絲竹之聲不絕於耳，身穿和服、臉用厚厚一層白色粉末滌得慘白的日本舞姬手持扇子翩翩起舞。日本駐北京公使船越三郎、武官黑島文夫盤膝坐在地毯上，欣賞着這雅樂和舞姿，不時輕輕鼓掌，陶醉不已。
陳其美卻是一副便祕的表情。
雖說同盟會的大佬大多都在日本生活過一段時間，對日本的文化頗爲熟悉，甚至暗地裏效仿，比如說黃興父子，在家裏都是穿和服的。陳其美自然也不例外，他也在日本呆過一段時間，但是日本舞姬那妝容，那舞姿，他真的欣賞不來。
問題主要還是出在妝容上。日本的舞女也不知道哪根筋不對勁，畫的妝都是出了名的重口味，那敷了厚厚一層粉，弄得慘白慘白的臉，還有那血紅的嘴脣，跟剛從棺材裏蹦出來的殭屍一個鬼樣，嚇都把人給嚇尿了，這種藝術誰欣賞的來？
大概也就日本人會陶醉其中了。
船越三郎似乎注意到陳其美心不在焉，等到一曲舞罷，他拍拍手，讓那些舞姬退下，笑眯眯的對陳其美說：“陳君，你爲何悶悶不樂？如此優美的雅樂和舞蹈都不能博你開懷一笑嗎？”
陳其美苦笑：“現在俄國人在邊境不斷挑釁，甚至出動上萬大軍將我們的邊境城市海拉爾團團包圍，大有一言不合就直接開戰的意思，形勢如此危急，你讓我怎麼開心得起來？”
他擱下手中的酒杯，望定穿越三郎說：“船越君，中國跟日本是一衣帶水的鄰邦，俄國更是你們不共戴天的仇敵，現在他們在滿洲邊境蠢蠢欲動，大有從東蒙挺進，一舉吞下整個東北的意圖，中國現在真的很需要日本的幫助……畢竟，我們倒了，你們的利益也會受損！”
船越三郎擺了擺手說：“陳君，你太客氣了！貴國元首身經百戰，手下更有一支無敵鐵軍，所向披靡，以俄國人那差勁到極點的戰鬥力，想必他根本就沒有放在眼裏，只要有他出手，沙俄大軍必將一潰千里，日本的幫助對於你們而言不過是錦上添花而已！”
陳其美說：“船越君，你就別拿我們開玩笑了！我們很清楚自己有幾斤幾兩，我們不是俄國人的對手，所以一直都在努力尋找和平解決的辦法，我們真心的希望日本能幫我們一把，這對中國對日本都很有好處，不是嗎？”
黑島文夫說：“這點小事還不好辦？只要貴國跟我們籤一個協議，讓我們抽調一個聯隊到海拉爾去駐守，保證俄國人立刻退兵，不敢在越雷池半步！”
陳其美的臉色頓時就變了。
船越三郎笑眯眯的說：“對呀，陳君，黑島中佐這個主意不錯，只要皇軍出動一個聯隊到海拉爾去駐紮，俄軍必將立刻撤退，到時候一切困擾你們的難題都煙消雲散了，豈不完美？”
陳其美深深呼吸，壓抑住心中的怒火問：“那我們應該爲此付出怎樣的代價？”
船越三郎擺了擺手說：“我們單純就是想幫幫中國，怎麼好意思索要報酬勞呢？你只管放心，我們絕對不會挾恩圖報的！”
陳其美也只能在心裏冷笑了。他當上外交部長也有一段時間了，視野比以前開闊得多，已經學會從全局去考慮問題了。他知道，在那一大圈對中國虎視眈眈的惡狼裏，有三條是最危險的：
第一條就是大英帝國。英國那是出了名的陰險，玩弄陰謀的水平簡直是爐火純青，總能在不動聲色之間給你挖下無數的坑，讓整個國家四分五裂，讓一大片地區陷入無休止的戰亂之中，永遠不得安寧。大英帝國外交的核心就是避免任何一塊大陸出現一個具有壓倒性優勢的大國，因爲這樣的大國有能力去整合整片大陸的資源跟英國對抗，這是英國絕對無法容忍的。好死不死的是，中國正好有這樣的潛力，所以英國表面上對於中國十分不屑，心裏卻總有幾分忌憚，只要中國稍稍有一點要擡頭的苗頭，他們立刻就在暗中使絆子。除非將英國的影響力驅逐出東亞，否則中國永遠不得安寧。
第二條就是沙俄。這幫貪婪的斯拉夫人對土地的渴望是永遠沒有極限的，他們的領土面積已經是世界第一了，卻仍然在拼命的擴張擴張，不停的擴張。幅員遼闊，氣候宜人，而且資源豐富的中國無疑是一塊誘人的肥肉，那一個個誘人的不凍港更是讓沙俄垂涎三尺，只是現在中國大地上列強扎堆，哪一個都不是善茬，他們沒有辦法將所有列強都踢出局，投鼠忌器之下，也就無法採取大規模的入侵行動。一旦英國、法國這些列強因爲種種不可抗拒的原因退出了東亞大陸，這頭貪婪的北極熊肯定會第一時間跳出來，將這個龐大而虛弱的國家撕成碎片，一口一口的吞下，連渣都不會留下來。
李思明斷言：按這種勢頭，不出三十年中日必有一戰。
對此，陳其美雖然感覺有點難以接受，但還是深信不疑。日本對中國的野心是人盡皆知的，有點腦子的都能看出來。所以……
讓日軍到海拉爾駐紮，那不是等於將這一軍事重鎮拱手相讓嗎？這樣的結果，比海拉爾落入俄軍之手還要糟糕。沙俄在走下坡路，而且歐洲那邊火藥味越來越濃，就算海拉爾被他們佔了，一旦歐洲有變，中國還是可以搶回來的。可日本的國力正在蒸蒸日上，歐洲的風暴也波及不到他們，一旦海拉爾落入日軍之手，想再要回來就難過登天了！
陳其美勉強擠出一絲笑容，說：“很感謝日本的善意，不過現在我們還有能力應對當前的局面，就不勞日本陸軍出手了。我們希望日方能夠暫時把中東鐵路長春到大連段的使用權暫時還給我們，以便我方在萬不得已的時候可以通過這條鐵路將軍隊投送到海拉爾那邊去……我想這個條件並不過份吧？”
中東鐵路是沙俄砸巨資修的，全長二千五百公里，從滿洲里到綏芬河，從寬城子到旅順，組成一張大網，延伸到東北的各個角落。這條鐵路本是爲沙俄在遠東的擴張而準備的，1903年全線通車並且開始營業，沙俄在遠東的擴張邁出了堅實的一步。但好死不死的，1904年，日俄戰爭爆發，沙俄戰敗，已經伸到旅順了的熊掌被狠狠剁了一刀，趕緊縮了回去，忍痛將中東鐵路南段，也就是從長春到旅順那一段交給日本來經營。至於北段，也就是從滿洲里到綏芬河、貫穿整個黑龍江的那一段，仍然由沙俄控制。這也是李思明明明有鐵路，卻不得不讓第1騎兵旅騎馬穿越東蒙前去支援海拉爾的原因，不是他不知道鐵路運兵的便利和高效，而是……這鐵路他根本就沒法用，全握在日本人和俄國人手裏！
聽說中國人要用中東鐵路運兵，船越三郎聳了聳眉毛，問：“這是貴國元首的意思？”
陳其美說：“可以這樣認爲。船越君，我認爲這樣的條件並不過份，畢竟我們在海拉爾擊退俄軍的話，對你們也是很有好處的。”
這話倒不假。沙俄對七年前那場慘敗一直耿耿於懷，無時無刻不想找回場子，現在讓他們找到了藉口，那肯定是要搞大事的，一旦讓他們拿下海拉爾，日本在東北的利益也要大大受損。現在日本債臺高築，跟沙俄爆發正面衝突對他們不利，但不打的話，沙俄就要重新把爪子伸進東北了……如果中國軍隊能將沙俄擊退，那麼他們就可以省去很多麻煩，繼續愉快的賺大錢。
然而這等兩全其美的方案也無法迅速打動船越三郎，他沉吟良久，說：“南滿鐵路的權益是我們用十萬條人命換來的，它對於大日本帝國有着特殊的意義，開放這條鐵路讓貴國利用鐵路往海拉爾運兵可不是什麼小事，我無權作主，必須先請示國內。”
陳其美無言翻了個白眼，他知道，這整整一個晚上算是白忙活了。