下方，河流兩岸的風景開始急地變化，河岸的地勢開始升高，變得岩石處處。沒多久，下面的地形便變成了一個個連綿起伏的小山丘，雖然不是很方，但植被很茂盛。兩旁的斜坡都被掩埋在大量的荊棘、藤蔓和蕨類植物之下。
在那地形之後則是低矮的懸崖，長滿春藤的石柱，在懸崖之後則是在強風之下顯得奄奄一息的樅樹。他們正越來越靠近艾菲莫爾谷地……這個地面對於普通人來說，很陌生，它在巫師界，它代表了一個傳承悠久的巫師組織——灰谷。
梅琳乘坐的是魔毯，這種飛行載具看着很神氣，可實質上還不如她的飛行傀儡，呆在上面假如不使用能量護罩的話，涕淚交流已經是最好的了……巫師們的身體大多都很若，而高空飛行中遇到的寒流，如果不使用能量護罩的話，凍僵了都有可能。而現在……梅琳身上覆蓋着一層火元素，她感覺自己就像是一個人形火炬，感覺老不好了，至於這一路的風景……哼，早就審美疲勞了，提不起半分興趣。
和梅琳同乘的，是魔像學院的院長阿隆索，另外還有一位老者和一位三十來歲的男巫師……前者是魔像學院的副院長司鐸，後者也是阿隆索的學生，一級巫師索恩。
這一次，他們一行人的目標是灰谷。
就在梅琳晉階二級術士的時候。阿隆索接到了來自太陽山的請柬，談到了海族入侵的問題……準確地說，海族有了入侵權的跡象。
在所有的大陸種族心裏，牽涉到海族的事情就沒有小事情，而且一旦海族出現問題，所有的爭端都立即平歇，直到海族問題完美解決。
一張請柬當然說明不了太多的事情，但上面寫明瞭事宜和會晤的時間、地點……這又是一個讓梅琳感到驚訝的地方。
灰谷，她從來沒有聽說過的一個巫師組織。
原本梅琳是不想參與這件事情的，但阿隆索也不知道出於何種目的，非要她參加……當然，理由是梅琳作爲他最出色的學生，理應在這種大型場合中出現。
因爲海族的消息，如今黑巫師和白巫師兩大勢力的戰爭已經完全停下，各大勢力的四級巫師們在太陽山聚會的時候達成了一致的決定，準備來一個大會盟，避免大陸勢力被海族各個擊破。
如果是往日，魔像學院作爲亞里士巫師聯盟的一員，是無緣參加這種聚會的。但現在阿隆索已經是名符其實的四級巫師，像這種會盟的大事，無法再繞過實力已經增長的魔像學院，而聯盟同樣需要藉此增加話語權。
對於阿隆索來說，也需要一個機會向整個密斯狄大陸北方的巫師勢
力展示自己的的肌肉，雖然海族入侵對於陸地種族是一次打擊，但也同樣竟未着勢力的新劃分，在這個時候展示肌肉，可能會得到預料之外的收穫。所以，他親自帶了副院長司鐸及兩位最優秀的學生前來，而德尼羅和其他幾位副院長則坐鎮學院並且處理學院的繁雜事務。
這一路上雖然有些無聊，但梅琳也注意到了一個奇怪的現象……在其它地方，或多或少都受到了黑巫師、白巫師交戰的影響，但在這一地區，似乎並沒有發生過戰亂，甚至還能夠看到黑白巫師們在某些城鎮共進同出，相處得似乎十分融洽。
“索恩，這個灰谷是什麼來歷？竟然能夠讓黑巫師和白巫師們放下成見，和平相處？”梅琳好奇地問道。
索恩算是她的學生，雖然梅琳現在已經成爲二級術士，但在索恩面前，她依然恭謹如故，並未因爲自己成功晉階而得意忘形。
索恩的資質雖然不如梅琳，但比普通的學生還是要強上很多的，否則阿隆索也不會親自教導他。不過，跟梅琳一樣，他並沒有選擇迅速晉升，而是不停地磨礪自己，希望將根基夯實後再行晉階。而且這傢伙就像是一部活百科全書，很多莫名其妙的事情都知道。這兩個問題她不便問導師，但這位學長顯然是可以請教的。
“灰谷的綜合實力並不是很強，聯盟中的任何一家學院都比他們強大。而且灰谷的巫師雖然不是隱世者，但他們也很少離開他們的勢力範圍。不過有一點，在灰谷的勢力範圍內，交易是最安全的，而且是在灰谷勢力範圍內，巫師們幾乎沒有爭鬥……”
索恩偷偷看了一眼阿隆索，見他並沒有反對的意思，便語氣生動地給梅琳講解了起來。
“說起這件事情，要追溯到第一次海族入侵的時候了。那個時候，灰谷還是密斯狄大陸北方最強大的巫師組織，因爲灰谷的谷主是一位六級巫師，也是整個北部地區唯一的一位六級巫師。
戰鬥很激烈，也很殘酷，海族勝在數量衆多，而陸地種族的要強上一籌。在戰爭到了最緊要關頭時，海族請出了深海王族一脈的大巫師，那是一位七級巫師。那個時候，密斯狄大陸的北部還是有一批五級巫師的，但六級巫師只有一位，七級巫師更是沒有。那位海族大巫師一出手，所向披靡，將大陸種族殺得潰不成軍，眼看着大陸聯軍要潰散，這位灰谷的谷主帶着灰谷的強者在那名海族大巫師的必經之地設伏。
該役血流成河，死傷枕藉，灰谷強者傷亡殆盡，而灰谷的谷主更是與那位海族大巫師同歸於盡……
那是具有決定意義的一戰，大陸聯軍趁機反攻，將海族趕回大海，而灰谷經此一役，卻幾乎在巫師世界當中除名。”
索恩一口氣說下來，也不禁有些氣喘。