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修靈則慌忙喚琴抵擋，可還未及彈出一調，烈焰早已燃到了眼前，險些就將靈犀燒着。
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靈犀琴雖爲靈桐所制，可那金烏確是神鳥，其噴吐的乃是太陽神焰三味真火，普天之下，它所不能焚的也只有大伏羲琴而已。情急之下，修靈則只能收回靈犀，換以綠綺抵禦。
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金烏髮出勝利的歡鳴，越發精神抖擻，蹦躍了兩下，飛至半空大展雙翅朝着修靈則俯衝而去，再次張嘴噴火，眼見就要將她吞滅在熊熊烈火之中。
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修靈則連連後奔，見金烏在其後窮追不捨，又不時一口接一口地大火狂噴，便想：“那鳥兒倒是精力旺盛，可我卻靈力不濟，若拼命一搏定鬥不過，若繼續奔逃也終是先倒下的那個。”
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於是急中生智，一邊奔逃，一邊御火，將金烏噴出的烈火變作火球回拋，以分散它的注意力，好趁機尋一處藏身之地，讓它尋不到自己。
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歪打正着。這一招竟出乎意料地好用，那金烏原先只顧噴火，忽而看見修靈則回頭一笑，竟是一愣。又見她不斷揮舞雙手，運轉靈力，成團的火焰隨她雙手劃過的痕跡，一圈一圈形成了數十個火球，齊齊跳躍過來。
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也不知爲何，金烏見了那十個火球，似是傻了一般停下了追逐。修靈則見附近有一處狹長沙道，兩旁皆是崢嶸突兀的怪石，趁機鑽身而入，在兩塊巨石的夾縫之處藏了起來。
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過了半晌，金烏鳴叫三聲，朝着太陽展翅高飛。修靈則只見空中劃過它的身影，隨之，越來越遠，變作一個黑點消失在紅日中心。四下除了風沙，不再有動靜。
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好險……
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修靈則呼了一口氣放鬆了警惕，喚出寶琴正欲離開，可琴剛剛起飛，未及加速，一片漆黑遮天蔽日地擋在了面前。擡頭一看，又是那隻金烏。
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心下正想着此回恐怕在劫難逃，忽然，金烏口吐人言，“剛纔那個小把戲，能不能教我？”
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？？？
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修靈則身體一僵，睜大了眼睛，下意識地往後退了兩步，忍不住仰頭去看金烏的表情。只見它抖擻着羽毛，仍是乖戾兇相，一字一句道：“剛纔……可是鴉兄在說話？”
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那金烏一扭頭，“什麼鴨兄鵝兄，我可是全天下唯一一隻三足金烏，須稱呼本尊神鴉仙尊是也。”
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果然是這隻鳥在說話！
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聽它聲音稚嫩調皮，與它的外形極不相襯，說話時愈顯滑稽突悌，修靈則頓時不再惶恐，料它是隻仙齡不高的雛鳥，忍不住莞爾一笑道：“敢問仙尊可是要學變火球？”
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金烏點頭，“正是。若你教我這小小法術，本尊便送你三根鴉羽。”說着，它扇翅再次掀飛了修靈則。這一回溫柔許多，將她身上的粘着的羽毛一根不剩扇回了自己身上。
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修靈則本就愁悶滿身都是毛，這下乾乾淨淨，反倒欣喜，拍了拍身上，連連道謝。金烏嗤鼻冷笑，“愚蠢！”也不作解釋，只催促她快快傳授變幻火球的本領。
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爲了儘快脫身，修靈則不吝將其中竅門傳授了，又再作演練變出了十隻火球。憶及社火佳期汴京城中的遊戲雜耍，她靈機一動，仿着街頭藝人自娛自樂起來。
只見十隻火球在她雙手間時而畫圓時而作圈，又忽大忽小忽明忽暗，金烏連連拍翅，張開大喙，“投這裏，投這裏！”
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修靈則自小投壺射箭，最擅此等玩意兒，於是將金烏的嘴當作了靶心壺口，無論它如何移動搖擺，一投一個準。如此這般，相互嬉戲起來，不一會兒，金烏竟也學會了。
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金烏啃着火球，如同在喫珍珠丸子，嘖嘖說了一迭“好喫！”
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終於，修靈則靈力不支，呼呼喘着氣坐在了沙地上，“仙尊恕罪，小人實在不能繼續奉陪了。”此時剛過未時，日頭尤勝，她的額上早已香汗淋漓，衣衫也溼粘一片。
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恰纔一番消耗，動時不覺，靜時肌膚卻愈發敏感。況且西地沙漠地勢開闊，無一遮擋，無風之時更如碳烤火燎。此時，修靈則只能無可奈何地默默拭汗。
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倏地，身後象是憑空出現了一座高山，替她擋去了烈日。
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原是金烏，一邊以身體爲她遮陽，一邊輕輕拍動翅膀，“本尊確實是鴉神，不過年齡尚小，修行不足，還未能位列仙階，雖可說話，卻變不成人形。”說時哀怨黯然。
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金烏沉默了半晌，“見姑娘變出十隻火球，不由想起了我那九個哥哥……”它似是想起了什麼傷心之事，竟發了兩聲嘶啞而淒涼的哇哇之聲，似是嬰兒啼哭。
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“很久以前，天上共有十個太陽，乃是我與他們的住所。后羿射日，將哥哥們都射死了，只剩本尊一個。承蒙姑娘點撥，如此，以後本尊就可以隨時隨地召喚他們了。”
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說罷，它渾身一聳，三根烏羽飄落在了修靈則的面前。又道：“這是本尊答應送你的謝禮，你且收好，屆時自有用處。唔……還有，你以後就喊本尊鴉兄也未嘗不可。”
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“好，一言爲定！我也是孤兒，以後鴉兄就是我的兄長！”修靈則雀躍，金烏卻是一愣，稍頃道：“那爲兄便送你一程，把你扇回去吧。”
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修靈則：……
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***
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未及拒絕鴉兄一番好意，修靈則已被三度扇飛，落腳之地正在落霞琴門之外的溫泉附近。她不由驚歎金烏膂力驚人，確是神鳥無疑。
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聽得汩汩泉流之聲，修靈則愈發感覺渾身難受，聞着身上奇異的焦臭味，加快了腳步。
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算起來，此時正是棋課，一來她本就沒有興趣，二來此課是公開課，不設內門外門聽學之限，故衆弟子乃至琴尊應是無暇他顧，於是心想趁此於溫泉沐浴一番倒是極好。
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憑藉來時的記憶，修靈則往溫泉處走去。入門聽學之後，她才知這處溫泉亦喚“雲飛碧落池”。
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此處的泉水來得奇異，不知究竟從何處而來，亦不知其年歲，故纔有霞尊操琴誘霞入池的漫談。另有說它是“女媧補天之時遺落的落霞一隅”，無處可考。
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沿途之處，天然風化形成山丘好似落霞一樣起起落落，越往近處而行，空氣便越溫潤。天邊的紅日逐轉深濃，似是被硃砂一層又一層浸染，暈出了彤彤光彩。
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開緘日映晚霞色，滿幅風生秋水紋。
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雲飛碧落池近在咫尺。
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些許嬉笑之聲由遠及近傳來，修靈則登時剎住了腳步。
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