『這是一個最好的時代，這是一個最壞的時代。』
1874年，4月1日，陽光驅散泰晤士河上薄霧。
晨間七點半，乍暖還寒，別墅落地窗外鳥鳴陣陣。餐桌就坐，先來一杯英式紅茶，緩緩喝下兩口，讓離開被窩的身體暖和起來。
左刀右叉，慢條斯理切着白瓷盤裏的煙燻鱈魚，配上塗抹橘子果醬的吐司麪包，庭院春光融融，一天的悠閒從早餐開始。
那是屬於倫敦西區的安逸清晨，遙遙相對，東區白教堂瀰漫着揮之不去的破爛腥臭。
小巷，陰暗潮溼。
凱爾西清醒時頭疼欲裂，發現自己俯臥倒地，像被扔進洗衣機翻滾幾圈，身上沒一處舒服。
她記得自己分明死透了。因FBI國際聯合行動突生變故，作爲特別調查主管，她成功潛伏進犯罪集團大本營揪出首犯。而抓捕行動收網時總有人要斷後。
當時，凱爾西選了斷後，不幸在最後一刻的爆炸中被炸碎。沒想到會借屍還魂回到一百三十多年前，十六歲同名的少女身上。
原主陌生的記憶涌入腦海，來不及去整理，睜眼觸手可及是一大片血淋淋的紅。
——這裏是兇殺現場。
中年婦人長髮過肩，驚惶地仰倒在血泊，腦袋重重歪向左側。
她的裙子與內衫從上到下被利器割開，從胸口到腹部都暴露在空氣中。右手死死捂在小腹上，而左手呈抓握狀徒勞地垂在地面。
凱爾西正對上了婦人死不瞑目的雙眼，腦中崩出了‘瑪麗女士’的稱呼。
瑪麗，四十二歲，暫住倫敦最混亂白教堂區的妓/女。當下提起妓/女，似乎所有人都能心安理得地報以鄙夷，但瑪麗並不是一個壞人。
在沒錢無路可走的倫敦，是瑪麗對走投無路的原主伸出了援手，無償提供了一處歇腳的地方。誰想她們都沒逃過橫死的命運。
正在此時，粗獷的叫嚷聲響起，“快，這邊！我看得清楚，開膛殺人狂穿着灰罩衫。和大夥之前猜得不一樣，他不壯實，瞧着有些瘦。”
四道急促的奔跑聲由遠及近，不到三五分鐘就出現在巷口。
大聲叫嚷的男人突得站定，不由自主退後一步，緊握住手裏的木棍。
“我的上帝！三位警官，不好了！開膛手居然醒過來了，對，他腳邊的屍體就是瑪麗。天啊，他有沒有武器？”
凱爾西按着發漲的太陽穴，剛剛立定，目光掃視附近。半米外地上有把沾滿血的水果刀，背後就傳來大聲呵斥。
“傑森！站着不許亂動！”
雷斯垂德厲呵着與兩位警員成包圍狀，紛紛舉起左輪手//槍，對準屍體邊的人。“我命令你現在雙手抱頭，慢慢轉身！我數到三，你不照做，我們就開槍了。三……”
空蕩小巷一望到底，除了五人一屍之外，沒有多餘的存在。
那麼傑森叫誰？
不要錯漏來者的用字，是他，不是她。誰是他？
凱爾西稍一垂眸，她穿着男式勞工的舊罩衫，而燈芯絨長褲褲腳早已磨破。
綠色工裝被洗到發灰，眼下胸前又噴濺上大片血跡。如果視力差些，勉勉強強能叫它灰罩衫。
這一身與少女相差甚遠。
維多利亞時代，以紳士與淑女的禮儀爲標準。即便是荒誕劇院的舞臺上，也不會演出女扮男裝的戲幕。
如今，凱爾西卻身着貨真價實的男裝，胸腹沒有束胸衣，只有幾重裹布。
加之標準男士短髮與男款皮鞋，再以她能模仿僞聲的本領，說是少年，從頭到腳找不到一星半點的違和。
這個時代的規則，很多人都不深思正確與否。
像是對女人定下的束縛，像是認爲犯罪者幾乎都是下層窮鬼。偏見無處不在。
因此，現在背後有三把蓄勢待發的槍。
“二……”
雷斯垂德眼見屍體旁邊的人靜默不動，想起一個月來的連環殺人案，以及一週前寄到警局的挑釁信。
一個月來，深夜到清晨的時間段內，混亂的東區白教堂接連死了三個被開膛破肚的妓/女。
被害人都四十歲出頭，最爲可怕的是兇手的犯罪手法——割喉，開膛，割走腎臟、子宮等器官，留下腸子一地的屍體。
一週前，自稱是開膛手傑森的人給報社寄信，信中公然嘲笑蘇格蘭場。以血紅字跡威脅到，如果不警方抓不到他，他就會繼續殺戮，將更多的妓/女開膛破肚。
案發中心白教堂區人心惶惶，小部分住戶自發組建了巡查隊。
今早，老湯姆巡查時在巷口外發現異常，地上倒着一仰一俯兩人，看樣子疑似有人行兇但遭到反抗。
稍稍走進，好大一灘血跡！血泊裏不正是妓/女瑪麗。
老湯姆不敢正面驚動俯倒的行兇者，跑也似地就去找了最近的警察。
‘一！’
雷斯垂德剛要報出最後的數字，看到屍體旁的人動了。
這人沒有雙手抱頭，更沒有慌亂驚恐，而是挺直背脊轉過身，微揚下顎，眼神輕慢從他們四人身上掃過。
“早上好，探長。霧氣散了，看來今天天氣不錯。那請重複一遍，你在命令誰？”
凱爾西漫不經心地擡眉，似笑非笑，不急不緩地開口：
“愛因斯坦是說過想象力比知識重要，但不包括你們無用的想象力，能隨意指定殺人兇手。哦，很抱歉，我忘了你們怎麼可能認識愛因斯坦。”
他X的！
多麼傲慢的口吻，多麼讓人不適的貴族腔。這人竟是上流社會的西區佬。
雷斯垂德卻不自覺地下移了舉槍的手。在倫敦，穿着可能會騙人，總有人會攢錢買件好的。但口音很難改變，西區人可不會有耐心教導勞工。
更何況，有錢佬與生俱來的傲慢從骨子裏散發出來，連破舊不合身的衣物都遮攔不住。
再細看少年黑髮，說不定來自某個古老的藍血家族，臉上的血污也遮擋不住其眉眼精緻。
這種人一點都不像殺妓/女的兇手，與其說不會，不如說不屑，就像獅子都不正眼看老鼠。但爲什麼會出現在最貧窮最混亂的白教堂區？更是被發現與被害屍體同處一條小巷？
“生活要有追求，比如尋找真相。我認爲蘇格蘭場也該有些追求，不要只記得伸手問議會索取撥款，更該保護倫敦市民的安全。”