黑髮男人心中又驚又喜，連忙低頭檢查起了自己手中的袋子。
在確認了這確實是真正的金子之後，黑髮男人有些惆悵地擡起頭。
“看來你們的目的地真的是那座孤山了……”
“之前不就已經告訴你了嗎？”
“之前我還以爲你們在測試我的膽識，可看到這些沉甸甸的金子……”黑髮男人搖了搖頭，沒有繼續說下去。
“所以呢？”萊戈拉斯微微皺起眉頭，“你接還是不接？”
“接，當然要接！”黑髮男人果斷地將金子塞進了懷裏，望着西摩和萊戈拉斯沉聲道：“不過我還有一個要求。”
“說。”
“我要親手把這些金子送到家人那裏。”
“……”
望着黑髮男人一副視死如歸的模樣，西摩不禁嘴角一抽。
“你想多了，這一趟旅程對你來說並沒有生命危險，因爲你只需要將我們送到孤山腳下，剩下的路程是我們自己的事情。”
西摩笑着向黑髮男人解釋。
但黑髮男人卻一點也不信，一個勁地說必須親手將酬金交到親人手裏纔會放心。
無奈之下，萊戈拉斯只好指派一名精靈跟着他回去。
西摩隨即提出了不同的意見，他制止了萊戈拉斯的行爲，轉而帶上比爾博，跟着黑髮男人回了一趟他在長湖鎮的家。
用西摩的話說，之後他們就要同行了，提前瞭解一下同伴有助於接下來的旅程。
話都說到這份上了，萊戈拉斯只能同意。
黑髮男人也沒有提出反對意見，畢竟他提前拿到了這麼多金子，換成是他也絕對不放自己一個人離開碼頭。
走在長湖鎮的路上，黑髮男人感受着懷裏沉甸甸的金子，內心也如這金子一樣沉重。
那可是棲息着惡龍的孤山啊！
一想起年幼時聽到的故事，黑髮男人的心中便是一陣默然。
在他的眼裏，這些金子早已不只是辛苦賺來的血汗錢，而是一筆昂貴的賣命錢。
吉瑞安的後裔居然淪落到了如此境地……
黑髮男人心中不禁自嘲了起來。
西摩扭頭瞥了他一眼，想了想開口道。
“相互認識一下吧，我叫西摩·沙羅曼達，如你所見，是個精靈，他是比爾博·巴金斯，一名來自夏爾的霍比特人。”
“……叫我巴德就好。”
黑髮男人巴德的語氣並不算非常和善，但也還算是平緩。
西摩繼續問道：“你是做什麼的？”
“我是長湖鎮護衛隊的隊員，一名弓箭手。”
“啊？”
西摩和比爾博都微微睜大了眼睛，大眼瞪小眼。
“你是小鎮衛隊的隊員？我還以爲你是個船手或者漁夫！”
“這有什麼奇怪的。”巴德瞥了他們一眼，“衛隊裏平時也沒什麼事做，所以我們都會找一些副業來養家餬口。”
“爲什麼，你們的薪資很少嗎？”
“何止是少。”巴德嗤笑一聲，“長湖鎮的現任鎮長是個貪婪的守財奴，我們私底下都管他叫‘錢袋’，由他經手的衛隊薪資……想必我不用說，你也能明白。”
西摩和比爾博都相當理解地點了點頭。
西摩想了想，低聲說道：“如果你願意的話，我們臨走前可以給那個鎮長一個教訓。”
“還是算了吧！”巴德搖了搖頭，“我的家人還要在這個城鎮裏生活。”
“那如果我們殺了那個鎮長呢？”
“也不行，我怕選出來的新鎮長會比這個還要貪婪。”
“……”
西摩撇了撇嘴，決定換個話題：“你家裏都哪些親人？”
“一個妻子，三個孩子。”
“難怪你這麼缺錢。”
“……”巴德嘴角微微一抽，扭頭瞥了西摩一眼，“你們呢？一整隊人都要去孤山嗎？那樣的話我的船可能不太夠，需要再借一點。”
“不用，要去孤山的只有我們兩個。”
“只有你們？”
巴德腳下微微一頓。
西摩笑着說道：“人少目標也小，被發現的機率也會隨之減少，你活着回來的機率就會增大，怎麼，你還想組建一支船隊，在還沒靠近孤山的時候就被孤山裏的惡龍史矛革發現嗎？”
巴德再度苦笑一聲，搖了搖頭向前走去。
“快到了，前面就是我的家了。”
“快些去吧，我們在這裏等着你。”
站在這處有些偏僻的街巷，西摩拉着比爾博停下了腳步。
巴德有些意外地轉過身：“你就不怕我帶着金子逃走嗎？”
西摩搖了搖頭：“你有一個妻子，三個孩子，而我們有一整隻精靈護衛隊，和幾十匹精神飽滿的駿馬，你就算是想跑，又能跑多遠呢？”
“說的也是。”
巴德點了點頭，轉身走進了一棟房屋。
透過有些破舊的窗戶，西摩和比爾博隱約看到巴德將那袋金子交給了一個長得還算不錯的女人，在女人的旁邊，還有幾個稍矮一些的身影，想來就是他的孩子了。
沒過多久，巴德便在那個女人的陪伴下走了出來。
“好了，我們可以出發了。”
巴德神色平靜地走到西摩和比爾博的面前。
在他的身後，兩個不大的女孩子躲在門後偷偷望着外面，似乎有些驚歎於西摩的俊美，巴德的妻子似乎比這些孩子更有見識，她神色平靜地站在門口，朝着西摩和比爾博深深鞠了一躬。
“多謝你們的慷慨！”
“這是巴德應得的。”
西摩點了點頭，姿態優雅地回了一禮。
一旁的比爾博先是一怔，也連忙學着西摩回禮。
告別了巴德的家人，三人再次回到了碼頭。
在蓄滿了足夠的食物和必需品之後，一人一精靈一霍比特人登上了巴德的船隻，在萊戈拉斯等精靈護衛隊的注視下朝着孤山的方向飄蕩而去。
碧波盪漾，船隻飄蕩。
眼見着碼頭和萊戈拉斯越來越遠，西摩不由得收回了自己的視線，轉而望向了此行的真正目的地——孤山！
望着視野中那座異軍突起的山峯，西摩的心中不禁生出了一絲激動和感慨。
雖然這趟旅程從一開始就沒有了師父的陪伴，但同樣的，他也因此而開啓了一次真正的冒險，一次真正只屬於他自己的冒險。
萊戈拉斯、陶瑞爾、瑟蘭迪爾、索林橡木盾、比爾博·巴金斯……
精靈與矮人，惡龍與勇者，這些原本只在和影像作品中才能看到的故事橋段，如今卻真切地發生在了他的身上。
這不由得令西摩心中振奮不已。
隨着與這個世界的人物越多的互動，西摩也越發地沉迷於這種好似冒險的氛圍。
如果說一開始的西摩還是爲了完成試煉任務，或者體驗‘與師父一起冒險’的經歷而參與進來的話，那麼現在的西摩就是單純地爲了完成這次冒險而冒險。
一旁的比爾博其實也是如此。
但他並沒有像西摩那樣清晰地意識到自己骨子裏對冒險的嚮往，而是爲自己找了一個非常充足的理由——
那就是偷取白鑽項鍊和阿肯寶石，將索林和其他矮人朋友們都救出來！
順流飄蕩的船隻上，巴德一邊划着船，依照着河圖熟練地躲避着暗礁，一邊默默地瞅着對面神色各異的西摩和比爾博。
良久，他忽然開口問道：“你們又不是矮人，爲什麼一定要去孤山那個地方？”
西摩回過神來，有些疑惑地望着他。
“什麼意思，矮人就一定要去嗎？”
“……也不一定，不過有類似的說法。”
“什麼說法？”
西摩有些疑惑，比爾博也好奇地轉過了頭。
巴德沉吟一二，嘆息道：“長湖鎮自古便流傳着一些有關山下之王的歌謠，裏面描述了惡龍的到來，以及河谷鎮的滅亡，同時還預言未來的某天，矮人王的正統繼承人索爾和索恩將會重臨此地，黃金將會從山中源源流出，大地又將會籠罩在新的笑語和歌聲中……”
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“你相信這些預言？”
“我確實希望它真的會發生。”巴德嘆着氣說道。
西摩笑着拍了拍他的肩膀：“放心吧，它會發生的！不過不是靠着一羣被惡龍趕走的矮人，而是一個精靈和一個霍比特人！”
巴德：“……”
比爾博：“……”
這是他說的，跟我沒關係！
比爾博撇着嘴望向一旁，不過在他自己都沒有意識到的內心深處，一股名爲興奮和嚮往的悸動在緩緩地發酵。