劉星怔愣良久，才說：“我明白了。那接下來應該怎麼辦？”
李思明說：“先去陳氏公館。”
汽車駛向陳氏公館。
陳其美早就知道他要來了，早早就準備了酒菜，宋雨薇和王小曼兩個更是站在門口等着，看到車子開過來，立即迎了上來，露出燦爛的笑容。看着她們的笑靨，李思明心中一漾，談判受挫的鬱悶頓時就飛到了九霄雲外。他下車，笑着問：“怎麼在站在門口？想我啦？”
宋雨薇頗爲傲嬌：“想你？哼，不可能的事情！”
王小曼歷來是唯宋雨薇馬首是瞻，馬上也是一臉的嫌棄：“一聲不響就把我們扔到上海來，不聞不問了，還指望我們想你？哼，想得倒挺美！”
李思明苦笑：“我這不是沒有辦法嘛！現在仗越打越大了，眼看着就要天下大亂，到時候遍地狼煙，兵荒馬亂的，蘇北肯定不安全了，把你們送到上海租界來，也是希望你們別受到傷害。”
宋雨薇嘴角往上揚了揚，說：“還算你有良心……對了，你去找萊茵哈特公爵啦？”
李思明說：“一到上海就去找他了。”
宋雨薇問：“談得怎麼樣？成功了嗎？”
李思明在電話裏跟她說過要到上海來找德國、法國的朋友，說服他們不干涉革命，如果可以的話最好讓他們出面說服各國都不干涉。他要找自然是萊茵哈特公爵和松鼠儲蓄銀行的皮瓦爾先生，皮瓦爾先生八月的時候從法國出去，去了越南的河內，視察松鼠儲蓄銀行在越南投資的鐵礦、磷礦的開發情況，到了河內之後發電報給李思明，說他準備到蘇北來玩，順便做個複查。按李思明的說法，他到鹽城求醫的時候病情已經很嚴重了，肺部已經出現明顯的空洞，這種描述把他嚇得不輕……估計沒有人願意看到自己的內臟裏有個窟窿的。他這一趟主要就是來複查，去越南視察只是順帶的，在越南的那些投資還不足以讓這位金融家親自跑一趟。幾天前皮瓦爾已經出發了，估計也就這一兩天內抵達上海。
皮瓦爾還沒有到上海，那李思明只能是找萊茵哈特談。看他的臉色，談判似乎……
李思明說：“這種關係國家利益的談判，哪有那麼容易談得妥的？最低限度也得耗上好幾天。”
王小曼有點惱：“萊茵哈特公爵也太不夠意思了！你救過他女兒的命，又幫他賺了這麼多錢，還幫他找到了大油田，使得他在德國國內的聲望一路高漲，他居然連這點小忙都不肯幫你！”
宋雨薇也很氣憤：“就是！太小氣了！”
李思明說：“這種國家大事不是他一個人說了算的，他得跟着國內的外交方針走，很多時候身不由己。再說了，我提出的條件有點兒苛刻，任何一個成熟的外交官都不會輕易答應的。”
王小曼不忿：“以你們的交情……”
李思明說：“在國家利益面前，個人友誼其實一文不值。”
王小曼頓時就說不出話來了。
陳其美開口了：“這裏不是說話的地方，我們先進去吧。”
李思明點頭，進去。
陳其美早就讓人把準備好的飯菜端了上來，李思明是真的餓了，拿起碗筷便是一陣狼吞虎嚥，喫得那叫一個香啊，似乎交涉失敗對他的胃口並沒有半點影響。看他喫得這麼香，陳其美都覺得自己的胃口好了很多。
酒足飯飽後，王小曼和宋雨薇主動收拾碗筷去洗，這是她們在淮安養成的習慣。說來慚愧，擁有億萬身家的李大將軍府中居然一個洗碗掃地的丫環都沒有，這些事情全是宋雨薇和王小曼乾的。倒不是他沒錢，他不止一次提出僱傭幾個僕人，但這兩位大小姐毫不猶豫就拒絕了，理由是她們閒下來會發慌。
真實理由則是：這傢伙長得好看，年輕又有錢，饞他身子的狐狸精肯定不在少數，她們當然要謹小慎微，把那些小狐狸精能做的事情全都給做了，把籬笆扎得牢牢的，不給那些小狐狸精任何溜進來的機會！事實上她們做得也很成功，四年了，想接近李思明的小狐狸精不計其數，但愣沒一個能靠近到他五米以內的。
“你最終會走到哪一步？”他問，“是聽從孫先生的領導，成爲他麾下頭號大將，還是撇開他單幹，問鼎天下？”
李思明沉默良久，說：“我心裏還沒有答案，如果有了，我會告訴你的。”
陳其美嘆氣：“其實已經有了……一次性出動兩個師一個旅又六個團，光是重炮就多達七八十門，同時還有幾十個團沒有動，如此強大的實力，就算你想聽從孫先生的領導，只怕你的部下也不會答應。”
李思明笑：“我的部下不是你幫忙從南洋招回來的麼？”
陳其美神情複雜：“是我幫忙招回來的，都是些一心求變的熱血青年，這沒錯。但是……他們也是會變的。你做得比孫先生好多了，方方面面都比孫先生強，他們恐怕早就不認識什麼孫先生了！”
陳其美的神色頗爲蕭瑟。這幾年他雖然在上海，但是對海外同盟會那些破事卻是瞭如指掌。早在他回國之前，同盟會就已經分裂了，分裂的原因挺搞笑：同盟會的主要經費來源一直是向海外華僑募捐，但是1907年年初，炮哥卻接受了日本政府的贈款，使得日本對同盟會的影響力大增，這引起了同盟會大佬們的不滿，最要命的是他收了錢也就算了，還不知道把錢花到了哪裏，留給同盟會辦報做宣傳的經費少之又少，這樣搞法是個人都會惱火的。章太炎、陶成章、張繼等人氣惱之下要求炮哥辭去同盟會總理之職，讓黃興來當算了，而宋教仁支持章太炎他們的主張。好在黃興並不想當這個總理，極力勸說宋教仁，宋教仁才改變了主意。但炮哥顯然不領情，又因爲國旗問題跟黃興吵得不可開交————炮哥堅持用青天白天日旗，黃興認爲青天白日旗跟日本的膏藥旗太像了，不可，炮哥死活不讓步，兩個人就僵住了。
再後來，廣州新軍起義失敗，悲觀失望情緒籠罩整個革命陣營，革命黨人信心大減、鬥志衰弱，爲了挽救革命，宋教仁與譚人鳳等人請求孫中山改革會務，擴大民主，減少決策失誤。可是孫中山卻對宋曾經支持章太炎耿耿於懷，態度十分橫蠻，而且極不負責任。他冷冷地對宋教仁說：“同盟會已經取消，有力者儘可另樹一幟。”簡單的說就是覺得同盟會不好的就散夥，自己單幹好了，別來煩他。這種不負責任的態度讓宋教仁等人對他極爲失望。
革命都還沒有打開局面，同盟會內部的內鬥便如此激烈了，他們真的能成大事嗎？
反觀李思明……
人家把蘇北變成了一塊鐵板，振臂一呼，應者雲集，更不聲不響的武裝起了一支可怕的軍隊，論軍事才華，論內政能力，論外交手腕，都完爆炮哥好吧？那些從海外歸來投奔的華僑青年認他不認炮哥，是再正常不過的事情，就連陳其美都有種投入他麾下的衝動！
李思明說：“孫先生始終是革命的先行者，這一點永遠不會改變的。”
心裏補充：“也僅僅是先行者而已，因爲他拿到了主角的劇本，卻沒有主角的光環……”
陳其美問：“你們服從他的領導嗎？”
李思明毫不猶豫的說：“如果他的能力比我強，我會。”
陳其美苦笑。他也只能苦笑了。
炮哥如果有李思明這樣的能力，何至於連同盟會都搞得四分五裂？
李思明看出了他內心的糾結，說：“老陳，你也別糾結了。我們做了這麼多，目的是推翻這個該死的、處處散發着腐屍的惡臭卻死活不肯退場的政權，讓每一箇中國人都能挺起胸膛來做人，而不是給誰打天下。我們要做的就是將金鑾殿掀翻，將那張龍椅砸碎，而不是搜腸刮肚去尋思哪個更適合坐那把龍椅！”