一路之上，邱哥兒邁開雙腿走得飛快，倒讓哥哥有些不習慣：“弟啊，你慢點兒走，我還想囑咐你幾句話呢！”
“囑咐我什麼？”邱哥兒聽哥哥這麼說，就放慢了腳步：“我聽着呢。”
“你去了店裏以後啊，記得第一就是手腳要勤快，尤其是像掃地、打水、泡茶這些事啊，別等着人家派，要搶着做，知道嗎？”邱大壯記得自己去李掌櫃店裏學徒的時候，爹就曾經這麼囑咐過自己，現在雖然李掌櫃說邱哥兒來了可以不用做學徒那些粗笨活兒，不過出門在外，手腳勤快點兒總沒有錯：“還有就是有客人進店，要主動招呼客人。當然，招呼客人還有些講究，以後我會慢慢給你講。”
“行，哥，我聽你的。”邱哥兒說着，從口袋裏摸出一塊石頭來，“你看，這塊石頭好不好看？”
邱大壯聽邱哥兒一問，接過那塊石頭，對着太陽照了照：“嗯，好看是好看，不過你拿塊石頭幹嘛？”
“那天有人去鎮上，李掌櫃託人給我帶來的，他說讓我先看看這個和普通石頭有什麼不同，練下我的眼力。”邱哥兒說道。
“他的意思是，他就要帶你去收玉嗎？”邱大壯驚喜地睜大眼睛看着弟弟，“那可是多少學徒都盼着他教的真本事，可惜，我來這幾年，也沒見他想帶誰去！”
“哥，你也沒去過嗎？”邱哥兒問。
“沒有。”邱大壯緩緩搖着頭，“我聽說，要想和李掌櫃去收玉，需要非常有天份纔行，首先人要聰明，還不是那種小機靈，是要一種識別的能力，這樣才能培養出鑑別玉和石的好眼光，能夠一入眼就能看出原石適合什麼造型；其次手要巧，雕玉可是個細活，容不得一點兒馬虎，因爲稍微一個不留神就有可能把一塊好玉給糟踐了。”
“雕玉？哥，你雕過玉嗎？”邱哥兒突然聽哥哥說了這麼多新鮮東西，不由好奇地問。
“雕過呀，”說到這個，邱大壯不由臉上微微一紅：“我雕過一方玉硯，那還是去年秋天的事。李掌櫃說先讓我試試手。”
“結果呢？”邱哥兒問。
“我當然雕好了，和雕別的飾件相比，雕硯臺當然是相對容易很多了。當然我雕得很小心，當時李掌櫃把玉石和解玉砂遞到我手裏的時候，我覺得手心都緊張得冒汗了。在後店，我一直做了三天，才把硯臺做好。”邱大壯回憶着當時的情景。
“哥，那我去了能看到你做的那塊玉硯嗎？”邱哥兒問。
“看不到了，已經賣出去了。”邱大壯臉上現出些自豪，“過年前有位秀才買去，說是要送給朋友做禮物。當時李掌櫃樂得合不攏嘴，因爲之前店裏雕玉的活一直是他自己做，常常累得都直不起腰來。他雖然一直想找人能替換他，可是踅摸了好幾年，也沒找到合適的人手，幾個夥計裏就我現在還能幫他做點兒東西，雖然只是個硯臺吧，和李掌櫃自己做過的那些龍鳳啊、玉樹相比，當然是很粗糙了，不過也賺了不少錢呢！”
“哥，李掌櫃能雕出龍鳳來？”邱哥兒睜大眼睛。
兩個人正說着已經走進了鎮裏，邱大壯熟絡地和街邊的人打着招呼，兩個人一直穿過兩條街，邱大壯才指着街邊一個店面說：“弟啊，就是這兒了，以後要好好幹！”
“哦，知道了。”邱哥兒一邊答應着，一邊打量着街邊這個最大的店面：紅漆的大門虛掩着，門上金色的銅環粗大厚重；門的兩側分別排列着幾道紅色石柱，堅實而又氣派。在紅色大門的上方懸掛着一塊黑底金字的招牌，上書三個大字“寶玉閣。”
“好氣派啊。”邱哥兒說道。
“那當然了，咱這兒是整個棲霞都有名的玉石店。”邱大壯特自豪地說着，推開虛掩的店門，帶邱哥兒走了進去。
剛進店門，邱哥兒的眼睛還沒有適應店裏略暗的環境，就看到一個人向他走來，“邱哥兒，走，我帶你進山裏收玉去。”正是李掌櫃，他手裏提着厚重的長袍，急急地走着。
“好。”邱哥兒趕緊答應。
“爹，你慢點兒！”這時，李小翠從後店跑進來，手裏託着一個藍皮包袱，“你別急着走啊，我娘給邱哥兒做了一身衣服，她說讓邱哥兒換上。”
“唉，瞧我這腦子！還是你娘想得周到。”李掌櫃笑笑，“邱哥兒，你快先去換上衣服，我們再進山。”
“不，不用了吧？”邱哥兒有些扭捏地說，“我這身衣服還挺好的。”
“弟，聽話，快去換上吧，以後你出門就是咱寶玉閣的人了，不光代表你自己，還得給咱長臉呢。”邱大壯在旁邊小聲說。
邱哥兒這才注意到，早在家的時候哥哥就已經換好了平時進店的衣服，自己身上穿的衣服雖然也還乾淨利落，但是卻明顯寒酸不少----家裏實在拿不出錢來另爲他整治衣服了。看到此，他就接過李小翠遞過來的衣服：“哦，我這就去換。謝謝小翠姐！”
“快去吧。”李小翠說，邱大壯連忙領了邱哥兒去後面換衣服，李小翠站在原地，看邱大壯和邱哥兒走遠，她纔看着爹說道：“爹，你怎麼那麼偏心？”
“我怎麼偏心了？”聽到閨女這麼說，李掌櫃喫驚地問道。
“你也不想想，邱大壯來咱們店裏都多少年了，你帶他進山收過一次玉沒有？邱哥兒今天才第一天進咱們店裏，你就帶他進山收玉，你這是打算把自己看家的本事都教給他嗎？”李小翠不服氣地說，“學徒也還有先後呢，你不經常誇大壯踏實能幹嗎，怎麼不教他收玉呢？”
聽閨女這麼說，李掌櫃笑了，“你一個姑娘家懂什麼？我正是看着邱大壯，才更照顧邱哥兒啊。邱大壯是不錯，踏實能幹，這幾年做夥計那是最出挑的。但是人的資質不同，讓他掌握玉器這一門功夫需要慢慢來，太急了他學不成。可是邱哥兒就不一樣了，邱哥兒天性聰穎，生得一雙巧手，自然非一般年輕人可比。”
“我還是不明白，”李小翠說，“我就是覺得你偏心！”