“人都有老去的一天，不是嗎？就算是王者，也一樣。網”
“你是說我老了麼？”科比針鋒相對道。
“maybe。”米奇.庫普切克道：“ESPN對你的本季排名想必你也看到了吧？第7位。布萊恩特先生，您已經不在聯盟前三了。”
“都是些狗.屎排名！”科比似乎也看過這條報道了，眉毛一挑道：“我會證明他們的錯誤的，放心。”
“all.right。”米奇.庫普切克道：“我當然相信你還是聯盟前三的球員，所以現在的湖人隊，依舊圍着你在轉。可是……邁克爾.喬丹都會衰退，我身爲湖人隊的總經理，理所當然要幫球隊找好後路，這點我想你也能理解吧。”
“所以你找的後路就是安德魯.拜納姆？”科比有些嘲諷地問道。
“正是這樣。”米奇.庫普切克道：“他是1987年的人，你是1978年的人，接近10歲的差距，足夠湖人隊平穩過度了。”
“你就這麼放心他的腦子？”科比道。
“無所謂。”米奇.庫普切克淡淡道：“他還年輕，還有大把的時間可以用來學習和修正，布萊恩特，你可不要忘記了，當初湖人隊選擇你，不就是因爲你比沙克年輕嗎？我記得你只比沙克小6歲吧？10歲……”米奇.庫普切克輕描淡寫地吐道：“足夠在聯盟中過渡2代人了。”
“看來你早就安排好湖人隊未來的權杖繼承了，難怪當年你要選擇年僅17歲的拜納姆，難怪當年你不同意把他拿出去交換賈森.基德，原來這一切，真的是爲了讓安德魯.拜納姆成爲新的洛城之主。”科比雖然嘴裏這麼說，但是面色上一點也不意外道：“不過，有一件事情我想提醒你。”
“什麼？”米奇.庫普切克道。
“我和奧尼爾不同，我最少還可以再打4~5年的高水準，一旦這樣，30歲上下的拜納姆還會成爲洛城的新王嗎？我倒是很好奇啊。”科比這一番話讓米奇.庫普切克嘴角一抽。道：“你真的認爲你還能保持4~5年的高水準嗎？你可不要忘了，你比邁克爾進聯盟小，你的身體磨損狀態也比同齡的邁克爾更加嚴重，所以……你真以爲你能辦得到嗎？”
米奇.庫普切克道：“聯盟前十。就是我和湖人隊球迷的底線，一旦你跌破了這個底線，那麼很抱歉，我還是那句話。”
“洛杉磯沒有非賣品。”
“聯盟前十？”科比笑道：“你真以爲我辦不到嗎？我可以很負責任的告訴你，明年我的ESPN排名。只會升，不會降。”
“還有，你庫普切克只能代表你自己，什麼時候能代表全體洛杉磯球迷了？”
“這麼多年過去了，布萊恩特，你還是那麼的狂妄啊。”米奇.庫普切克沉默了幾秒鐘，開口慢慢吐道。
“狂妄？你知道我是個說到做到的人。”科比彷彿早就習慣了這種質疑，毫不動搖地說道。
“好吧，那個東方人的合同，我同意了。”不知道辦公室裏的氣氛僵固了多久。最終還是米奇.庫普切克率先開口，打破凝重道。
“是麼，這是一個明智的決定。”科比道。
“不過……我不可能給他高薪水。”米奇.庫普切克道。
“一百萬？哦，不不不，布萊恩特，我想你誤會我的意思了。”米奇.庫普切克眼中閃動着精光道：“我只會給他底薪薪水。”
“what？”科比一聽就皺起了眉毛道：“你連一百萬都不願意給？只願意出七十多萬？”
“七十多萬？”米奇.庫普切克笑道：“布萊恩特，你可能在聯盟待的時間太長了，所以忘記了一些細節。”
“七十多萬的底薪那是擁有一年NBA球齡的球員才配擁有的，而很遺憾，咱們的中國朋友並沒有。對麼？”
科比回憶了一下，臉色瞬間不好看道：“你只肯給他四十多萬美元？？？”
“沒錯，就是這樣。”米奇.庫普切克點頭道。
“庫普切克！你有沒有搞錯！你給特洛伊和約什可遠不止這個價碼！你當我是過來要飯的嗎？？？”科比有些生氣了，大聲說道。
不過米奇.庫普切克也不是“菜鳥”。一點不爲所動道：“布萊恩特，你當然不是要飯的，可我們湖人隊也不是人道主義援助社。能省一點，我自然要省一點，我相信這個方面縱使是老巴斯，他也不會有任何異議的。”
“畢竟。誰會和錢過不去呢？”米奇.庫普切克一攤手道。
“庫普切克，你真的一點面子不願意給我嗎？”科比拉下臉來道。
“哈，布萊恩特，瞧你說的，如果不是給你面子，我又怎麼會答應簽下他呢？東方球員的潛力值，一直不怎麼樣，不是嗎？”米奇.庫普切克語氣雖然不強硬，但字句中的意思卻很明顯，科比.布萊恩特，你不要給臉不要臉！
“哼！”科比一時怒火中燒，轉身就欲走人。
“反正我已經退讓了一步了，至於剩下的籤與不籤，那就是你們的事情了，我給你12個小時考慮，過期不候。”米奇.庫普切克看着科比，慢慢悠悠地說道。
科比一臉懶得理會的表情，擡腳就跨出了總經理辦公室的大門。
就在他剛剛走出去半步，身後又一次傳來聲音道：“哦，對了，布萊恩特，雖然我不知道你爲什麼要這麼做，但是你的經紀人的確很棒，鮑勃.佩林卡的能力，我算是再次認識到了。”
科比聽後，腳步微微頓了半秒，但他很快就恢復了平靜。頭也不回地離開了這裏。
科比走後不久，米奇.庫普切克的女祕書就走進來道：“庫普切克先生，你真的覺得網上那些東西，是科比.布萊恩特乾的嗎？”
米奇.庫普切克陰沉着臉看了看勞裏.貝蘭克。乾巴巴地說道：“我哪裏知道？”
“啊？那你……”勞裏.貝蘭克有些喫驚地問道。
“不過是一個簡單的試探罷了。”米奇.庫普切克道：“只可惜他太沉穩，根本沒有試出什麼東西來！真是可惡！”最後一句話，米奇.庫普切克已經接近於自言自語了。
……
豐田體育中心，湖人隊訓練場。
“什麼？庫普切克那個老東西只肯給四十多萬美元？？？他當燙是什麼？？？乞丐嗎？？？”反應最大的，當屬馬特.巴恩斯了。他一聽到這個消息，立刻就大聲抗議道。