當今琴門，落霞乃是出了名的“陰盛陽衰”，而師曠恰恰相反，唯一一個衆所周知的女弟子叫作疏遠，入超做了朝廷唯一的女宰輔，可那也已是百年前的事。
也不知這位公主入得師曠是承了朝廷恩澤，還是當真有過人才幹……修靈則心下詫異不已。
封住雙目，宋清歡的聽覺變得異常敏銳，她緊聽着修靈則的腳步與劍風，十指翻飛，琴音四濺，扼住綠綺鋒芒。忽而又急速變調，以掌頻頻拍弦，如同鳥羽撲棱。
犀利鶴唳憑空而起，幻出一隻單腳鼎立的玄鶴，騰展雙翅以狹長的尖喙向修靈則啄去。
修靈則一個閃躲，鶴喙啄去了她的發冠，散落了她瀑布一般的長髮。
倏地，玄鶴再次襲來，這一次修靈則無暇躲避，眼見那如劍鋒利如勾刁鑽的鶴喙就要將她啄穿，只聽“啪啪”兩聲，一道道以星宿組成的光牢齊齊而至，將玄鶴五花大綁。
玄鶴受驚嘶鳴不已，宋清歡也嚇了一跳，趕緊撤下了矇眼的髮帶。眼前，恰纔的一個少年竟陡然變成了兩個美人。其中一個她認得，正是洛水神女秦雨霂。
秦雨霂頷首作禮先向宋清歡稟明瞭自己此行的箇中目的，隨後又將修靈則的身份細細道過，最後取出寶琴，轉交給了修靈則，道：“此琴還未取名，風尊讓你自己定奪。”
修靈則接過琴，隨手試彈了幾曲，又見清歡公主眼饞不已，便大方相讓，以指教爲名叫她也彈奏了幾曲，如此幾曲下來，兩人冰釋前嫌，漸熱絡起來。
宋清歡得知修靈則有一小師弟百里拂雪想轉投師曠，欲尋陳羽引薦，爲難道：“此前爲擴充琴門，弟子皆已招滿，師尊又歷來只納十二名親傳，此時引薦恐怕不易。
不過三個月後，待諸位內門弟子入玄默之境試煉，屆時自有甄別，定有空缺讓出，不知你們可否等等？至於大師兄，他現下在外遊歷，亦要等三個月後纔會回門。”
見修靈則尚有爲難之色，宋清歡拉過她的手，明眸皓齒皆是笑意，“不如……靈兒繼續女扮男裝陪我去落霞聽學，待聽學結束，我親自帶你回師曠尋師尊和大師兄說此事可好？”
修靈則道：“爲何非要扮男裝？”
宋清歡笑笑，低聲附耳，“聽說落霞琴尊公孫長琴甚是風流，如此你扮作我的小情郎，你我二人都安全……”
正說着，只聽得謫仙樓大門口的風鈴一陣脆響，似是夾帶了幾分慍慍火氣，卻無人影，只有仙蹤，無形而去。
***
修靈則本不是愛攀附權貴之人，因與幻紫的一番奇緣，又加之記掛着拂雪入玄默一事，思慮再三，答應與宋清歡同行。
而秦雨霂亦想着去尋霞尊細問停玉指一案的進展，遂也加入了西去隊伍。
落霞琴門位於西界大漠風沙之地，行至邊界，沙塵更勝，擾亂了御琴的視線，四人索性在臨時用帳子搭建的驛站換了駱駝，緩緩而行。
途中顛簸，秦雨霂于飛沙亂石中行在最前面，抱琴撫弦，擋風開路。只見她面攏白紗，衣裙飄揚，一道道純潔的聖光從十指滌盪而出，將風團過濾得一乾二淨。
其餘人尾隨其後，亦各自施法緩衝席捲而來的漫漫黃沙。
突然，昏昏欲睡的宋清歡擡起頭，直愣愣望着前方，大喊一聲，“快看，海市蜃樓！”
眼看那些建築就快融化，宋清歡不禁驚呼起來。卻聞秦雨霂在一旁解釋，原來落霞附近有處溫泉，乃霞尊操琴，誘了一季霞光墜落而成。故而穹宇冬季只有落日，沒有晚霞。
溫泉不斷蒸騰，熱氣就形成了一道屏障。所以隔着氣幕望去，就會誤以眼前景象爲海市蜃樓。
幾人聽得瞠目結舌。宋清歡倏地直起了身子，突然驚道：“聽聞落霞弟子時常三五成羣在外沐浴，原是真的？這落霞琴尊自古風流，不會有什麼偷窺的癖好吧？”
修靈則調侃她道，“霞尊真是豔福不淺！他這哪能叫偷看，分明就是會當臨絕頂，一覽衆山小。”
聞言，宋清歡一把捂住胸口，“你小，我不小！”
修靈則挑了挑眉：“沒錯。我現在是男子，不能與你比較。”
唯有獨幽憋紅了臉，充耳不聞。
***
幾人嬉笑間，一座四柱九樓的琉璃牌樓已佇在眼前，高聳入雲。檐樓畫柱色彩旖旎，鬥棋雀替精雕細刻。正中嵌有漢白玉石匾，題有落霞二字。筆鋒纏綿悱惻，仙姿撩人。
錯落有致的殿宇隨着風沙的退去鋪呈開來。紅牆繪着絢彩斑斕的飛仙，金甍塑着各有姿態的雁雕。來往子弟個個鮮豔靚麗，寬袖薄衫，披帛曳地，好似祥雲飄來蕩去。
比起伏羲琴門的古樸滄桑，此處可算是繁複至極。
不多時，一個琴門弟子迎了出來，寒暄過後將四人引去諸芳苑歇息，說是次日霞尊會於飛霞殿召集所有人，包括本門的、聽學的、和應招的一起進行殿試。
一路上，人多口雜，舊人新人間的說叨總會時不時地傳入耳中。修靈則本不愛聽閒話，可卻因無意間聽見的一句對公孫長琴的新奇議論，忍不住聽了一路。——
某落霞外門弟子道：“聽說這次真趣郡主也來了。琴尊最近總愛往斜陽郡跑，你說，會不會已經把郡主給折了呀……？”
某神農山莊男弟子道：“原來這落霞琴門不是不收男弟子，只是礙於霞尊盛名沒人願意入門——也是，別的男子來了哪個不是陪襯？！”
某民間女琴師道：“父親和家兄把我關了整整三天，我才尋機逃出來。若他們逼我回去，我就告訴他們，我已經有了霞尊的骨肉怎麼樣？”
某落霞內門弟子道：“師姐師姐，下回沐浴能不能帶上我？我也想撈一撈師尊的褲腰帶……”
修靈則：……？？？
自然，其中也有些正經消息。
說是落霞門內早已有兩位既定的王妃人選。其中，蘇淺淺乃是落霞第一才女，號稱雅美人，住詩上苑；落芳蕤乃是落霞第一美女，號稱醉美人，居醉花軒。
而真趣郡主的贏面也頗大。斜陽郡煙花柳巷，酒肆客棧不計其數，商王殿下若拿下了她，無異於拿下了穹宇之洲整個情報網。
修靈則正想着與蘇淺淺在飛來驛的一面之緣，一行人已行至下榻之處。
秦雨霂見一切皆已安頓，又囑託了幾句，先向衆人告辭，轉而去了煙霞樓。