鄭芝龍面無表情，不動聲色的摸了摸下巴。
洪昇起身，猶自目露悲慼，聶塵沉聲問道：“你在李老爺手下，深得信任，做的又是賬房的事情，時日長久，何愁沒有機會回到大明揚眉吐氣跟我去船上廝混，都是粗人活計，豈不因噎廢食”
洪昇搖搖頭：“聶兄有所不知，我雖然跟了李老爺很久，卻終日沉浸於筆墨之道，幹些打雜的事務，雖然朝夕與東家相處，但想想將來，也不過是個賬房，總有一天會老死在倭國，無人問津，我身負血海深仇，父母之痛如何得報”
聶塵又問：“既然你早有此意，爲何不早些向李老爺提出來李旦麾下船隻數十，隨便就能讓你上一隻船。”
洪昇臉色紅了紅，喫喫的道：“聶兄，你看我，手無縛雞之力，只拿得動筆桿，哪個船老大會願意要我以前我也上過兩隻船，不過沒兩天就被人家趕下來了，很沒面子。”
他把手腳抖抖，果然細胳膊細腿，一副文人模樣，不堪風雨。
聶塵釋然，擡頭一笑，洪昇看他發笑，生怕也會嫌棄自己沒用，趕忙急道：“聶兄，我雖然拿不動刀，但若論大明和倭國周邊事務，卻是知曉不少。從平戶到漳州，商道路線，每月來往船隻多少、何日何時有多少船隻來回，我都一清二楚，哪一隻船是哪一家的，我也能說個一二。”
“而且我會記賬，會倭話，懂算術，替你安排貨物上下、碼頭盤點都沒問題，跟勘定所、代官所打交道也可得行，聶兄，聶兄”
洪昇說得性急，看到聶塵沉吟不語的樣子更加慌了起來，臉色漲得通紅，身子一起又要下拜。
聶塵忙一把拉住他，懇切的道：“你說的，我都記下了，不過此事急不得，李旦剛給我一隻船，我若又向他要人，有些貪得無厭，你放心，等到合適的時機，我定然會向他要你，開船行商，總得有個會管賬的，你這樣的人正是我所需要的。”
話說到這裏，洪昇方纔鬆了口氣，擦擦額頭的汗，一迭聲的道：“多謝聶兄，多謝聶兄，只要聶兄不嫌棄，我一定爲聶兄鞠躬盡瘁”
“好好，我們也喫完了，不如請洪老弟帶路，我們去船上看看”聶塵微笑着伸手示意。
“這個自然，這個自然。”洪昇得了準信，心情大好，搓着手往外走：“船我一大早就令人去收拾了，此時過去，正當其時。”
雜役收了食盒，洪昇擡步頭前引路，聶塵招呼自己的幾個人，一起跟着他出了門。
出門走的後門，衆人都戴了斗笠，低調的上了街。
鄭芝龍和聶塵有意落在後面，悄悄的說話。
“你相信他”鄭芝龍眯着眼，盯着前方洪昇的背影目光閃爍，眼裏彷彿有萬千含義。
“談不上信任，只不過覺得此人可用，我們在這邊人生地不熟，有他方便些。”聶塵似乎隨意的答道。
鄭芝龍卻搖搖頭：“怕是李旦給我們安的樁子。”
“船都給你了，安個樁子又怎樣”聶塵笑一笑：“我們在倭國毫無根基，就算是根樁子也得受了。”
鄭芝龍深深的看看聶塵，突然也露齒一笑：“大哥說得對，小弟多慮了，原來大哥早就想到這一層了。”
“這隻船，大哥準備如何用”
聶塵又是一笑，笑得無比歡暢，他摟過鄭芝龍的肩，在他耳邊炙熱的說道：“怎麼用二弟，海上跑船，最賺錢的是什麼”
“當然是行商了。”
“不。”聶塵豎起一根指頭，道：“跨海貿易，一個月一趟，利潤可觀，但卻不是最賺錢的。”
他拍拍鄭芝龍的肩胛骨：“自己搬運，實在麻煩，如果讓別人搬，我們半道上接過來，豈不容易很多”
“哦。”鄭芝龍的目光也熱烈起來，彷彿內心裏的某種東西被勾引出來，正從腹心噴發，直衝入腦。
他的臉漲得更剛纔的洪昇一樣紅，幾乎壓抑不住激動的低聲道：“大哥是說，我們也做海盜”
“哎，不要說那麼難聽。”聶塵撇撇嘴：“海盜殺人掠物，人神共憤，我們和他們不同。”
“不同”鄭芝龍眨眨眼。
“我們只殺該殺的人，不亂殺人。只搶該搶的貨，不亂搶東西。”聶塵解釋道。
鄭芝龍沉默的低着頭走了一段，然後困惑的擡頭：“大哥，有分別嗎”
聶塵哈哈一笑，鬆開他的肩膀，大步流星往前走：“這些事，以後你就知道了，現在八字還沒一撇，說起來太早，你記着就行，不要多想。”
鄭芝龍的大臉抽了兩抽，眼睛眨了又眨，卻依然想不透聶塵話裏的意味，但是將來洶涌澎湃的生活還是令他興奮莫名，一想到可以跟傳說中的那些人物一樣馳騁於海上波濤之間，鄭芝龍渾身的血都在沸騰。
他腳下加快，幾步跟上了聶塵的步子，他越發覺得，跟在這位大哥後頭，諸事皆順。
就像昨晚飛來的那條船一樣。
什麼都會有的。
碼頭說到就到，洪昇領着衆人走的小街，穿過幾條污水橫流的巷子，再橫穿一片鷺草雜生的荒地，來到平戶港靠山的一側。
這裏背風，又不佔據寶貴的錨地，一片開闊的水面，是李旦建的修船廠。
船廠自然不及大明的官營船廠那般正規大氣，映入聶塵眼簾的，不過是岸邊一排窩棚一樣的小房子，搭了無數木質棧橋通往海邊，幾條破損的船挨着停在一起，有些了上身的匠人正在上頭敲敲打打，乒乒乓乓的響聲把這處荒僻的海岸弄出了幾分喧譁的生氣。
洪昇走在前頭，跟一個領頭的匠人說了幾句，那匠人把手朝前一指，做了個手勢。
洪昇回頭，喊道：“聶兄，就是那條船了”
聶塵的心，彷彿被什麼東西捏了一下，隨着他的喊聲緊了一緊。
他看到了那條鳥船。
白色的帆，黑色的桅杆，新刷了桐油而渾身發亮的船身烏沉沉的，好像一座小小的山丘。
它單獨停在一側，活像一個新嫁的婦人，等着男人上去撩開紅蓋頭。
“大哥，這就是我們的船”
鄭芝龍在身後，爆出低低的吼聲，喉嚨裏咕嚕一聲，吞了一口唾沫。