比起黃忠和魏延這等擅長領軍作戰的大將，李嚴更加的全能和心思縝密，目光長遠，把控全局的能力也是超強，鎮守永安期間，東吳未敢進犯，退至江州之時，興修水利，都江堰，六水門這些年久失修的工程都是由李嚴主持下來的。
說起來，劉琮就忍不住對李嚴有些惋惜，劉備兩名託孤重臣，諸葛亮名垂青史，而李嚴最後卻是被廢爲平民，鬱鬱而終，劉備死前還專門讚賞了李嚴，言其乃是劉備入川之後得到的最爲出色的大臣，文武兼備，智慮深遠。
讓李嚴鎮守永安，外鎮兵馬，就是想防備諸葛亮篡位奪權，但是劉備也料到，李嚴鬥不過諸葛亮，蜀漢本就需要一位強勢的能臣執掌大局，最後的結局果然如此。
要知道，諸葛亮多次想把李嚴調離永安，解決掉這把懸在頭上的刀，最好的辦法就是讓李嚴進入成都，不過李嚴多次拒絕，最後磋商之後才從永安移鎮江州。
不過李嚴常年在外，本來李嚴在成都任職很早，早在劉璋時期就有不少的人和李嚴交好，不過人走茶涼，多年之後，已經是被諸葛亮經營得鐵板一塊。
諸葛亮沒有表露出奪取篡位的野心，李嚴最後才鬆了口，從江州被調了漢中，主持諸葛亮大軍出漢中北伐的後路調度糧草的事宜。
漢中因爲劉備和曹操之前那場曠日持久的大戰已經是被打殘了，曹操在開戰之前就已經將漢中的百姓遷走了很大一部分，後來雙方交戰，百姓更是沒有剩下多少了。所以諸葛亮北伐只能從蜀中運糧到漢中，再從漢中運出去到諸葛亮的軍中，如果蜀漢擁有的是一個人口充足，錢糧充足的漢中，那麼諸葛亮也不會北伐得那麼艱難。
建興九年的押運糧草事件，讓李嚴徹底告別了官場，這是諸葛亮第四次北伐，諸葛亮在轉戰的過程當中大破司馬懿統領的魏軍，魏軍低階軍官被蜀軍斬首的就有三千多人，這可是軍官，不是士卒，即便是低階，也是軍官啊。
李嚴突然上書，軍中糧草不足，讓諸葛亮退兵，而諸葛亮退兵之後，李嚴卻反而矢口否認糧草不足的事情，丞相你怎麼好端端的就撤軍了結果諸葛亮拿出和李嚴來往的書信，李嚴被貶，這一點即便是諸多史學家都是認爲說不通的，因爲李嚴兩頭撒謊，不可能會這種低級錯誤，因爲李嚴的優點就是聰明幹練著稱的啊。
值得一提的是，李嚴並不怨恨諸葛亮，諸葛亮死後，李嚴反而失聲痛哭。
劉琮對此也十分的疑慮，按照道理來說，李嚴又怎麼會犯下這種錯誤，劉琮自己推斷出來的結果只有一個，那就是李嚴長年累月的鎮守永安江州，遠遠的脫離了中樞核心多年，有很多人都是不服氣李嚴到漢中執掌大局的命令。
這裏面，可能是陰謀，也有可能是被小鬼算計，但不管怎麼說，李嚴當時是百口莫辯，爲什麼百口莫辯，因爲李嚴深知，沒有配好好北伐，自己身爲如此重要的大臣未能做好分內之事，怎麼都是失職。
所以李嚴並沒有怨恨諸葛亮，直到諸葛亮死後，李嚴失聲痛哭，不久鬱鬱而終，因爲只有作爲同樣是輔政大臣的諸葛亮才知道李嚴的才能，諸葛亮死後，自己再也沒有起復的機會了。
而諸葛亮也不會讓李嚴起復的，因爲自古以來，主幼臣強的情況之下，立下兩位以上的大臣輔佐，必定是一山不容二虎。
劉琮念及此處，也是暗暗在思量，自己將來若是身爲人主該如何處理，當然也不必太過杞人憂天，畢竟諸葛亮和李嚴這兩人都是才幹的人，爲什麼會鬧到最後有些不愉快，就是因爲蜀漢的劉禪實在是太小了，需要權臣，只需要一個聲音。
而李嚴，擋道了
劉琮惋惜的同時，對李嚴加以讚賞，而李嚴提出的五策已經是日後晉升的敲門磚了，李嚴繼續說道：“這五策當中，其他三條都是表面功夫，暫且不提，安撫倚仗文聘將軍和團結士族是萬分重要的。”
“而文聘將軍素來以忠義著稱，只要主公不願意降曹，文聘將軍應該沒有問題，最重要的恰恰就是第五策，勿與士族相爭。”
這是一個牽扯很深的話題，劉琮忍不住便是問道：“此言何意又當如何處置”
“荊州士族，都是本地豪強，不少都擔任了官職，而這些官員基本全都是荊州本地人，一旦和曹操開戰，他們滿腦子都是一旦開戰家族利益肯定會受損失，家人們也會性命堪憂，曹操如果取勝，他們絕不會有好下場可。”
“即使主公僥倖獲勝，主公且想一想，他們已經是太守，別駕，並不是指的誰，屬下是說他們已經穩定下來，即便您獲勝，他們的官職也升不到哪裏去，因爲主公自己始終就是一個州刺史，最多是州牧而已。”
“而曹操，已經坐擁青、幽、並、冀、兗、徐、豫七州之地以及司隸、九江郡和部分南陽郡，實力雄厚，且曹操擔任大司空，權力很大，投降，反而可以封侯，拜相保全家族利益，至於荊州姓劉還是姓曹，又與他們有何干”
“所以主公決定與曹一戰之時，這些士族必然會跳出來反對。”