候老鏢頭卻給他一個意料之外的答案：“不用了，馬匪肯定是在峽谷裏安排埋伏，但無論是什麼埋伏，我們都沒必要深入冒險。”
“這……”單尚先還想說什麼，卻被候老鏢頭揮手製止了。
“單大鏢頭，我理解你的擔心，實際上我也很擔心。但是你想一想，如果馬匪是在峽谷中佈下了絆馬索，不一定能對牛羣起作用，卻能把你們絆倒在地，到那個時候，救你還是不救？”
此言一出，單尚先也就不再說話了。確實如此，衝入峽谷之中就算真的能發現馬匪的伏兵，自己一行人恐怕也很難全身而退。真要是狠下心不救還好，要是派人救援纔是更大的麻煩。
“說起來，我真是大意了。”看着山包上的馬匪，單尚先一聲嘆息，“早知道要打如此硬仗，我就把家裏的全套披掛都帶出來了。”
候老鏢師微微一笑，沒有搭理單大鏢頭少有的多愁善感，只是用陰沉的目光注視着山包上正在集結的馬匪：“單大鏢頭，你是想步行攻山還是騎馬？”
“馬鎧準備的怎麼樣了？”單尚先知道從昨夜開始，高家女眷和丫鬟們就在趕製牛皮馬鎧，這種馬鎧雖然簡陋，卻也能勉強在30步開外抵禦馬匪常用的平頭梅針箭。這是商隊護衛敢於攻山的底氣所在，否則一旦戰馬中箭，馬上騎手從山坡上滾下來，說九死一生都是輕的。
“勉強能湊出四十副，”候老鏢頭連頭都沒回，“也就能防個平頭梅針箭，防不了長鈚箭。”
“富貴險中求嘛”扔下一句看似豪氣沖天的話，單尚先快步走向牛皮大帳篷，所有制做好的馬鎧都要先集中到那裏，事關自己的生死，不親自檢查一下自然是萬萬不行的。
所謂馬鎧就是給戰馬披掛的鎧甲，有金屬的，也有皮製的，在蒙古重騎兵縱橫天下之時是其最重要的裝備之一。只不過隨着元朝被明軍逐出中原，逐步退化到以輕弓騎兵爲主之後，製作馬鎧的工藝也幾近失傳，也就是在太平堡中還有些許殘留。
高家祖上就曾經爲明軍制造過馬鎧，百年後多少還剩下些手藝，現在時間緊，不可能製造出金屬材質的馬鎧，好在高家商隊攜帶了大量的毛皮，從中挑選出合適的牛皮並不難，難的是如何把這些牛皮製作成馬鎧。
拿一件馬鎧翻來覆去的檢查了一遍，單尚先唯有搖頭苦笑，真的只能說是湊合，一套馬鎧由五部分組成，各個部分靠熟牛皮條相連，皮甲與皮甲之間的縫隙大到能鑽進一支標槍，厚度也僅僅達到了勉強能防禦平頭梅針箭的程度。
他叫住一個正抱着馬鎧走過來的丫鬟，“還有七件，多長時間能準備好？”
丫鬟勉強躬身施了個萬福，“回單大鏢頭的話，聽夫人說還需要一個時辰。”
單尚先點點頭，還來得及，“轉告夫人一聲，就說單某感激不盡！”
說完舉起手中的龍刀槍，槍尖旁的刀刃反射出耀眼的光芒，“選鋒隊！集結！”
選鋒隊是今早臨時組建的，共50騎，全是自願報名且精於騎術之人。聽到單尚先的召喚後，這些人各持刀槍，牽着戰馬，快速集結到這位同盛鏢局的大鏢頭面前。
“各位兄弟，一個時辰後我們就要縱馬攻山了，”單尚先手中的龍刀槍重重一頓地，“多餘的話，我就不多說了。富貴險中求，既然拿了高老爺的賞格，就要出力幹活，一個時辰後，隨我攻山，敢不敢？”
“敢！”五十個聲音齊聲高喊道。
“敢不敢？”
“敢！”
“很好，”單尚先回身拿起一副馬鎧，“半個時辰後開始披掛馬鎧！”
“是！”
營地的另一邊，梁正仲把粗毛氈披在火牛背上，多少給它們增加些許防禦力，不管馬匪在峽谷中有什麼埋伏，都會被這些狂暴的火牛羣一衝而散。火牛羣開道成功後，他就要率領100護衛直入峽谷，從背後攻山，前後夾攻，一舉驅逐或是圍殲一丈紅和她的手下。最起碼也能把她們遠遠趕開，保證商隊的大車順利通過峽谷，只要能離開這一險地，剩下的就是玩命趕路了。
沒辦法，上有老下有小，不弄點銀子是萬萬不行的。