，就算有幾十萬軍民，一日又如何造得城池？”
熊廷弼眼光一閃，忽然冷哼道：“冰城！”
馬成笑道：“黃土爲坯，以水灌製，天寒地凍，雄關自成。經略大人才思敏捷，末將佩服，正是冰城！”
熊廷弼愁容盡去，神色一鬆，指着馬成笑道：“到底是沈東海，到底是定邊軍，吾無憂也。韓出命，立即強遷遼西百姓於大淩河，陳策，傳令三衛軍堡，將火炮彈藥一併輸往，凡有不從耽擱者，立斬不待！”
陳策、韓出命毫不猶疑，領命轉身就走。
馬成對姜大丹喝道：“第一，立即發動右屯百姓，人糧輜重皆送往大淩河。第二，傳令王福，接掌覺華，爲我軍準備後路，布放海島！”
當右屯開始全力發動，西平堡的羅一貫，卻已到了山窮水盡的地步。再次回師西平的建州軍，攜平陽橋大勝的餘威，一連向西平堡發動了三次猛烈的攻勢。
憑藉着人數上的優勢，憑藉着大勝後的士氣，皇太極以蒙古和野女真爲前驅，以建州步卒爲核心，以鐵騎遊射爲支援，連續不斷，催動了一次猛於一次進攻。
雖然皆被羅一貫擊退，雖然損失慘重，雖然傷亡屍橫遍野，可是望着消耗殆盡、搖搖欲墜的西平堡，皇太極還是毫不猶豫，又發起了第四次攻勢。
望着遠處滾滾而來的黑潮，羅一貫苦笑着問道：“怎麼樣，還能不能頂住？”
麾下部將搖頭說道：“火藥用盡，千餘陣亡，千餘傷殘。能動的不足六百，而且皆已力盡，再難支撐了。”
羅一貫嘆了口氣，扶着城垛艱難站了起來。看着洶涌而來的建州大軍，如釋重負地笑道：“那就告訴弟兄們，一死報國吧。我羅一貫的麾下，只有戰死的豪傑，卻無偷生的懦夫。我們死戰！”
部將昂首領命：“末將尊令。我們死戰！”
筋疲力盡的勇士扶牆嘶呼：“我們死戰！”
橫七豎八的傷卒紛紛喫力撐起上身，向羅一貫
舉起刀槍，齊聲呼道：“我們死戰！”
箭矢如雨而至，四面如蟻而上，城牆上終於露出了一個猙獰的面孔，正對着明軍張開血口冷笑，就要縱身上牆搏殺。而旁邊一個渾身是血、半靠在牆頭的明軍傷卒，忽然衝他一笑，便一躍而起，抱着勇不可敵韃子飛落。將長梯上正在攀爬的韃子，全都砸了下去。