梅園裏屋，一羣人正圍坐在火爐子旁沉默。
半晌後，梅闌嘆了聲氣，“唉，晚娘她們南下已經月餘，按常理說，應該已經到了錢塘，也不知如今安頓的如何，什麼時候才能傳回個信兒來。”
他這兩天隱隱有些悔意，當初就不該讓晚娘一個婦人帶着一羣半大小子南下，如今世道艱難，要是有個三長兩短的，可怎生是好，都怪自己貪心，舍不了這園子。
其實也不能怪他，顛沛流離了大半輩子，好不容易有了個安身之地，任誰也不可能就那麼輕易的捨棄了。
“放心吧班主，”旁邊的洪老勸慰，“有晚娘帶着孩子們，出不了事兒的，別看她這人平日裏性子直，可大事上卻從不含糊。再說還有慶之和小九跟着，慶之性子沉穩，再經過上次之事，他也成熟了不少，小九更不必說，要不是看着他打小長大，我都懷疑這孩子是不是個妖怪了。”
聽他這麼一說，大家臉上都露出了些許笑容，梅闌也稍微安下了心，“您說的倒也是，有慶之和長青跟着，應該出不了什麼大事。”
想到梅長青，梅闌也自豪的緊，撿回這孩子是他這輩子最得意的事情，梅長青從小聰慧的有些過頭，緊靠自己揣摩就能識文寫字，十三歲時哼出杜十娘，可把一園子人嚇壞了，若是放在那太平盛世，單這齣戲就能讓他揚名天下了。
見氣氛不再沉悶，衆人也都聊了起來，聊着聊着便說起了眼下時局。
“這些天城裏南下的人少了，聽戲的也多了起來，可關中那邊依舊有不少人逃了過來，聽說那姓趙的將軍把十萬大軍都調進了長安，也不知道是戰是跑。”
“大抵是戰吧，往年蠻子南下，都只是打打秋風，搶了糧食牲畜便回去了，這次怕也一樣。”
“那可說不定，今時不同往日，如今世道更亂了，我不信那蠻子沒有逐鹿中原的野心。”
......
衆人七嘴八舌的聊着。
洪老看向一旁沉默的梅闌，“班主你覺的呢老頭子這些天總有些不好的預感，感覺要出什麼大事兒似的。”
聽他這麼一問，大家也都安靜下來聆聽。
梅闌沉吟了會兒，躊躇道，“不好說，往年裏蠻人只是掠邊，今年卻已經逼近了關中，若那趙將軍抵抗還好，若他不戰而逃，長安一旦被蠻人拿下，情勢恐怕就危機了。”
“唉”
聽着洪老的嘆息，衆人再次沉默不語。
此時千里外的長安城大殿內，趙胤也在與幾名心腹討論。
見衆人半天也沒說出個所以然來，趙胤沉聲道：“諸位，眼下情勢已經刻不容緩，前方探子來報，蠻人五萬精騎已經逼近，再有兩三日就將抵達長安，大魏那邊依舊沒有動靜，只有被困在綏德的李農夫帶着五萬散兵在負隅抵抗。綏德城貧瘠，蠻人只是圍困，並沒有強攻的意圖。但漢中不同，漢中乃富碩之地，此次草原遭災嚴重，那成吉怕是要鐵了心要劫掠漢中了。要進漢中，就必下關中，而長安是他們的必經之路，是守是退，本將軍一時也拿不定個章程，所以，我想聽聽你們的意見。”
左側一位偏將起身，“將軍，依卑職之見，我等當守，大丈夫馬革裹屍，豈懼他一羣野蠻之人”
“正是。”
“合該如此。”
......
一旁的幾名偏將連聲附和。
趙胤揮了揮手，示意他們坐下，猶豫了下，看向右側下首的中年人，“則平怎麼看”
則平是字，那人叫趙普，趙胤的族人，文成先生曾誇他乃天下少有的智謀之士，趙家能夠拿下世家林立的關中，他功不可沒。
趙普見上座的趙胤問他，略微思索了下，便開口分析，“成吉此人野心很大，從他統一草原部落就能看的出來，但眼下他並不具備爭雄天下的資本。今夏北地大旱，草原人畜挨不過冬，此次南下怕是逼不得已。眼下的蠻人就如同那餓壞了的狼羣，哪怕是面對猛虎，他們也會拼死一撲，唯一慶幸的是，蠻人此次只爲劫掠，並不會趁機吞下關中。至於我等是守是退，兩者都有好壞，就看將軍與諸位如何抉擇了。”
“則平不妨細細說來，也好讓我與諸位將軍參考一二。”
趙普點了點頭，起身走了幾步，沉聲道，“自古得關中者得天下，若依照諸位將軍先前之意留守，不僅失不了關中，而且收穫了民心，今後的關中各大勢力，將無人能撼動的了我等在關中的地位。只是將軍在長安這十來萬精銳，怕會所剩無幾，兩三年內怕是難以再圖謀中原。”
不過若要成其事，關中乃重中之重，如此一來，一旦蠻族退回草原，我等勢必要重新奪回關中，這其中困難諸位都很清楚，關中大勢力以及西北較近的大魏不會坐觀。再者，此時我等棄城而走，已失了關中民心，若再要下關中，怕是不易。且我軍中士卒大多乃關中子弟，軍心渙散是必然的，恐怕將軍等今後在軍中的威信也會一落千丈。”
說罷，他看着上座的趙將軍，“其中利害我已言明，至於如何取捨，還要靠將軍你來拿定。”
衆人沉默不語，一方是大義，一方是大業，要一時從其中取捨，確實有些困難。
趙胤猶豫再三，有些爲難的看向趙普，“則平，我等這些年能坐穩關中，其中艱難你應該比誰都清楚，而十萬精兵我們此時也損耗不起，手中若沒了精兵，莫說北魏與那些一直背後搗亂的大族，單那榆林那李農夫就不會讓我等好過，這兩年他們一直都對關中虎視眈眈，只不過畏與我等手中之兵纔不敢出兵罷了。如今天下風雲已動，時間不待我，難道就沒有什麼兩全其美的辦法嗎”
趙普沉默半晌，終是嘆了口氣，“唉，有是有，但此計實非英雄所爲。”
“無妨，”趙胤一臉激動，“還請則平快快道來。”
“也罷，既如此，我且說與將軍與諸位，蠻人意不再關中，而在漢中糧倉，若將軍既不想失關中，有不想耗費兵力，唯有遣人與蠻族商議，言我等放其入漢中劫掠，想來蠻族必會答應，只是如此一來，將軍怕是要遭天下人唾棄了。失關中，失的是關中民心，放蠻人入漢中，則失的是天下人心，還望將軍三思而後行。”
待趙普話音落下，立即有偏將上前勸阻，“將軍不可，如則平先生所說，此實非英雄所爲。”
“英雄”趙胤嗤笑一聲，“歷朝歷代，諸位可曾聞有哪個英雄得了天下英雄如項羽者都不得好死，何況是我等”
“這...”偏將一時語塞，不知該如何作答，只得悻悻坐回。
“諸位，我等舉兵爲何不就是爲了這如畫江山，爲了這富貴榮華嗎何必要計較這一時的聲名，成王敗寇，歷史一直都是勝利者書寫的，他日若我等能坐擁這萬里江山，誰敢對我等妄自非議”
趙普垂首不語，臉上表情有些複雜，此刻他心底裏異常矛盾，聽的出趙胤是打算放蠻人入漢中了，自從坐擁關中後，趙胤就變的連他都有些看不懂了，從前的英雄成了如今的梟雄，他不知道這種變化是好是壞，不過有一點趙胤說的對，英雄成不了大業，可梟雄腳下必將是冤魂累累。謀己、謀人、謀天下，爲了趙氏江山，即便錯失大義，他也不得不將錯就錯了。
心底做了決定，趙普便不再猶豫，“眼下危機關頭，不知將軍如何選擇”
不出趙普所料，趙胤只是掃了眼衆人，便沉聲道，“放蠻兵入漢中。”
“這...”衆人慾言又止，卻不知該如何規勸，只得悻悻的閉口不言。
趙普凝聲道，“既然如此，將軍當儘快遣親信前往蠻族大營，恐遲則生變。”
趙胤走下臺階，所過之處，衆將都目光躲閃的低頭，看的出，他們誰也不願擔下這千古罵名。
趙胤環視一圈，最後將目光停留在一位三十來歲的文士身上，“三弟可否願意”
文士名趙義，趙胤的胞弟，聞言難以置信的擡起頭，就見上方的趙胤一臉平靜的看着自己，眼神中的那抹冰冷讓趙義不寒而慄，當下不敢拒絕。
“爲了趙家大業，弟願往。”
趙胤聞言大笑，“好，不愧爲我趙家兒郎，某家的好三弟，如此你便手持爲兄書信，去那蠻營裏走上一遭。”
趙義躬身應是，低頭間，眼底閃過一抹冷冽的恨意。