不等登船顯擺的田大壯詢問，蔣海山便沉聲說道：“王福、方得失去聯絡，至今未回！”
田大壯急忙問道：“他們本應在哪裏？”
姜大丹苦笑道：“老蔣在後，我在北，王福在南，本想對你三面包圍，可是我和老蔣到此會合覺華號之後，至今未見王福的艦隊。”
田大壯驚呼道：“你們相距多遠？”
蔣海山皺眉道：“最遠不超過五海里，我和老薑到此一個時辰了，王福便是爬也該爬回來了。”
田大壯皺眉問道：“是不是迷失了方向？”
蔣海山搖頭道：“有方得在，又是晴空萬里，風平浪靜，不大可能。而且半個時辰前，我就派出四艘戰船，拉網搜索了南面海域，卻沒有發現半點蹤跡。”
田大壯想了想，忽然問道：“是不是遇敵被俘獲了。”
蔣海山曬然說道：“咱們的戰船威力如何，你田大壯又不是不清楚。老子敢說，目前東海沒有任何力量，可以一戰消滅我定邊軍水師。我定邊軍水師即便以寡敵衆，仗着船堅炮利和犀利的近戰火器，除非彈藥耗盡，否則敵人甭想登船。”
姜大丹也補充道：“即便王福戰敗，四艘戰船、兩艘補給船，也不可能一艘也逃不出來。”
蔣海山毅然道：“不能在等了。老薑，老田好歹經過了實戰，這樣，我和老田左右搜索前進，你押着補給船隨後跟上，咱們全師南下尋找王福。老子就不信了，我定邊軍二十艘戰船之下，東海之上還有何人敢與咱們一較高下。”
而就在蔣海山豪言壯語的時候，王福、方得卻已到了生死關頭。旅順號、金州號。復州號成線形南逃，其後三艘西洋戰艦用船首的巨炮，剛剛轟碎了王福最後一艘補給船，然後傲然壓過漂浮的殘骸和哭嚎的士卒。死死追着定邊軍而來。
王福雙目通紅，對方得怒吼道：“咱們掉頭死戰！”
方得堅定搖頭說道：“掉頭是死路一條！敵艦火炮有射程優勢，水卒經驗比咱的老兵還強，更不用說咱們還有一半兒是生手。咱們本就處於下風，若再掉頭死戰。稍有錯漏差池，便是全軍覆沒的下場。大人別忘了永定號的教訓，冒死衝擊未戰先損，幾輪火炮幾乎落空，人家只用了兩輪火炮，可就打沉了永定號。”
王福怒道：“那就遠遠繞行和蔣海山會合，合全師之力與敵決戰！”
方得苦笑道：“敵艦至少三千料，船帆比咱們大，速度比咱們快，若此時繞行。死得只有更快，還不如掉頭死戰。”
王福咆哮道：“永寧號上三百個弟兄，補給船上兩百山東同袍，難不成就這麼白白死了？”
方得盯着王福說道：“大人不要忘了，您不是永寧號管帶，更不是補給船頭目，你是艦隊指揮，身上還揹着旅順、金州、復州號上的九百弟兄，我們就是敗了，也要將消息傳回。避免主力重蹈覆轍。”
王福聞聽一愣，恨恨看着西洋戰艦，不甘說道：“瞧這架勢，咱們早晚會被追上。還不如一死迎敵，與敵俱亡！”
方得搖頭說道：“海戰拼得是炮船，比得更是策略耐心，不到最後一刻，絕不輕言犧牲。海戰不必陸地，逃不是敗。敗不是死，沒有耐性，不講戰法，不顧策略，只憑血勇，那纔是覆沒之道。”
方得仰頭看天，堅決說道：“我們遲遲不歸，蔣大人必然南下，屆時就可會合主力，用伯爺所說的狼羣戰術報仇雪恥。”
王福苦笑道：“咱們跑了一個多時辰，蔣海山不明究竟，就算南下也當遲緩，只恐怕等不到了。”
方得深吸一口氣，揚聲說道：“那就等天黑，不着燈火，派船回報，咱們遠遠跟隨，爲水師指引方向！”
後方火炮不斷，王福起身眺望，忽然苦笑道：“敵艦巨炮已至復州號射程，怕是復州號完了。”
方得笑道：“大人怎麼忘了，補給船雖然沒了，咱們每船還備有幾枚火箭彈，即便準度不高，也可嚇阻敵艦逼近。←→【←書の閱”
轟轟的炮聲不停，西瓜大小的鐵球不時掠過復州號左右，在海面上砸起漫天的水花，雖未擊中復州號，但隨着距離的接近，復州號滅亡只在早晚。
火藥再次填裝，十二磅的彈丸塞入炮口，被點燃的引線喫喫冒煙，然後轟然一聲巨響， “威克力”號船頭的巨炮再次噴發。鐵球疾馳而出，向四里外的復州號飛去，最後掠過戰船，在復州號船頭十幾步外掉落海中。
範德奎普叼着雪茄，遺憾地搖搖頭，回頭對西蒙?希爾笑道：“又偏了，我輸給你一支雪茄。”
西蒙?希爾笑道：“上校先生，你此時不應關心雪茄，
而是要想想這支強大的水師，到底是誰？”
範德奎普笑道：“西蒙少校，他們是誰並不重要，重要的是他們還沒有能力，能夠挑戰我們荷蘭海軍。”
西蒙?希爾肅容道：“上校先生，您也許沒有注意到，剛纔被我們擊沉的補給船，以海面上死屍的衣着來看，似乎是那個古老帝國的士兵。”
範德奎普想了想，回頭問道：“西蒙少校是說，他們來自明國？”
西蒙?希爾搖頭說道：“那片大陸太過龐大，要想擊敗他們，我們需要上帝的力量。幸好他們的水師不行，居然沒有超過五百噸的戰船，而且海戰水平低下，還是非常原始的冷兵器作戰，也許唯一的優勢就是數量衆多。若這支艦隊屬於明國，那麼我們就需要及時報告雷耶斯佐恩將軍，我們可能對他們的力量有錯誤的估計。”
範德奎普點頭說道：“西蒙少校，不愧是海軍院校的高材生。我對你的判斷非常認可。可是你也看到，這支艦隊雖然進入了火器時代，可是火炮射程不足，訓練水平低下。尚不能構成對我們的挑戰。”
西蒙?希爾鄭重說道：“上校先生，這恰恰是我最爲擔心的。那個帝國實力雄厚，當他們具備了製造技術，他們也就同時具備了數量優勢。只要他們有百艘，甚至幾十艘。就能影響巴達維亞的戰略實施。從最悲觀的角度分析，也許他們已經擁有了這樣的能力，眼前這支艦隊，目的可能只是出海訓練。假如事實符合我的猜測，那麼中校先生，我們必須立即或者延緩實施對廣東、漳州的攻擊計劃，準備面對明國那支尚未露出真容的海軍力量。”