前線的戰報不斷送到他的手中。通過這些戰報不難發現，在他調兵遣將火速南下的時候，黑衣軍仍然保持着強勁的進攻勢頭，沿着鐵路迅速向北推進，連陷汶上、寧和、東平、肥城，一路打到了平陰，將戰旗插到了黃河邊，基本上是一天拿下一座城的節奏，推進速度之快，攻勢之猛，令人咋舌。
然而，即便是這樣也沒有辦法讓載灃清醒過來。在他看來，黑衣軍只是在垂死掙扎，再加上清軍在濟寧敗得太慘，軍心動搖，所以才讓黑衣軍如入無人之境，等到自己所率領的這支精銳一到，他們的好日子就算到頭了！
經過一番緊張而艱苦的努力，第一鎮和禁衛軍共計20000餘精兵強將終於全數抵達了濟南。載灃帶着他的幕僚，搭乘最後一列軍列趕到，在火車上他就發電報指示張永成，辦一個大軍入城儀式，讓濟南城的軍民目睹一下大清軍威，好穩定軍心民心……好吧，其實就是他自己騷包，想出風頭。張永成還真給他辦了，在他抵達濟南的那一天組織全城士紳和商界名流，帶着全城百姓出城十里相迎，那傢伙，那叫一個人山人海、紅旗招展、鑼鼓喧天……那是相當的熱鬧。當第一鎮和禁衛軍的先頭部隊穿着嶄新的軍服，排着整齊的隊列浩浩蕩蕩地進入濟南城的時候，士紳們的歡呼聲幾乎震散了濟南上空的陰雲。
一位已經八十多歲的老鄉紳帶領數十後輩跪在載灃馬前，涕淚橫流：“濟寧一敗，喪師三萬餘，我軍潰不成軍，黑衣賊兇焰大熾，一路攻城掠地，所向披靡！眼見黑衣賊步步逼近泉城，而守軍勢單力薄，草民等惶恐之極，生怕一覺醒來，賊軍包圍泉城，到時候恐怕只能全家舉火自焚，以保清白了！攝政王親自率領虎賁，千里馳援泉城，救泉城於水火之中，對小民簡直恩同再造啊！！！”
載灃看着跪滿一地的鄉紳，不由得飄飄然了……這大概就是救世主的感覺吧？他下馬扶起那位老鄉紳，溫和的說：“你等都是我大清的忠實子民，大清絕不會棄你們不顧，任由你們被黑衣賊蹂躪的。本王帶着十萬雄師晝夜兼程的南下，爲的就是蕩平賊寇，保境安民！你們只管飲宴作樂，不日本王就能將黑衣賊一掃而空，絕不會讓他們靠近泉城半步！”
衆人歡呼：“攝政王英明！攝政王英明！”
張永成在一邊冷眼看着，看到載灃陶醉在萬民的歡呼聲中，嘴角不禁露出一絲冷笑。
載灃擺出一副親民的嘴臉，安慰着每一個因爲黑衣軍逼近而寢食不安的士紳，狠狠地收割了一波民心。至少，在那些跟他交談過的士紳眼裏，這位攝政王好像並沒有傳說中的那麼糟糕，至少挺和氣的，也能聽得進他們的話，不是麼？
不過，進了將軍府之後，他便換了一副嘴臉，面色變得極爲陰沉，盯着張永成，陰惻惻的說：“張統制，我記得，濟寧之戰中你投入了整個山東幾乎全部能戰之兵吧？在兵力上佔據絕對優勢，爲什麼會敗得這麼慘？一戰損兵折將三萬餘，導致整個山東幾乎再無可戰之兵，任由黑衣賊橫衝直撞，攻城掠地，你是不是應該給本王一個解釋？”
張永成的面色微變，說：“黑衣賊實在太強大了……”
載灃打斷：“這些不過是你的藉口！朝廷每年往你們身上投入的銀子能堆成一座大山，就是指望你們能夠在國家有難的時候挺身而出，保衛大清江山，你倒好，把仗打成這個鬼樣，你對得起朝廷嗎？你對得起皇上嗎！？”
張永成面紅耳赤，低着頭，藏在袖子中的拳頭慢慢捏緊。
載灃纔不管他的臉色有多難看，劈頭蓋臉就是一通臭罵，直罵到口水都幹了才讓他滾出去。
第一鎮統制何宗蓮一直皺着眉頭，幾次想打斷載灃，但終究沒有開口，我們的攝政王正罵到興頭上呢，打斷了他，就該他何某人倒黴了。等到張永成挾怒而去之後，他才憂心忡忡的對載灃說：“王爺，如今正是用人之際，張永成雖然打了敗仗，但久鎮山東，對山東的情況極爲熟悉，手中更有數千精兵，以後打仗還用得着，你如此折辱他，只怕他會心生不忿，做出不利於我軍的舉動來！”
何宗蓮心裏暗暗叫苦。他也是久經沙場的老將了，對軍隊裏那些道道一清二楚，深知強龍不壓地頭蛇的道理。張永成久鎮山東，無疑就是一條大大的地頭蛇，雖然打了大敗仗，但實力還在，說句不好聽的，沒有張永成點頭，載灃帶來的這20000精兵只怕連喫飯都會成問題！這樣的人物自然不能一直慣着，一直慣着的話很可能會慣成土皇帝，該敲打的時候一定要重重的敲打，但……現在是敲打這條地頭蛇的時候麼？拉攏都來不及吧！載灃倒好，逮着了不管不顧就是一通臭罵，把人家罵得狗血淋頭！他倒是罵得爽了，可這一罵，天知道要罵出多大的麻煩來！
他有點理解袁世凱爲什麼一直不肯跟載灃合作了。跟這麼個二貨合作，不被他坑死也得讓他氣死啊！
載灃完全體會不到何宗蓮的煩惱，他給了張永成一個下馬威，把這位袁世凱的得力大將狠狠地罵了一頓之後，簡直身心俱爽，扭頭就去休息了……坐了這麼久的火車，可真累呀！得好好休息一下才行了。
這一休息就是整整三天。在這三天裏他整天不是參加濟南名流的宴會就是在蒐羅美女享樂，對戰事全然不關心。當然，也不是真的一點也不關心，在他看來，他實在太累了，先放鬆幾天完全是可以的，等養足精神了再找黑衣軍算賬也不晚嘛！
在這三天裏，黑衣軍跟第一鎮爆發了一場小規模戰鬥。一支第一鎮的斥侯隊伍往平陰縣那邊滲透的時候，在歸德鎮與黑衣軍一小股騎兵撞了個正着，雙方旋即爆發短暫而激烈的交火。交戰中，有七八名黑衣軍騎兵中彈身亡，而這股斥侯也有十餘人被擊斃，雙方算是打了個平手。不過眼看清軍越來越多，那股騎兵見勢不妙，果斷帶上同伴的遺體撤了，這次小規模的戰鬥，以第一鎮取勝告終。
載灃得知之後大喜過望，狠狠地嘉獎了那些斥侯。何宗蓮得知之後苦笑：“以死傷十二人的代價殺傷敵軍七名，有什麼好值得嘉獎的……不過也算是開了個好頭，馬馬虎虎吧。”
這次規模不大的交火隨即引發了巨大的連鎖反應，蔡鍔詳細的瞭解了這次戰鬥的經過後迅速作出了判斷：
清軍那20000精銳已經作好戰鬥準備了！
一名優秀的將軍總是能通過一些不爲人所注意的蛛絲馬跡獲取最關鍵的信息。其他將領可能只看到黑衣軍小股騎兵在歸德鎮被清軍擊退了，損失了幾名士兵，但蔡鍔卻通過這次戰鬥大致摸清了清軍的士氣、戰鬥意志。這段時間清軍一直在退縮，壓根就不敢跟黑衣軍交戰，現在清軍卻敢在兵力不佔上風的情況下主動與黑衣軍交火併將黑衣軍擊退，戰鬥規模不大，但很能說明問題了。
他果斷下令：“包圍泰安！”
泰安就在泰山山腳下，與濟南互爲犄角，戰略位置相當重要，它一旦丟失，濟南就很難守了。
這等軍事重鎮，自然應該重兵設防的。不幸的是，濟寧大戰前，張永成幾乎抽空了整個濟南的兵力南下，與黑衣軍決戰，而濟寧一戰清軍敗得實在太慘了，只有第五鎮區區幾千人跟着張永成狼狽地逃了回來。這麼點兵力，守濟南都不夠，自然不可能分兵去守泰安的，所以現在泰安只有兩個駐防營，千把人，再加上一些團練武裝，拼拼湊湊也就2500人出頭，兵力少不說，戰鬥力還渣得可以。黑衣軍一共五個團的兵力浩浩蕩蕩地包抄過來，雙方還沒有交火，那黑色潮水漫過地平線的恐怖畫面就嚇得很多清軍士兵兩腿發軟，險些從城牆上摔下去了。
當黑衣軍的155毫米口徑重炮瞄準城牆發出雷霆萬鈞的怒吼的時候，整個泰安城都震動起來，彷彿一面被人發了狂似的猛擂的大鼓，城牆上下的人別說作戰了，連站都站不穩。泰安知府當即驚得小便**，帶着哭腔對師爺說：“快派人向攝政王求援！快派人向攝政王求援！！！”
他很清楚，以他的能耐根本就頂不住黑衣軍那瘋狂的攻勢，除了向載灃求援，他已經想不出別的辦法來了。