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當下，她雖無心觀賞佈列陳設，但實在是因那屏上的景色，令她挪不開眼。其中景象，有她見過的，更有她無法想象的。
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其中一扇繪的是《飛來琴驛圖》，只是那圖與她看過的那張不同，琴驛的門外新添了兩個人。
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男子雖只是背影，但那半是駐足半是要走的姿態盡顯黯然與無奈。男子身邊，一個明眸靈動的水秀少女踮腳探頭，似是對裏頭十分好奇的模樣，嬌憨可愛躍然於紙。
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另有一扇繪的是市井聲色，細看竟是繁華如夢的東京上巳節時熱騰喧闐的景緻。畫中有着成羣結隊的少女且歌且舞，且談且笑，一個個都如春日裏的桃枝細柳，婀娜多姿，雀躍跳脫。唯有一處河岸之畔，靜靜站着一個佳人，幽幽望着倒影，宛在水中央。
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還有兩扇，一扇繪的是緋花岰的漫天落霞，一扇繪的是極樂引的漫地瓊花，她也認得。只有一扇不知是何處，修靈則只覺得像極了神仙住的地方，不禁駐足看了半晌纔回過神來。
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“他的畫筆之下，一根弦，一絲髮都似有了神韻，難怪當時不過初來乍到便平步青雲，成了太上皇捧在掌心裏的香餑餑，地位直逼蔡京父子。”念及此處，修靈則嗤笑一聲，趔趄着出了門。
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臥房門外又有一廳，沿牆一片皆是用雕空的玲瓏木板隔成的架子，上面置着各種珍奇玩意兒，有些寶貝諸如銅鼎瓷瓶、陶俑怪石，皆能從諸史中尋出典故；另有些花燈玉壺，古鏡香爐，樣式新穎別緻，也是她從未見過的花樣，不似她熟悉的二世之物。
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直到出了煙霞樓，拖着步子回到諸芳苑，眼前的世界彷彿才又真實。此時天色已暗，而身後忽亮，修靈則回頭，見是幾個值班的落霞弟子一溜裏跟着點燈點到了苑門口來。見她回首，又做賊似地匆匆返身跑了，也不招呼。
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煙霞樓至諸芳苑並不算遠，也就百步路的功夫，修靈則卻走得直喘氣，一路歇了兩三回。她知道眼下自己若強撐着出去大浪淘沙找步搖是萬般不可能了，於是想託清歡代勞。
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勉強步至宋清歡的門外，卻聽見房中有爭執聲傳來。公主氣急敗壞地說道：“我當你比親哥哥還親，你竟然利用靈兒……”
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話未說完，只覺“嗖”地一縷勁風竄入胸前，修靈則已動彈不得。房門吱嘎打開，門內行出了面沉似水的羽王，一見是她，微微一怔，擡手解開了她的穴道。
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宋清歡慌忙將修靈則扶進屋內就坐，詢問她的傷勢如何，霞尊如何對待她等等。
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宋連城確認屋外再無他人之後重新關了門，坐在二人身邊，一句話也不說，等修靈則被安置妥當，才正聲道：“選妃前一日，實是本王給清歡下的藥。”
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頓了頓，又皺眉，“你與蘇淺淺去流沙河一事本王也知道，只是確實不便插手，所以並沒有及時救你們。”
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修靈則駭然，心中一涼，半晌才道：“是爲了妙春果？”
宋連城頷首默認，劍眉依舊蹙着，猶有萬般愁緒不可言說。最後只冷聲道了一句“抱歉”，起身整肅了衣襟，對宋清歡道：“你若想告訴她，便告訴她吧。”
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見他從側門離去後，宋清歡凝眸看着修靈則。見她虛脫無力，悶悶不悅，原本清癯的臉上已光彩全無，頓生憐惜之情，勸她道：“羽哥哥這麼做，也不是全無道理，你先聽我解釋？”
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說着，放低了姿態，學着侍女服侍公主一般，手忙腳亂替她褪了鞋襪，安頓她在牀上躺下，又去桌上倒了碗水餵給她喝。
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可大宋第一公主如何會伺候人，只對着嘴灌下去，害得修靈則連嗆幾口，有氣無力道，“公主不必如此，我聽你說就是。”
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宋清歡這才安心坦白，坐在牀頭慢慢說道：“如今，全天下的人都以爲太子被廢是因謀逆作亂，其實不然；全天下的人都以爲皇后賢德，商王仁厚，其實也未必。
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如今父皇病重，只有妙春果可救，所以才引起了這許多風波。在此我宋清歡可以對天盟誓，我與羽哥哥求妙春果，是真真爲了救聖上一命，和那些另有企圖之人絕非一丘之貉。只有父皇康復，才能重掌朝政，還百姓一個清白天下。”
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穹宇之洲當今聖上宋罄石，世人尊稱宋罄帝，乃是人人稱道的明君，其盛名之流傳，連楓林晚這般的小村落亦有童謠讚頌，戲文描畫。修靈則知道宋清歡所言非虛，但其話中又透露出多少宮闈隱諱本已是不可告人之事，便也不想着刨根問底。
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只是有一件事情不明緣由，——明明她們兄妹二人尋她助蘇淺淺奪魁，而蘇淺淺真奪魁了，卻又爲何見死不救？
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宋清歡不等她問，已經作了回答，“還有一事你必定會覺得古怪。我與羽哥哥之所以決定扶持蘇淺淺，其實是爲了替落芳蕤在皇兄面前洗脫嫌疑。
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原來落芳蕤是皇兄的人，可不知爲何，突然向羽哥哥投誠。皇兄生性多疑，若我不攪合攪合，他反會疑神疑鬼。
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現在他又懷疑她，又懷疑我，定會令我二人暗中相互牽制，引我們互生嫌隙，如此他便可兩邊聽些添油加醋的實話。”
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念及公孫長琴此前的叮囑，修靈則心中慨然，俗話說天下烏鴉一般黑，看來這天下的朝堂也是一般的鉤心鬥角，爾虞我詐。
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此時屋外已是漆黑一團，宋清歡嘆息了一聲，合衣在她身側睡下，“我知道你心裏不痛快，覺得此事我們不仗義。其實我也不痛快，羽哥哥更不痛快，可身在其位，又能怎樣呢？”
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她不再說什麼，翻了個身，睜着眼盯着臺上的燭火發呆。
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“商王纔是你的親哥哥，爲何……”修靈則的聲音傳來，手掌輕輕搭在她肩上道。
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許久，宋清歡哽咽道：“我只是想在窮途末路之時，給我的哥哥和孃親留住一命。”
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……
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燭火朦朧，倦意襲來，二人才挾着各自心事沉沉睡去。
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