王寶生是一名把總，不算喫空餉的名額，手下也就三百五十來個弟兄，是第二批從臺灣登陸澎湖的部隊。身爲大明朝低級將領，拿着四成餉銀再喝點兵血，然後娶個粗壯的婆娘生娃，每天在軍營中混喫等死，這便是王寶生的幸福人生。
巡撫大人要收復澎湖，沒權沒勢的王寶生自然不能抗命逃脫，來之前便和婆娘交代了後事，然後跟着大軍出海做好了九死一生的準備。幸運地躲過了第一批參戰的黴運，在如同世外桃源的臺灣剛剛享了半個月的福，便等到了登陸澎湖的差事。
劃歸到守備大人王夢熊麾下後，一邊想着和守備大人攀攀同宗，同時膽戰心驚地度過了三天的恢復適應，王寶生終於等到了王守備的召見。等被王守備三言兩語打發回來，一羣麾下雜碎便圍攏過來，紛紛焦急詢問着任務，到底是九死一生還是十死無生。
昏頭巴腦的王寶生，打斷了讓他暈頭轉向的詢問，然後似哭似笑地喝道：“都他孃的少嘰歪，守備大人派下任務了，一是挖溝，二是折騰。”
“王總爺，挖啥溝，咋折騰啊？”
王寶生沒好氣道：“白天睡覺，晚上順着前面弟兄的活計，向紅毛城方向隨便挖，動靜越大越好，一邊挖掘一邊吆喝，反正是能驚動紅毛番就行。”
當夜幕降臨，藉着一路的篝火，彎腰鑽着一人高的壕溝，王寶生領着三百多弟兄便開始了挖溝折騰的生活。朝着紅毛城的方向，鋤頭搗松石土，鐵鏟剷起土石拋在溝外兩側。一點點向前延伸的同時，便是鬨笑和民歌。王寶生部負責三條壕溝，跟他一樣悲催的同胞部隊負責其它幾十條溝壑。
歪歪扭扭的幾十條溝壑，一點點向前延伸。每開挖了幾十步，便開始左右挖掘，直到各條通道貫通，變成了條條橫向的防炮溝。王守備的要求是一個晚上至少前進十步，王寶生分下去的進度。不過是百餘人一宿開挖十步的距離，實在是輕鬆得不能再輕鬆。
當夜色下的明軍轟然嘈雜，紅毛城的火炮便覆蓋而來。王寶生指揮着一羣拿着鋤頭和鐵鏟的“農民”，陸續跑進防炮溝坐地躲避，頂着猛烈的轟擊開始禱告咒罵。
一輪輪火炮覆蓋，一顆顆炮彈肆虐，在明軍頭頂四處不時呼嘯暴起，將一股股塵土和碎石瀰漫在半空，然後四面落下，用一層層薄薄的黃土。訴說着自己的憤怒。
炮彈忽前忽後，忽左忽右，甚至偶爾直接落在溝壑裏，在鬆軟的土地中滾動幾下，便失去了威力。長時間的炮擊不斷，也有運氣極佳的鐵球砸在防炮溝一側，在透入土地極深的同時，也轟塌了壕溝，飛濺起大蓬的土石。
炮聲方止，明軍將領便高聲驅使基本活着的士卒繼續。順便將幾個倒黴蛋從土裏挖出來，再次投入向紅毛城的挖掘。當夜幕下再次響起一片挖掘和呼喝時，紅毛城的火炮便再次鳴響，而王寶生第一個跑進防炮溝後。便喝令士卒返回躲避。
挖溝，炮擊，躲避，再挖溝，再炮擊，再躲避。如同貓捉老鼠的遊戲，明軍和荷蘭人你來我往，溝壑一點點逼近，火藥一點點消耗，誰也奈何不了誰。
杜浩福比較悲催，領着三百多弟兄，不時從溝壑中翻身而出，然後散開極大的間距，向紅毛城方向發起佯攻。一邊吶喊衝擊，一邊鳴放鞭炮，等紅毛城上火光閃動，便紛紛躍入壕溝中，急急退至防炮溝逃命。
紅毛番也不傻，有時候看穿了明軍的意圖，便坐視敵人折騰。可是當幾次明軍小分隊真的潛伏而至，將十幾個炸藥包點燃摧毀了牆體，荷蘭人便再也不敢大意。對面稍有動靜便是火炮齊鳴，火槍齊射，將敵人似實似虛的攻勢，化爲一次次潰退。
晚上的明軍精神亢奮，白天的明軍也不肯安生。一艘艘火船駛出馬公灣，在荷蘭人的戰船附近遊弋，忽而靠近忽而遠離，當荷蘭人戰艦以縱隊橫列攻擊時，一艘艘火船便忽然提速，從荷蘭艦隊首尾實施穿插，發起一輪輪攻擊。白天火船縱橫，晚上水雷封堵，荷蘭人不堪其擾，終於無奈遠離了馬公灣，只護住了風櫃半島的海面。
馬公灣的海面上，始終有五十艘火船戒備，每當不甘心的荷蘭人，聚集七艘戰艦偷襲明軍水師，便會發現在明軍和自己之間，五十艘恐怖的火船正羣起而攻。當西蒙?希爾少校又一艘九百噸戰船燃起了熊熊火焰，荷蘭人的艦隊便徹底放棄了對明朝水師的反擊。
一個月的日子裏，喫飽喝足，輜重不斷，傷亡甚微，日子無聊，就連王夢熊也童心大起，主動接過了從媽宮澳南面，騷擾消耗紅毛番的任務。不僅王夢熊，便是麾下的將士也都興致勃勃，除了第一天的血雨屍山，從第二天開始傷亡便直降最低，如今若不是特別倒黴，連扭了腳脖子，擦破了肉皮，都是一件了不得的傷勢。
在荷蘭人的火炮最大射程處，一批批明軍將士開始挖掘深溝，修建工事，擺出了一副封堵紅毛番向風櫃島退路的意圖。於是，媽宮澳的火炮，只得以最大火藥量發動轟擊，甚至聚集幾百名荷蘭士兵，向試圖隔絕退路的明軍發起反擊。
荷蘭人來了，王夢熊走了，荷蘭人毀掉了工事，填埋了壕溝，王夢熊重新挖坑，修繕工事。一個月裏。王夢熊玩得樂此不疲，每日最大的享受便是統計紅毛番的發炮數量，在火藥消耗的評估結果填上數字，順便寫下自己的大名。←→交給那個如同傳奇卻又神經兮兮的沈大人。
海沙被挖開一個四方的大洞，將燃燒的柴火放入洞中，火焰上方架起一面鐵皮。當鐵皮通紅炙熱，一隻只螃蟹、海蝦、海貝、海魚，便被小心翼翼地放在上面。一邊用樹枝翻動。一邊塗抹作料，等螃蟹赤紅，海蝦血紅，海魚焦黃，一雙筷子便開始忙碌，將一撮撮鮮嫩的汁肉送入口中，然後便是連連感嘆。
南居益苦笑一聲，這三個月早見慣了沈重這副嘴臉，每日不是蒸煮海鮮，便是燒烤海鮮。甚至在軍中掀起了海鮮熱，天天變着花樣折騰喫喝，若是澎湖大戰再不結束，這附近的海洋生物都快絕種了。