“吳指揮使，可是欺吾不知兵乎？區區幾十輛拋石機，再加上數十包石灰，就能轟散吾城頭守軍，太過異想天開了！”
“啓稟信王，數十輛配重式拋石機自然不成，可這是模擬演練，又非實戰廝殺。信王可知，我定邊軍死守遼陽時，配備了多少拋石機？”
“倒要請教！”
“咱老吳不敢欺瞞殿下，足足一千五百輛！還有，我定邊軍重建鐵山防線，光拋石機的配置，就不下兩千輛。殿下，我定邊軍從不打無準備的惡仗，若是真心進攻北京，末將不敢誇口，一萬輛拋石機沒有，至少也得弄個五六千輛。”
“嗯，以沈東海那敗家的風格，朕相信定邊軍做得出來。”
“好，這點本王先不計較，可即便你們攻佔城頭，吾城內尚有數萬守軍，你們又如何殺的進來？”
“信王殿下，你莫非忘了此時正是夏日？”
“李指揮使是什麼意思？”
“殿下，夏日東南風啊！我們的進攻方向乃是廣渠門和東便門，千百個火球之下，京師又大多是木製屋宅，火頭一起便是遼源之勢，坐等您這數萬守軍被大火和亂民沖垮便是，誰會與您血拼？而且，我們只拋射了火球，還沒拋射死人，否則未等火起，就憑京營這些渣子，早就駭然崩潰了。殿下，末將出身京營，相信我，不會錯的。”
“正是，夠狠夠毒，不過朕喜歡！”
“那你這區區數千騎兵，以及倚仗着工事突擊的千餘步卒，僅僅憑着炮火和火箭，便想擊潰我一萬援軍，也太過誇張了吧？”
“殿下。我定邊軍遠襲的標準配置，乃是一人三馬，一馬攜帶百支火箭，千人便是三十萬支火箭。五千騎兵不與您硬戰。圍着援軍呼嘯而來，呼嘯而去，一次一擊漸漸削弱，一擊之下便是數萬支火箭構成的火雨，請問殿下能堅持幾個回合。”
“哈哈。小鐵所言甚是，王弟不見朕的鐵騎僅僅兩個回合，就擊潰了你的上萬步卒麼。這還是模擬，若是真正對敵，只需千餘傷亡，你那上萬步卒就得變成潰軍，何談救援京師？”
“陛下，那臣弟還有兩路援軍，爲何尚未一戰便被判爲潰敗。”
“王弟莫急，你天津那一路援軍只顧行軍卻不哨探。已然被朕掘河淹之，沿運河北上的南方援軍，已然瘟疫橫生失去了戰力。”
“陛下，就憑几具腐爛的屍體和些許毒藥，就能消滅吾一支大軍，請恕臣弟不服。”
“信王，不是幾具屍體和些許毒物，按照我們的預案，是千萬具腐爛的屍首和無數砒霜毒藥，將自南向北的水源全部污染。您的南方大軍順運河北上。行程緩慢路途遙遠，早已傷兵滿營失去戰力了。殿下可不要小看這手，當年俺老吳隨伯爺肆虐建州，除了放火掘河。以此手段最毒，如今建州許多地方，若無活水仍不能生存。”
“即便如此，你定邊軍最多肆虐京師，也別想攻下皇城。只要嚴防死守拖延時間，屆時王師齊至便是你定邊軍覆沒之時。”
“信王殿下。末將提醒您一下，您莫非忘了我們爲天子挖的密道，那可是直通皇城啊。”
“這也算，那是天子前些日子陪着你們胡鬧好不好？”
“殿下莫非忘了我們怎麼攻克遼陽的？我定邊軍作戰一向預作佈置，無論能否用到先準備了再說。那密道即是給天子挖來玩的，亦是爲攻擊京師而預先設下的手段。”
“這好辦，那我定邊軍就焚燬京師，然後飄然而去，這京師我們不打了便是！”
“這也可以？你定邊軍辛苦籌劃，費力佈局，眼見成功在即，就不敢拼死賭上一賭，這可是一戰而定天下的大好良機。沈東海攻伐建州，死守遼陽，克復遼瀋，哪一戰不曾戰果輝煌，豈會不戰而逃？”
“殿下，入建州我們跑了，守遼陽留有密道，克復遼瀋之後，我們不是也沒有死守，而是跑到了鐵山。殿下，我定邊軍從不死戰，既不硬攻，也不死守，既然攻之不下，援軍又陸續而來，若不想全軍覆沒，自然遠走高飛。”
“哈哈，那吾贏了，你定邊軍白白忙活了一場，還是被本王逼退逃遁。”
“可是京師毀了啊！外城燒光了，內城燒得差不多了，三路援軍死傷慘重，京師百姓傷亡殆盡，全城財富皆被劫掠一空，
何必非要和皇城過不去，保住性命待機再來就是。”
“哎呦，我的京師！陛下，您別得意，這可是您的江山！定邊軍的手段如此惡毒無恥，他們到底是軍隊還是土匪？東海呢，不是說今天就能放出來麼，本王倒要問問他，這就是他帶出來的百戰強軍，雄視勁旅？依本王所見，簡直就是禽獸不如、渾水摸魚的流寇，虧他沈東海還有臉自稱名帥！”
軍帳之外，瞧着對自己一臉挪揄神情的魏忠賢，沈重搖頭哀嘆，丟人啊，丟人丟到極點，還是在天子和未來天子面前丟盡顏面。定邊軍上上下下七千土匪，你們就不知道內斂一些麼，要知有些事情可以做，但千萬不能明着做，更不能明着說。而吳天武、李晟、鐵毅這些兔崽子，不僅做了，而且說了，更讓沈重無法容忍的是，他們居然得意洋洋地的臭顯擺，這不是作死又是什麼？
沈重一掀門簾，快步走進大帳，先給朱由檢慚愧地深施一禮，然後撲通跪在朱由校面前，以愧殺忠良、氣死賢臣地大無畏氣概，對當今天子朱由校高聲悲呼：“草民力請天子回宮，草民這就領着這些土匪強盜遠赴萬里，替您去禍禍海外的藩國和西洋。銀子沒問題，糧食沒問題。你就是要草民赴死都沒問題，草民只求陛下，別再折騰胡鬧了，您還是趕快走吧。”
朱由校當然不肯走。喝令魏忠賢犒賞三軍，以隆重的燒烤大宴，用無數堆熊熊篝火，爲沈重和定邊軍送行，言明務必一醉方休。一口口烤肉。一杯杯美酒，沈重頂着朱由檢輕蔑的目光，勉爲其難陪着朱由校胡鬧。
從紅毛番講到了西班牙、葡萄牙以及“海上馬車伕”荷蘭，從非洲的奴隸販運到鑽石金礦，從美洲的萬里沃土到金山銀海。還有倭國的幕府諸侯和石見銀山，大洋洲的鐵礦和袋鼠，富裕的印度恆河文明、偉大的阿拉伯文化。
在沈重巧如舌簧的煽動下，朱由校再次貪婪沉迷，朱由檢終於意動神搖，這四海的蠻荒之地。竟然隱藏着如此衆多的財富，等着煌煌大明的探索和獲取。偉大的夢想，壯麗的征途，而大明已然覺醒，沈重和定邊軍就是煌煌天朝，走出千年大陸伸向四海的第一支力量。