沈重自是理解他，便苦笑着搖了搖頭，施施然走上平臺，毫不客氣地坐下，瞧着經年未見的袁可立笑道：“汪先生赴臺，小子倒是毫不意外，可是袁大人居然也渡海而至，卻讓小子莫名不已。袁大人是何時到的，可受得了這海上風浪和蠻荒氣候？”
瞧見沈重大模大樣，袁可立便笑道：“已經來了幾日，趁你還在澎湖，倒是將這臺灣瞧了個遍。東海，手筆端是不小，數十萬軍民一舉南下，開發臺灣吞併呂宋，兵出交趾運籌澎湖，稱霸東海隔絕南洋，隱有萬國來朝的氣象。”
沈重哈哈大笑道：“我爲孫學士輸銀，我爲袁大人讓軍，你們不說領情，先給我扣個海外稱王的罪名，不愧是善戰朝堂的東林巨魁啊。”
南居益笑道：“老夫告訴禮卿，你小子欲亂千年道統，他聽了不忿，自然要對你還以顏色。”
沈重無所謂搖搖頭，對袁可立問道：“大人此來何所求？”
袁可立長嘆一聲，苦笑道：“老夫予告，已經辭官歸裏，再非大人了。”
沈重點點頭，笑道：“袁老頭不歸鄉里，來此何爲？”
南居益噗嗤笑道：“你小子倒是現實，一句話便從大人成了老頭。”
沈重鄙夷道：“袁老頭是夜貓子進宅，沒安好心，我沒將他攆出去，就已經是尊老守禮了。人都來了，何必還要躲躲閃閃，袁大爺可是爲遼東和鐵山而來？”
袁可立苦笑道：“正是，老夫受孫稚繩所託，專爲遼東而來。畢竟老夫曾向你承諾，老夫在一日便看顧鐵山一日，如今既然離任。自然要爲孫稚繩和毛文龍安排妥當。”
沈重直接問道：“禮卿先生因何予告？”
袁可立嘆道：“爲毛文龍得罪了朝堂，爲朝廷和孫稚繩得罪了毛文龍，當然老夫與毛文龍鬧得也不可開交，心灰意冷只好求去。”
沈重冷笑道：“卻不知詳情如何？”
袁可立默然半晌。低聲說道：“部分朝臣重山海而輕沿海，又看不起毛帥的出身，便屢屢上書欲撤東江鎮，甚至刁難裁剪鐵山供應，老夫左右挪移。還有孫承宗幫忙，才勉強支應了鐵山的需要，毛文龍也爲此對老夫不滿。”
沈重點頭咂舌道：“六百萬供奉，手指鬆鬆就夠毛帥活命，卻不知供應幾何，才讓毛帥不滿？”
袁可立臉一紅，低聲說道：“天啓元年、二年皆未給餉。”
沈重笑道：“這兩年皆是威海衛供應，怪不得大人，那天啓三年之後呢？”
袁可立起身對沈重躬身一禮，沈重竟也坦然受之。就在南居益和汪文言爲袁可立不平時，袁可立紅着臉說道：“天啓三年天子發內帑五萬兩，老夫從登萊、天津發本色折色二十萬兩，天啓四年本色二十萬石糧食，十一萬兩折色銀子。”
沈重哈哈笑道：“大人既然去職，日後東江鎮餉銀額度可處理好了？”
袁可立看了一眼似笑非笑的沈重，嘆口氣說道：“定額四十四萬兩。老夫也知不夠，便向天子請旨，許毛帥以餉銀經商填補。”
沈重點頭讚道：“當真是天恩浩蕩，宅心仁厚。還給東江軍留了口氣。”
南居益愕然道：“東海何以如此，東江軍不過數萬，不算天子額外貼補和經商所得，四十四萬兩已是不少了啊？”
沈重衝着汪文言冷笑道：“東江軍戰兵不過三萬，報於朝廷的十八萬兵力皆是虛數，四十四萬兩自然不少，還許以經商貼補，所以我說天恩浩蕩、宅心仁厚，哪怕是朝廷地方剋扣一些。也可以理解。”
南居益見沈重臉色鐵青，便朝袁可立問道：“東海如此氣憤，必然內有玄機，到底是什麼讓你對東海施以大禮謝罪。”
袁可立長嘆一聲，搖頭苦笑道：“東江鎮不僅是軍，還有幾十萬百姓，侷促在鐵山、義州和遼南海島，皆仰仗毛帥供養。區區四十萬餉銀用於東江軍，自然是足夠，可是若用於遼民，則杯水車薪。東海將東江軍和鐵山遼民託付於我，老夫卻耐不過朝廷抵制，虧待了鐵山軍民，更何況餉銀糧草總有漂沒，實際上根本不能足數發放。”
見袁可立說明，沈重便冷然看着汪文言，蠻橫無理地說道：“知之爲之，不知爲不知，老子最討厭不懂裝懂、胡亂放屁。”
汪文言臉色一紅，低頭不敢言語。
南居益見汪文言難堪，連忙轉移話題對袁可立問道：“這也怪不得你，朝廷之過豈能由禮卿一人承擔，好歹禮卿也算是盡心盡力了。倒是鐵山既然歸屬禮卿管轄，如何又爲了孫稚繩惡了毛帥？”
袁可立嘆道：“孫稚繩經營遼西走廊，打造寧錦防線，最怕的便是韃子提前南下，干擾遼西佈局，於是老夫便授命毛帥，連連出擊遼南遼右。天啓三年七月，韃子缺糧開始屠戮遼民，並有用兵遼西的苗頭，受老夫所託，毛帥命朱家龍從千家莊進軍，命王輔從鳳凰城進軍，命易承惠從滿浦進軍，復遣大將張盤，率部從麻洋島登岸，相機規取金州、旅順一帶，毛帥自統八千馬步精銳，從鎮江、湯站一路進擊，予以策應。”
南居益興奮道：“結果如何？”
袁可立點頭說道：“八月，張盤收復金州、旅順、望海堡、紅嘴堡。九月，爲逼韃子打消用兵遼西的打算，毛帥主力北上，率部攻打後金故都赫圖阿拉的外圍要塞，先後取得牛毛寨大捷、烏雞關大捷。十月，再命張盤收復復州、永寧。結果至四年年初，終於逼奴酋停止用兵遼西、屠戮遼民的謀算，而東江軍卻傷亡過半。”
沈重插口冷聲道：“一年多的時間，孫承宗花了老子幾百萬兩，除了築城就是練兵，卻阻止不了韃子西進、屠戮百姓。毛帥疲弱之軍。領着十幾萬百姓東征西討，終於遏制了韃子西進，不僅收復失地，還拯救了生死一線的百姓。你們卻拿不出一兩撫卹銀子，還貶低鐵山防線的作用，並污衊毛帥喝兵血，貪銀子，簡直就是不要臉。”
見袁可立搖頭苦嘆。沈重冷笑道：“禮卿先生此來，可是向讓我暫不收回鐵山指揮權，而是交由孫承宗繼續管轄？”
袁可立苦笑道：“老夫去職，武之望繼任登萊，未久便與毛帥不合，參劾毛帥跋扈，虛報戰功，累發韃子首級要賞銀，說他殺良邀功，志在錢糧。已成海外王侯。毛帥自持開鎮之功，背後又有東海支持，遂不聽武之望節制。孫稚繩爲遼東大局，便請老夫辛勞一趟，請東海去信鐵山，命毛帥聽遼東管轄。”