蕭條的原因，自然是因爲年終歲末，跑船的商人按照古老的習俗，再忙再累，也要趕回家去喫頓團圓飯，一年到頭辛苦跋涉，不就是爲了一大家子過得好點嗎？過年還不回去，何時回去？老孃賢妻幼子，是支撐這些匆匆過海的人頑強奮鬥的樑柱子。
因此，帆過如雲的雞籠港難得的清淨了許多，擁擠在碼頭邊的各種商船此刻只剩下寥寥幾艘，肩膀上墊着厚厚麻布的苦力搬運們無所事事的坐在街邊吹牛聊天。門檻被客商們踩得中間凹下去一大塊的中華遠洋商行迎客大廳裏，那一長溜的櫃檯後面，尋常忙得連水都沒時間喝一口的賬房們居然可以倦懶的趴在桌子上打瞌睡。港口來往巡弋的哨船無聊的游來游去，就連海面洶涌的海水，好似也感受到了年末的氣息，變得風平浪靜沒有一絲一毫的脾氣。
在這樣的氣氛下逛街，是很無趣的。
錦衣衛千戶鐵心蘭穿着這個月新買的衣服，就這樣無趣的在街上走着。
衣服有着濃郁的波斯樣式，上着貼身的紫色羊毛寬袖貫頭衫，胸襟上鑲滿珍珠，將凹凸有致的身材襯托得格外突出，又把急劇收縮的腰部顯得非常纖細，外披一件紅色坎肩，下身是條寬鬆的波斯長褲，跟上衣一樣的紫色，腳踩一雙鑲嵌了兩顆閃亮珍珠的鞋子，整個人珠光寶氣，非常豔麗絕倫。
加上她漂亮的容顏，無妝自華，看到她的人幾乎全都挪不開眼睛，要不是有幾個凶神惡煞的挎刀錦衣衛跟着，恐怕整條街的人都會禁不住上去搭訕。
“離過年還有個把月呢，怎麼這裏就沒客商了？”鐵心蘭對此習以爲常，她一邊閒逛，一邊留意兩側店鋪裏的人流，奇怪的自語道：“前些天這條街還擁擠得差點走不動道，今天就這般冷清了，夷州就是夷州，沒有底蘊的海港，還是不及漳州月港那樣的地方有根基啊。”
她冷冷的笑笑，隨意的走進幾間店鋪看了看，什麼也沒買，又轉了出來，引得店裏的掌櫃蒼蠅般巴巴的說了許多，眼珠子都快掉到她身上了。
“嘿，千戶大人原來在這裏啊！”一出店門，遠處一個破鑼般的嗓子就敲了起來：“叫我好找。”
鐵心蘭眉心微皺，但當轉過身時，臉上已浮上了一層虛僞的笑。
施大喧像個風車一樣從街的那一頭跑了過來，今天的他穿着一套綢緞的袍子，花團錦盛，少見的戴着一頂圓帽，竟然還颳了鬍子，年輕不少了的臉上，帶着神采奕奕的笑。
兩人笑臉相對，施大喧眼睛一亮：“喲，千戶大人把我送的衣服穿上了？”
鐵心蘭嫵媚的微微轉了轉身子：“好看嗎？”
這一轉，香風四溢，龍涎香的粉末隨風而散，飄進施大喧的鼻孔裏，立刻把他迷得神魂顛倒。
他死死盯着坎肩底下那兩團波濤起伏，抹了一下嘴：“好看，好看，就是那坎肩礙事。”
“嗯？”鐵心蘭眉毛一挑。
“哦，我是說，好看極了！”施大喧這兩天鍛煉出了極快的反應力，他立馬挺直了腰板，正色道：“這套衣服本來是我留着給未來的媳婦用的，後來轉念一想，沒準千戶大人會喜歡與衆不同的東西，於是我斗膽呈送給大人，沒想到如此的合身，哈哈哈，這可真是寶劍贈英雄，唔，嗯，下一句該怎麼接來着？”
“對！”施大喧猛拍大腿：“還是千戶大人有才華，讀過書的人就是不一樣，綵衣贈美人，綵衣贈美人，說得太好了！跟我家龍頭有的一拼！”
鐵心蘭的笑聞聲凝固了一秒鐘。
“施將軍也是性情中人，這詩句張嘴就來，妾身佩服得緊啊。”然後她嫣然笑道：“對了，這些日子怎麼不見你家聶龍頭呢？我去求見他好幾次了，每次都見不着人，府裏的管事總說他外出，不知道去了哪裏。”
“龍頭他忙啊，所以拜託我來照顧千戶大人。”施大喧笑眯眯的搓着手：“大人今天想去哪裏玩兒？城裏都逛了好幾遍了，想來大人也厭煩了，不如今天進山裏去如何？我知道一個景色很美的地方，秋去冬來，正好看看紅葉。”
“他忙什麼呢？”鐵心蘭彷彿不經意的問：“我看碼頭上商船越來越少，街上的人也一天比一天稀疏，臨近年關，事情應該漸漸緩下來纔對，怎麼他還是這麼忙？”
“夷州的生意遍佈天下，忙的事情可多得很。”施大喧憨憨的笑着，答道：“大人我們去看紅葉吧。”
“我聽說前兩天，有幾夥南洋的海盜過來拜見聶龍頭，是不是真的？”
“千戶哪兒聽來的？這都是謠言，我們去看紅葉吧。”
“謠言？別人都看到船了，跟大明的船完全不一樣。”
“咳，雞籠港做八方生意，船的樣式不一樣很正常，大人，我們去看紅葉吧。”
鐵心蘭沒想到施大喧答得滴水不漏，反倒心頭愈加升起了疑惑，她走了兩步，又問：“施將軍，我聽說雞籠有炮廠和船廠，能不能帶我去看看？”
“炮廠和船廠裏面都是滿身臭烘烘的男人，有什麼好看？裏頭火藥、釘子到處都是，危險得很，尋常沒人想去看，千戶大人身嬌肉嫩，萬一磕着傷着就不好了。再說這快年底了，工匠都放假回鄉，那兒哪裏還有人，看不了看不了。”施大喧把腦袋撥浪鼓一樣的搖：“我們還是去看紅葉吧。”
鐵心蘭額頭上已經有青筋隱隱在冒了，她按捺住脾氣，道：“其實我很喜歡看海船，特別是喜歡瞧瞧水師的大船，聽說夷州水師有幾條從紅毛鬼手裏奪來的大帆船，船上的炮比南京城頭的炮還多，我想…..”
“船全開出去了。”施大喧乾淨利落的答道，一點思考的時間都不需要：“都在澎湖島，夷州一般只留商船，戰船都在澎湖島，大人，我們去看紅葉吧。”
“你！！！紅葉你個頭！”鐵心蘭的臉頓時被激得通紅，宛如一個被快速催熟的蘋果，柳眉倒豎，俏目發紅，氣得手按腰間的九節鞭。
施大喧看到了，不過他的視線沒在九節鞭上，而是在上下兩截衣服間露出的那一抹雪白的肌膚，看得眼都不肯眨。
“不逛了，回去！”鐵心蘭將腳一跺，坎肩一裹，恨恨的轉身就走。
“哎、哎，千戶大人怎麼回去了？紅葉真的很好看，你信我，上次我帶兩個姑娘去，她們可喜歡了，哎哎。”施大喧屁顛顛的趕忙追上去，嘴裏囉裏囉嗦的唸叨着：“大人不喜歡，我們還有耍子，別回去啊……”