兩人掃視了一圈房屋結構,只能從外牆上頂，爬到漏風處一瞧究竟。
可在廢棄作坊找把梯子不容易,尋了一圈,只在柴房裏找了一把顫顫巍巍的木梯。
“我來。”
歇洛克扶正木梯,搶佔了登梯位。
他否認在擔心凱爾西身手不夠矯健,可能有摔下來的風險。
“傑瑞,你扶着木梯就好。不用太感動,我只是以防萬一,不願證物被毀的冒失情況出現。”
凱爾西原本沒想相爭上屋頂，勢必要一個人守着梯子，但何必口是心非地將她劃入冒失範疇。
“湯姆，若你真的認爲我冒失，就更該讓我上去。人身安全更重要,不讓冒冒失失的梯毀人摔事件上演。”
萬一凱爾西沒扶好木梯，歇洛克不就摔了。
歇洛克聽後登梯的腳步不變,三兩下利落地上到房頂。居高臨下地露出一抹微笑，“我知道,傑瑞不會。”
「我不會，不是因爲你知道，而是我有基本的合作操守。」
凱爾西移開視線,專心扶好梯子,隨時注意屋頂有無坍塌的危險。
幸而,儘管廢作坊年久失修，屋頂都破了好幾個洞，但取物過程還很順利。
歇洛克湊近發出咚咚響聲的位置，有一團灰乎乎的東西。
細細拆分，竟是一大團蛛絲，纏着一根斷骨。
風吹時，斷骨會隨風擺動撞向夾層木樑，發出不易察覺的咚咚聲。
這是小拇指關節骨！
歇洛克鼻頭微動，想到了什麼，索性將這一片的屋瓦全都敲開。
果不其然，在夾層中看到了一窩腐爛的死老鼠，多已呈現白骨化。它們邊上還有三根斷指骨，以及一片密密麻麻的黑色小點。
“中毒死的。”
歇洛克將死老鼠與指骨都帶了下來，“按照屋頂夾層的環境，以這種腐爛程度，老鼠死了有十幾年。它們邊上還有一些昆蟲殘跡，從死亡數量與形態上看，同樣是被毒死的。”
“很好，老鼠在屋頂裏做窩，它們找到好喫的手指，將其叼回老巢。吃了被毒死，還連累了分解屍體的蟲子。”
凱爾西好奇人類的指骨怎麼出現在夾層，“人指從哪裏來的？”
之前就有疑問，分屍人盜走那麼多屍體與殘肢，是怎麼處理的？
此刻，擡頭看向作坊後側的煙囪。
煙囪連接着瓷窯，而燒窯時的高溫足以焚化了屍體。
兩人小跑向瓷窯。
凱爾西拽開窯門，點亮火把，只看到一洞的灰燼。再怎麼以木棍翻動，除了積灰還是積灰。
“斯托克的天空滿布灰霧，城裏人早就對煙囪裏冒出黑煙習以爲常。”
凱爾西仰頭看去，生活在這裏的人習慣了灰濛濛的一切。“恐怕沒人會去辨別。瓷窯裏燒的是瓷，還是其他。”
如果燒的不是瓷，而是人類的屍體。
它就留下一洞骨灰，卻和往日燒瓷殘灰融在一起，再也分辨不出究竟。
高溫之下，一切線索都成爲灰燼。
“分頭找，倒要看看他是否真的滴水不漏。”
歇洛克將老鼠屍與指骨存好，不相信兇手能無懈可擊地抹去犯罪證據。
作坊裏值錢的東西都已經被拆空，一張完整的桌椅都沒留下。
或許該感謝鬧鬼詛咒，沒有流浪漢以此爲居所。雖然整體上積灰重重，但沒有被當做隨意棄物的垃圾場，給搜查工作減輕了負擔。
那有什麼發現？
兩人再大廳碰頭，手裏各執一物。
凱爾西鑽到了斷腿的牀底，在角落裏發現了一個巴掌大的瓷瓶。小瓶子以青花爲紋，但大量的黑疵斑點，嚴重破化了美感。
“是明瓷，一件瑕疵品。用了蘇麻離青，火候不當沒燒出豔色，反讓含鐵量過高後，出現了大片的黑斑。”
小瓶的瓶口還裂缺了一塊。
在不懂行的人看來有些醜，着實難以聯繫它來自四百多年前的東方，是貨真價實的古董。
“本來應該是藥瓶，但裏面只塞了一片碎紙。”
凱爾西在角落裏發現瓷瓶就覺得奇怪，主人弄掉了此物居然沒撿回去。小瓶子內壁附着了一層藥物殘留，但不見藥丸，而有揉皺的紙片。“你看看，能認出屬於哪份報紙嗎？它的時間有些巧合。”
攤開紙片，還不及半個手掌大。
僅顯示了日期與一行小字，絕大多數人根本無從判斷來源。
「1852年7月3日」
下附一行葡萄牙文小字：「Ondeaterraaea」
只是值得注意的是，赫爾曼死前的兩年，壓上重金的一批貴貨被海上風浪淹沒，正是在1852年的夏夜。
歇洛克接過紙片，在旁人眼裏難辨來源的報紙紙片，他一眼便知出處。
“「陸止於此、海始於斯」，這是《羅卡角海報》的標語。十四年前停辦，此前一直在葡萄牙發行，報道大西洋以及東方海事。
《羅卡角海報》把日期與標語，印在頭版的正中三分之一位置。它不是隨便一撕，而是有意放進小瓶中。”
說着，歇洛克攤開摺疊牛皮紙，“看看，在通往瓷窯的走廊門底發現的。”
此前，歇洛克趴到地面，拿放大鏡一寸寸地找，沒有錯漏木門下側磕碰痕跡。就在門底被磕碰位置，有頭髮與衣物拉絲被木刺勾住。
取下十一根頭髮，與九根衣物拉絲。可分爲三組，呈現了不同的髮色，與不同的絲質。
起碼有三人曾被拖拽着經過走廊。
至此，能確定分屍人曾來過赫爾曼的瓷窯工坊。
“燒掉屍體是最好的毀屍滅跡法，但他還是留下了這些證據。”
歇洛克重新疊好牛皮紙，手指輕輕一彈，“外行做不到隨意擺弄瓷窯，還不會將它弄得一團糟，而這裏意外得乾乾淨淨。”
不說別人，歇洛克就玩不轉瓷窯。
凱爾西贊同，“分屍人，年輕，力氣大。即對公墓瞭如指掌，又接觸過海貿，還熟練掌握燒瓷術，他很可能是赫爾曼的員工，追隨多年的那一種。”
“是致命追溯。他對赫爾曼有仇恨，且爲赫爾曼的破產出了很大一份力氣。”
歇洛克目光嘲諷看向報紙碎片，“海難極有可能不僅是天災，貨沉海底多半源於**。”
1852年的貨船失事，淹沒的不只是貴重瓷器，還有一船海員。