馬從義接到範明叔邀請，把家事安排好後準備赴宴，剛走到院子門口想起什麼覺得不妥就又往回走，走到花園中時看到夫人孫富春正坐在池邊的亭子裏看池中魚兒遊動，神情十分悠閒。旁邊丫頭看到馬從義連忙深施一禮，夫人擡起頭來看馬從義有些心神不寧，連忙問道：“夫君出門赴宴，怎麼突然又折返回來，想是忘記帶什麼東西？”
“沒有忘帶什麼，”馬從義輕聲說道：“夫人，你看，我今天的裝束可還適合？”
夫人看馬從義認真詢問的樣子，不由低頭一笑:“今天這是怎麼了，夫君如此心神不寧？好像去赴的不是范家宴席，倒好像，好像去赴佳人之約一般！”
“夫人不要玩笑！”馬從義聽夫人取笑他，連忙正色說道：“今天出門突然覺得與往日不同。夫人，再給我找件更爲隆重的衣服可好？”
夫人聽他說得認真，不由微微笑着，帶了丫頭回到房中爲馬從義仔細挑選了一件淡金暗花軟綢輕袍，看着馬從義換上新衣，又細細地幫他把帶子繫好，束緊了髮髻，又端詳片刻笑道：“這件看起來更加得體，倒好像年輕了十幾歲，夫君可還滿意？”
“我相信夫人的眼光。”馬從義說道。
夫人又看着馬從義的面色：“今天的臉色也比前兩天好得多，夫君且放寬心，賽神醫說的話總還是有些道理。我也曾讀過一些道家養生書籍，書中講道煉精化氣、煉氣化神、煉神還虛，常使靈光不滅，令人長生之法總還是有的。”
馬從義覺得夫人說的這些話與自己現下的心情十分相符，不由把眼光遠遠地看向園中的池塘，“夫人，你說這修道求真的事可真能成嗎？”
夫人微微一笑，說道：“雖然說人各有命，但我想賽神醫說的話確實不錯，改命一事非有大意志者不能成，若想練成長生之法我想也是非有大意志者不能成。夫君你半生富貴榮華原本有賴祖蔭，從來也不曾受得什麼苦楚，如果有師父帶你苦修，想來福澤也只有增厚的道理，卻不會消薄，又何樂而不爲呢？”
“這麼說夫人是同意我修道了？”馬從義問道，他知道夫人絕非普通女流之輩，以往但凡家中有略大些的事情，他都是一定要與夫人商量的。
“多謝夫人。”馬從義和夫人感情一向很好，此時深施一禮讓夫人反覺得生疏，待要細問馬從義卻已經快步地去了。
馬從義一路行得極快，他覺得不如此好像就不足以平復他激動的心情，雖然他說不上這激動的心情從何而來，他只知道今天的自己很不一樣，好像是在期待着什麼，但是又在期待什麼呢，他自己也說不清楚，只是向南園匆忙而行，一邊還不斷伸手去整理着因步子太急而翻飛起來的袍角，怕因此自己會在誰面前失禮一樣。
南園有兩個門，離馬從義家最近的是北門，馬從義就匆匆地進了北門，看到範明叔已經坐在園子正中的怡老亭上靜候，範懌也到了，馬從義很高興看到範懌，因爲自從知道範母命不久長之後範懌就很少參加酒筵，這次他來是不是因爲範母的身體見好了？能看到病人痊癒和長壽總是件令人愉快的事。
但是這些好像又都不是最重要的，馬從義的目光不由向南門看去，南門是以往周伯通常走的門，從周家過來走南門最近。他有意無意地期待着周伯通的到來。
走到南門門口周伯通就下了馬，將馬繮交給范家的家人，自己繼續步行，卻沒有讓轎伕停步，而是讓他們一直把轎子擡向怡老亭。
“周兄，轎內是什麼貴客啊？”範懌叔侄見轎簾低垂，連忙迎下怡老亭來，一邊殷勤地問道。
周伯通卻故作神祕，看看轎子擡到亭子旁邊才示意停轎，上前一躬身，輕輕掀起轎簾，輕聲說道：“師兄，請！”
馬從義剛剛走到怡老亭，看着那寶藍色的轎子微微一傾，從轎子之中緩緩地走出一個人來，那人身材高大魁偉，深藍色道袍隨風微動，道髻高挽，氣宇軒昂，微圓臉龐，面如冠玉，修眉朗目，雙眼極有神采，頜下長鬚隨風輕動。
“師父！”馬從義的心突的跳了一下，心裏突然恍如雲破天開般有了一道光芒，好像這就是他一生一直都在期待的一場相逢。