第一隊羅公明帶隊，二十餘人，攜弓箭帶箭，還有人手持長槍，打着火把，提着燈籠，直奔北方，那是離蒙古人更近的方向，所有人都不敢大意。
第二隊由王進才帶隊，十餘人，同樣攜帶了兵器和火把，朝向東方搜索。
剩下兩隊人就少多了，加起來也只有十餘人，他們帶了隨身的短刀，同樣打着火把，提着燈籠，還提了小鑼，一邊走，一邊敲鑼。既可以把動物嚇跑，也可以告訴黑夜中的少年們，這裏有人正在找他們。
只不過他們不敢離開棚窩太遠，只敢在方圓五六裏地的範圍內活動。
頭兩隊人還各帶了兩副簡易擔架，這就是經驗，萬一少年中有人受傷或是死亡，總不能就這麼扔下不管。
四支搜救隊離開後，棚窩再次陷入了沉寂，這纔是口外草原上的正常夜生活。
唯有一輛孤獨的雙轅馬車輕快的奔向太平堡，轎廂上吊着的氣死風燈隨着健騾的奔跑上下晃動的，照的年輕車把式的臉上一明一暗，如同鬼魅。
山東軍戶聚居的棚窩離太平堡不到二十里，但在伸手不見五指的黑夜中，車把式卻不敢把車趕得太快。好在遠方的太平堡角樓上高懸着數盞巨大的氣死風燈，這才使得車把式不至於迷失方向。
轎廂內的丁繼光始終沉默不語，只是用一個長煙杆一口一口的抽着煙，轎廂內沒有點燈，只有煙鍋中火光在黑暗中一明一滅。
直到太平堡堡牆已經清晰可見之時，車把式這才放慢了速度，扭頭衝着轎廂說了一句：“大哥，太平堡快到了。”
“嗯？”丁繼光一愣，車把式是自己一手調教出來的好手，可以說是能文能武，現在這話怎麼說的沒頭沒腦的？
伸出煙桿挑開棉布轎簾，丁繼光看到的不只有太平堡的堡牆和垛口上高懸的氣死風燈，還有堡牆下聚積在一起的數堆篝火。
“這是……商隊？”丁繼光瞬間有些失神了，他做夢都沒想到會在此時此刻見到聚積在一起的商隊。
在振威軍到來之前的太平堡，就算到了夜間，也會開一道堡門。不管什麼時候商隊到了都會放入堡中。
可眼前這支商隊明顯是沒進去啊。
“喲？這是哪位大人物來了？”篝火旁正在烤肉喝酒的商人們也聽到了黑暗中傳來的鑾鈴聲和掛在轎廂外的氣死風燈，知道來的是一輛雙轅馬車。這在口外草原絕對是身份的象徵。
“籲”車把式在距離篝火還有十餘步時就把馬車停了下來。
“你在這裏等着。”丁繼光跳出轎廂，熟練的把旱菸插在腰帶上，快步幾步衝着衆人一抱拳，“各位請了，恭喜發財！”
“喲？這不是山東的丁大哥嗎？”有人認出了丁繼光。
“是，就是丁某。不知您是？”丁繼光看向說話之人，有些眼熟，卻沒認出來。
“我是王家的，小掌櫃。”那人笑着從地上拿起一個酒壺，直接拋給了丁繼光，“丁大哥，喝一口！”
“謝謝！謝謝！”丁繼光接酒在手，沒有絲毫的猶豫，直接仰頭喝了一大口，“好酒，正宗的馬家燒酒！”
把酒壺扔還之後，丁繼光再次抱拳，“幾位，這是沒進去堡子？”
“是啊，”拋出酒壺的小掌櫃笑着說，“太平堡換主子了，規矩也改了，說是最近幾天宵禁，晚上不開堡門，所以我們只能在這裏等到天亮了。”
“這……”丁繼光眉頭緊皺，自己連太平堡都進不去，自然也見不着兩位大帥了，那還談個屁啊。
“丁大哥，”那人用手指了指遠處一座燈火通明的大營，“你要是想找兩位大帥就別進堡了，進不去，您可以去那邊碰碰運氣。”
丁繼光擡眼看去，“那是軍營？”
“是啊，我們不急着進堡，等到天亮就行了。”那人言下之意，你要是着急就得去軍營碰碰運氣。
自己確實有不得不去碰碰運氣的理由。
讓丁繼光大感意外的是，自己走入軍營順利的難以想像。
雙轅車在距營門前三十步就停了下來，丁繼光出身大明軍隊，自然知道過於靠近營門純屬找死。
丁繼光一邊高舉雙手走向營門，一邊大聲報出自己的名字，一邊暗自祈禱自己別被一箭射死。
因爲他不知道自己的名字能有多大效果，也許值得對方注意一下，也許就只是一箭了事。
直到守門的振威軍士卒喝令他站住，丁繼光這才稍稍鬆了口氣，至少自己不會不明不白的被射死在營門前了。
然後事態的發展就就讓丁繼光有些看不懂了。
先是一小隊手持刀牌的步卒從大營快速前出，打開營門，搬開拒馬，爲首的軍官笑着對丁繼光說了句：“是山東軍戶的丁大哥吧？請進，大帥在等您了。”
等我？丁繼光一臉狐疑，可他還是笑着抱拳還禮，跟着那名軍官快步走入了軍營之內，他已經是別無選擇了。
剛進入軍官，丁繼光就愣了。
這是一座規模很大的營盤，從營門處看去，一眼望不到頭的全是大大小小的帳篷，彷彿一座由帳篷組成的城鎮。
對於擔任過千戶所鎮撫的丁繼光來說，這種規模的軍營不算什麼，可讓他震驚的是，整座大營的安靜。
除了行走在營帳間巡邏隊的腳步聲和此起彼伏的口令應合之聲以外，這座足以容納四五千人的大營出奇的安靜。
沒有聚衆賭博的喧鬧，沒有喝酒者的吵鬧，就連圍坐在篝火旁的守衛們都只敢輕聲交談。
這是一支組建了不過月餘的軍隊？丁繼光看向身邊的軍官，從對方嶄新的衣甲就能看出來，這確實是一支新軍，如假包換的新軍。
“丁大哥，請！”軍官微笑着在前帶路，丁繼光老實的把目光收了回來。
自己是客人，得知道規矩。
越往裏走，丁繼光就越是心驚。自從他進入營門以後，已經穿過了三座小營壘，營壘環有拒馬，還有專門的步卒手持長槍守衛在營寨門口。營壘與與營壘之間以小道間隔開，往來其間的巡邏隊也不會進入營壘之中。
丁繼光忽然覺得自己該不會是要被滅口了吧？自己把振威軍的營盤看了個清清楚楚，這可事關軍隊存亡，對方不會是要把自己給砍了吧？
有那麼一瞬間，丁繼光想要反抗，想要轉身就逃，可看着前面帶路軍官身上鐵網甲外套的鱗甲背心，還是明智的放棄了。
再說了，就算把對方一人殺了，自己也不可能逃出去。
既來之，則安之。如果自己的目的達到了，就算對方真的要把自己殺了，也是可以接受的。
只能希望自己的運氣不會太差吧。
一路胡思亂想的丁繼光直到看到了燈火明亮的中軍大帳這才收斂了心神。和之前經過的營壘不同，這座中軍大帳明顯是蒙古式樣的，其尺寸完全就是一座臺吉才能擁有的大帳，只是省去了那些華麗的裝飾，在篝火和氣死風燈的照耀下，顯得格外樸素大方。
一名身材壯碩的漢子正揹着手在大帳前來回踱步，與周圍人盔明甲亮相比，此人只穿了一件麻布短衫，光頭沒帶帽子，只有腰間掛着的一柄特大號戰錘顯示出此人不凡的身手。
“大帥！”帶路的軍隊快步上前，抱拳行禮：“山東軍戶的丁大哥到了。”
“見過大帥！”丁繼光沒敢快步上前，只是遠遠的躬身行禮：“草民丁繼光見過大帥！”
他是懂規矩的，快步上前？真當那位大帥身邊的幾名懷抱雙手長刀的長刀手不存在？
於碩笑着抱拳還禮：“丁大哥客氣了，進帳說話吧。”