心情大好之下，李思明大筆一揮，又在淮安境內買下了五十萬畝鹽鹼地。這筆錢自然也進了鄭知府的口袋這個地沒有人耕種的，屬於國有土地，他是可以賣的。
一切準備就緒，李思明便開動了。他將那近三萬青壯三百人一組，分成一百組，按着圖紙便開始施工了，每組負責一段，頂着蘇北的炎炎烈日便大幹起來。一時間，蘇北大地人潮涌動，塵埃飛揚，無數把鋤頭鐵鍬揚起落下，無數量小推車裝滿泥土來來往往。這些挖出來的泥土一部份用來加高堤壩，還有一部份則用來墊高那些鹽鹼化太過嚴重的鹽鹼地。鹽鹼化程度比較輕的鹽鹼地引水沖刷就可以了，但太過嚴重的衝也沒用，從地面到地下全是鹽鹼，只能挖新土去鋪墊，墊起一兩尺高，隔絕地面的鹽鹼，然後在上面耕作。這種技術在江蘇、安徽、河南那些鹽鹼化比較嚴重的地區很常見，很管用的。
幾萬人同時開動，那動靜非同小可，從上海到鹽城的航線突然變得異常繁忙了，幾乎每天都有輪船從上海出發，駛向鹽城，卸下大量物資，這些物資再被轉運到各處工地進行分配。各大糧商發現他們的糧食變得很暢銷了，有個貨在市面上大肆掃貨，成船成船買的。當然，如果他們想坐地起價，李思明就會直接向美國佬訂購糧食，美國佬別的不多，就糧食特別多，想坑他門都沒有。
到得七月中旬，兩艘德國貨輪遠渡重洋，抵達了鹽城，卸下上百輛挖掘機和好幾百輛拖拉機，整個蘇北都爲之震動李思明訂購的機械到了。當然，中國人是不會使用這些機械的，所以萊茵哈特還得向他提供足夠的駕駛員。當這些龐然大物第一次出現在工地上的時候，正在工地上忙活的工人都嚇壞了，以爲是惡魔從地獄裏跑了出來。直到挖掘機輕而易舉地挖起成噸成噸的土石並且倒進等候在岸上的卡車裏，他們才意識到這不是什麼來自地獄的惡魔，而是幹活的工具。
無數人都目瞪口呆，紛紛交頭接耳：“洋人都這麼厲害了嗎一個人都能幹幾十個人的活了”
這是蘇北人第一次見識到現代工業的力量，上百臺挖掘機掘土，幾百輛拖拉機有些改裝成推土機將泥土推成小山，有些拖着個巨大的車斗裝上泥土拖向遠方，這樣的場面，讓他們爲之震撼。別說他們，連德國人都看傻了眼，萊茵哈特兩眼放光：“這纔是男人的最愛啊”
有這些工程機械的加入，工程進度自然是大大加快。只是那些拿着鐵鍬鋤頭的工人感受到了威脅這些鐵疙瘩也太難幹了，一臺機器頂了他們幾十個人啊，老闆會不會把他們給炒了畢竟養着這些鐵疙瘩可比養着他們划算多了。這些鐵疙瘩不用喫飯，喝油就行，大不了再定時做一些保暖，比養着他們省錢。爲了避免被炒魷魚，他們只好越發賣力的工作畢竟一天兩頓乾飯管飽，還有蔬菜、鹹魚喫的好日子對他們來說是做夢都不敢想的，誰也不願意就這樣被炒了不是
何家班現在業務也非常繁忙
哦，現在應該改名叫王家班了，李思明已經將那個掃過他面子的戲班班主給踹飛，把整個戲班給買下來交給王小曼打理了。王家班整天不是到這個工地演出就是到那個工地演出，沒個消停的時候。當然，王小曼早就習慣了，小戲班嘛，可沒資格在大城市的戲園裏安安穩穩的唱戲，得在各個鄉鎮裏四處找活幹。他們趕着節氣走，哪裏有盛大的節日就往哪裏跑，一年起碼有一大半的時間是在驢車上渡過的。運氣背的時候十天半個月接不到一場戲是家常便飯，這個時候整個戲班都要勒緊褲腰帶喝涼水過日子了，如果接到戲，那一天得唱好幾場，總之是非常辛苦。不要看了幾個才子佳人的故事就以爲戲班那些名伶過得很浪漫，其實甭管大小戲班，那些唱成角的都是在苦水裏泡大的。這一行實在太辛苦了，名聲也不好，“婊子無情，戲子無義”嘛，正經人家的孩子都不願意學，戲班只能買孩子來培養，比如說王小曼就是老家受災，一家人生活無以爲繼，才把她賣到戲班裏的，賣了五兩銀子，她要在戲班裏學藝七年，唱戲三年，把這筆錢還清了才能恢復自由身。
她運氣不錯，李思明把王家班給買下來了，她用不着再繼續過那種顛沛流離的生活，就在鹽城、淮安這一帶演出就可以了。每個工地都搭着簡陋的戲棚，每到中午、傍晚大家收工的時候，戲班就登臺演出。那個黑心的老闆是沒有周末休息這種概念的，戲班除非生病了，否則就別想有休息的時候。
當然，休息時間是有限的，中午才兩個小時，傍晚大家幹了一天的重活都累得半死了，也沒有心思看完一部三四小時長那麼長的戲，所以王家班演出的內容就有些古怪了
“賣柺賣車全是語言類的一句唱詞都沒有”她翻看着李思明給的劇本，臉揪成個小包子。
李思明洋洋得意：“相聲，懂不懂這是相聲”
王小曼說：“相聲我知道，也看過，好歹還是有些唱詞的，你這一句唱詞都沒有”
李思明一臉不解：“爲什麼相聲非得有唱詞”
好吧，你是老闆，你說什麼就是什麼。於是戲班拿着劇本排練幾天，就上了。
至於效果嘛
工人們表示看着大忽悠把一個老實人給忽悠瘸了，他們都笑出豬叫聲來了。別說工人，連演員都頻頻笑場，在相聲節目裏這是大忌，完全不合格的，不過嘛，工人們大度的表示不要緊，我們都笑得人仰馬翻了，看不見你們笑場。
除去笑死人不償命的相聲，還有歌曲，這個王小曼喜歡，唱一首幾分鐘的歌可比唱幾個小時的戲輕鬆太多了。只是李思明拿出來的那些歌曲同樣是她聞所未聞的，唱法和節奏與任何一個流派都截然不同，沒有太多的技巧，歌詞也直白，但出奇的好聽，極受工人歡迎。
“半壺紗、風箏誤、風誓、芙蓉雨涼涼這是什麼歌，名字好奇怪哦”她翻着本子的時候被一首歌給吸引住了。
李思明立即搶了回來，嚴肅地說：“這首歌先別唱。”
王小曼不解：“爲什麼”
李思明說：“不合適。”
開玩笑，現在工程正如火如荼的進行着，你給我來一首涼涼，也太他孃的不吉利了，不能唱，萬萬不能唱
不得不說，王家班現在紅了，在蘇北紅得發紫了。非常新穎的節目和表演方式讓這個不唱戲的戲班子先是在工人中間，緊接着在整個蘇北名聲大噪，所有人都被那些精彩的節目所傾倒，所到之處，比皇帝出巡還要受歡迎。工人們都說這些短小精悍的節目比那些唱上一兩個時辰都唱不完的大戲要好看多了，看了還想看。不少蘇北的名流也慕名而來，跟這些摳腳大漢擠到一塊觀看，而且每場必追，比現代粉絲追星還要誇張。
當然，不和諧的聲音也是有的，不少頗有名氣的角兒慕名而來觀看了幾場演出之後紛紛指責王家班表演的節目不倫不類，尤其是那些歌曲，更是顯得直白粗俗，讓人胃口大倒反正就是一副很不屑的樣子。這弄得王小曼很鬱悶，李思明卻非常淡定，直白粗俗就直白粗俗唄，又不是給你們聽的，好幾萬人都喜歡得不得了，你們不喜歡，你們老幾
更加不和諧的是宋雨薇三天兩頭從上海發來的電報：
今天某某股票又漲了，好些買了幾十萬債券的人問你買了沒有
李思明給搞煩了，回覆：
告訴他們，沒買
宋雨薇：
他們要求知道你拿他們的錢去做了什麼投資。
李思明：
告訴他們，我拿這筆錢去開發鑽石礦了，奶奶的
。