而就在這個時候，劉表已經亦是聽到了這個消息，病情也是加重，劉表本來就是喫着重藥，氣急之下，更是藥石難醫。
就連醫官也是連連搖頭，讓劉琮這邊準備後事，這一日，將荊州的文武大臣叫入了後堂，劉表在病榻之上，已經是虛弱不堪：“諸位，表，恐不久於人事了”
劉琮，蔡瑁帶領着在場的衆人都是跪拜在地上，皆是心中感慨不已，“聽候主公示下”
“吾自從被朝廷任命執掌荊州，到了現在，業已進入第十八個年頭了，想當初，荊州宗賊林立，四分五裂，吾幸賴諸位鼎力相助，纔有今日之局面。”
“天下羣雄割據之勢，已然不可逆轉，天子蒙塵，尚有王業未競，又值曹操垂涎荊州之地，表，能力淺薄，上不能北伐以奉天子，下不能全下黎明百姓，在此時節，卻要撒手人寰，表之過也”
“主公”
下首衆臣皆是掩面而泣，不知所言，劉表或許沒有什麼雄才大略，對外一直都是以自保爲主，但是劉表對對於下面的這一幫臣子，都是不薄，這些年來恩遇有加，即便是這些人各有各的盤算，這個時候，也是忍不住有些傷懷。
劉表繼續說道：“然，琮兒這數月以來，執掌荊州大小事務尚可，且厲兵秣馬，以待曹賊，諸位想必都是有目共睹，未來如何，尚且不知，希望諸位一如既往的輔助琮兒，將荊州這個難關度過，如此，表，九泉之下，亦自含笑，諸位，荊州，拜託了。”
“謹遵主公之命”
“琮兒，你還要繼續努力，若然可以，就肩負起振興漢室之重任，如果事不可爲，便保全自身爲上”劉表說完這句話之後，便是揮了揮手，示意衆人退下。
在場官員先前聽到劉表所言皆是面露苦澀之意，看起來這一仗已經非打不可了，但是劉表最後一句話，卻讓一些主和派官員鬆了一口氣，如此，倒不是沒有機會勸說劉琮放棄打這一仗。
諸葛亮也是將這一切都看在眼裏，衆人退下之後，劉琮便將諸葛亮召喚到近前：“姐夫，今天這情況，你看如何，襄陽這邊的情況能不能儘量壓一壓”
諸葛亮也是聰明之人，便是道：“仲德，襄陽的情況委實複雜，我們首先不管是不是士族，畢竟現在的士族當中有一部分是中立派，有大部分是主降派，只有極少數主戰，但總而言之，這個時候想的絕不是將士族連根拔起。”
“這個時候若是激起變故，咱們在內裏被牽制了大量手腳，對外作戰，就極容易被曹操鑽了空子，所以我建議還是以說服爲主。”
劉琮聽完諸葛亮的話之後，便是道：“荊州十餘萬兵馬已經枕戈待旦，確實不能橫生枝節，不過這些人的存在，始終是一個隱患，吾就怕關鍵時候，背後被捅了一刀”
“計將安出”
諸葛亮道：“五天之後，仲德可讓衆臣議事，商議應對曹操南征之事，仲德切記，廣開言路，讓這些臣子暢所欲言，不可過於霸道，其他的事情，交給我來做。”
劉琮聽完之後，便是對諸葛亮的安排有所領悟，諸葛亮這樣安排的目的很簡單，既然會有隱患，不如就讓這些人浮出水面，如此，不管是用什麼手段，都可防範。
“善”
劉琮與諸葛亮商議一番之後，兩人便是分開，各自處理公事了，第二天，襄陽張榜公告，劉琮除接任荊州刺史外，右遷鎮南將軍，這個消息本就是意料之中的事情。
現如今荊州的軍事最高統帥和行政最高長官都是劉琮了，雖然說這個時候的荊州刺史都是一把抓，但是如果在武職上面沒有一定的高度，對下面的將士也就難有提拔和任命之權。
諸如劉琮之前是鎮南中郎將，那麼劉琮下面直領的奉天軍，最高的官職也只能是中郎將以下，現在劉琮繼任了父親的鎮南將軍，這纔將他調兵遣將的權力和任免軍中官員的權力上升到了整個荊州。
否則的話，你一箇中郎將的武職憑什麼使喚蔡瑁一個軍師將軍，文聘一個討虜將軍，這些職位上面的事情，劉表可以先行卸任，只有劉表的成武侯爵位，即便是世襲，也只有在劉表死後才能繼承。
五天後，劉琮召集衆臣議事，這一回在場的官員當中，基本都是文臣，武將之中，除了蔡瑁，張允，其餘都是不夠資格議事的。
“今天召集大家來，沒有別的意思，只是曹操已經大舉南下，荊州何去何從，還要大家好生商議一番，諸位都是跟隨家父多年的老人了，今天這番議事，大家無論對錯，大家可各抒己見，暢所欲言。”劉琮只是按照諸葛亮先前所言，溫和的對在場衆人說道。
劉琮雖然不會將投降派當堂治罪，但是依舊會闡明自己的觀點，按照這樣的風格，估計就是一場辯論會的形式了。
在場衆人面面相覷，按照劉表之前的處事風格，在議事之前，會與蔡瑁，張允，蒯良，蒯越這幫人當中的某些進行商議，所以到了正式議事的時候，大家幾乎都提前知道了風聲，知道了應對。
可是劉琮現在卻並沒有如此，自從諸葛亮調任襄陽縣令之後，劉琮事無大小，均是找諸葛亮，諸葛亮那臨時在襄陽租住的小屋，門檻都被士族官員踏破了。
諸葛亮將禮物照單全收，可是口風卻緊得很，按照劉琮的說法就是，“豬兄，拿來就收，平時裏還想讓他們出點血都沒出成呢，到時候咱們拿來獎勵有功之臣，也能剩下一筆開支。”
諸葛亮對此也是無語，吾，從未見過如此厚顏無恥之人