打從福特推出t型車之後，歐美掀起了一股汽車狂潮，不僅是美國在猛造汽車，英國、法國、德國、奧匈、意大利一大堆工業實力不錯的國家都在爭先恐後地推出自己的新型汽車。造汽車自然就離不開橡膠，於是，對橡膠的需求量開始節節攀升。比如說美國，1908年的時候一年橡膠進口總額大概是五千萬美元，到1910年，這個數字已經飆升到了七千多萬美元，增加了百分之五十。但橡膠這玩意兒跟糧食差不多，產量都是有限的，而且短時間內很難大幅提高，各國對橡膠的需求量越來越大，而橡膠的產量一時間很難上得去，直接後果就是橡膠價格節節上漲，短短兩年時間漲了七倍不止
七倍的利潤
這個利潤已經夠嚇人的了，隨便做成一張較大的單子，所帶來的財富都足夠一個人喫一輩子。但是很多人還是不滿意，買賣橡膠來錢多慢啊，咱要整來錢更快的活
比如說炒橡膠股票、期貨。
橡膠產量是有限的，但是股市卻是無限的，漲價漲得這麼猛的產品，不追捧它追捧什麼所以這兩年來橡膠期貨和橡膠股票是越來越受歡迎了當然，相對於1910年那個瘋狂的夏天，這兩天的行情還是太過平淡，關注橡膠股票和期貨的人並不是很多。
關注度不高沒事，加大宣傳力度就是了。於是，從1909年夏天開始，關於橡膠產業的報道越來越多，美國、英國、法國等國家衆多經濟學家、投資商都紛紛發表文章，無一例外的將橡膠產業描述成一個前景無限光明的朝陽產業、暴利產業，一樁樁因爲購買橡膠股而暴富的事績也紛紛登上報紙的頭條鋪天蓋地的宣傳足以淹沒人們的理智。與這越來越熾烈的宣傳熱度相得益彰的，是那條漸漸陡峭起來的k線
這一切在1910年的春天終於結出了甜美的果實。在這個春天，橡膠股股價像打了920似的開始一路狂飆，大量資本聞風而動，甭管手裏有沒有橡膠，都迅速推出了橡膠股，而甭管哪家公司推出橡膠股，都會迅速被搶購一空，在紐約、倫敦、巴黎、法蘭克福乃至上海，都出現了通宵達旦在證交所門口排長隊以搶購橡膠股的長龍，一個空前的牛市終於來了。
世界各國的股民同樣以空前的狂熱投身到這場資本的遊戲中去，把自己畢生積累的財富通通拿出來扔了進去不說，有很多還把房子、農場、商鋪等等不動產也抵押貸款以籌集彈藥，準備大幹一場。
宋紅巖開心的給宋雨薇發電報：
“在倫敦股市，橡膠股成了最受追棒的寵兒，那些實力雄厚的公司都爭先恐後推出橡膠股，股民通宵達旦排在各大銀行或者證券交易所門口，只爲了搶購一點股票，態度之狂熱，聞所未聞目前倫敦股市的橡膠股已漲到每股六十五英鎊，仍在不斷上漲，擬變賣資產再籌備兩萬英鎊入市，你認爲如何”
當天晚上他就收到了宋雨薇的回電：“不要追加投入，漲到每股一百五十英鎊就果斷出手，千萬別貪心”
宋紅巖有點納悶，按橡膠股這上漲的勢頭，別說漲到每股一百五十英鎊，就算漲到三百英鎊都不見得是什麼難事，爲什麼一定要在每股一百五十英鎊的時候出手他去了一份電報詢問，得到的回答是斬釘截鐵的：
“每股一百五十英鎊的時候必須出手，遲恐生變”
宋紅巖那狂熱的頭腦總算稍稍冷靜了下來。股市變幻無常，沒有永遠的牛市，紙面上的財富是最靠不住的，朝爲陶朱，晚爲乞丐的故事幾乎每天都在上演，越是貪心的人死得越快每股一百五十英鎊的時候出手，他便已經賺到了十五倍的利潤，這還不滿足的話就太過貪婪了，會遭報應的
嗯，要聽女兒的他可是立志要當未來國丈的人，豈能爲這點眼前的利益賭上前程
說服了老爸，宋雨薇去找李思明，向他報告倫敦股市的情況。
現在軍隊的冬訓已經進入尾聲了。李思明照例對各團進行了考覈，他考覈的方式就是舉行一場實兵演習，弄得鹽城硝煙瀰漫，炮聲隆隆。舉行一場一萬多人的實兵演習可不是一件容易的事情，需要很強的指揮、調度、協調能力，任何一個環節出了簍子場面都可能失控。但在他的調度協調之下，這場演習有條不絮的進行，四個步兵團分成兩個陣營廝殺得難分難解，爲了攻破對方的陣地，兩邊的指揮官都絞盡腦汁，夜襲、釋放煙霧、掘壕逼近、人海衝鋒各種好用的不好用的招都用上了，場面之激烈，直逼實戰。
豈有此理
輸得窩囊的紅軍一下子就炸了，二話不說從口袋裏掏出拳套往拳頭一套，嗷嗷叫着向藍軍衝過去，大打出手。藍軍猝不及防被揍翻了十幾個，也火了，也掏出拳套往拳頭一套，跟紅軍幹上了於是，當李思明趕到的時候，看到的就是一千多人赤手空拳大打出手的場面，不是一般的壯觀。
李思明也沒插手，讓他們打，直到他們通通都變成豬頭，再也打不動了才宣報：這兩個營有一個算一個，通通給老子蹲禁閉，蹲到冬訓結束
蔡鍔對此的評價是：“這些兵很野，很好鬥，都是難得的好兵”
廢話，蘇北、魯南、皖南那邊跑過來的兵，能不好鬥麼
那些民兵也沒閒着，李思明組織他們以營爲單位來了一場爲期七天的大拉練。在這七天裏，他們的行軍距離不少於三百公里，喫喝拉撒通通都得自己解決，而且還會有不少突發任務，往往是正雄糾糾氣昂昂的往今天的目的地走去，上級來了，告訴他們任務改變了，扔給他們一張地圖告訴他們必須在規定時間內趕到哪裏，然後就走人。然後他們就只能改變方向，按着地圖苦哈哈的趕往指定的目的地。這樣的考驗對於一羣民兵來說難度未免太大了點，但這是必須的。一支軍隊在戰場上必須在最短時間內弄明白的三件事就是：我在哪裏敵人在哪裏我的友軍在哪裏看懂地圖是最基本的要求，如果連這都做不到，這支部隊的結局將會是很悲慘的。
好在，長在兩年時間的掃盲還是很有成效的，那些民兵軍官大多都能看懂地圖，雖然給整得夠嗆，但在規定時間內趕到指定地點是不成問題的。至於修築陣地什麼的也難不住他們，都是農民出身嘛，一輩子都在跟土地打交道，土木作業能力頂呱呱
蔡鍔認爲：這些所謂的民兵論機動能力，論土木作業能力，論喫苦耐勞和服從性，比起南洋諸鎮新軍來只強不差
天知道李思明是怎麼做到在短短兩年裏將一幫農民調教到這種地步的
宋雨薇來到軍營找到李思明的時候，這傢伙正在給表現突出的部隊授予流動紅旗。流動紅旗只有一面，拿到這面旗的就是冬訓中成績最好的，非常風光，這面紅旗去年讓第3團拿到了，今年第3團輸給了進步迅速的第2團，所以授旗儀式上第3團一個個蔫得像霜打過的茄子，第2團鼻孔朝天牛得不行，第1團臉黑得像鍋底，第4團摩拳擦掌一臉的不服氣。
授旗儀式結束，各團解散，等待他們的將是緊張的春耕，想要贏得把紅旗搶回去的榮譽，得等到今年冬訓了。
等大家都走了之後，宋雨薇對李思明說：“我爸來電報了。”
李思明問：“關於橡膠股的”
宋雨薇說：“對。他說現在倫敦股市裏，橡膠股已經漲到每股六十多英鎊了，想再抵押一些不動產，籌集資金再買一些。”
李思明問：“你怎麼跟他說的”
宋雨薇說：“我讓他不要再增購，拿穩手頭上那三千股，等每股漲到一百五十英鎊之後就馬上出手。”
李思明點頭：“很好，你做得很對”
宋雨薇不解：“爲什麼漲到每股一百五十英鎊後就必須馬上出手現在橡膠股漲得這麼猛，漲到每股三百英鎊都不是沒可能的”
李思明說：“做人要知足試想一下，如果讓你爸在倫敦股市套走一千幾百萬英鎊，他還能脫身嗎作爲世界第一軍事強國，英國佬想讓一個倍受岐視的華人無聲無息地消失實在太容易了”
宋雨薇悚然一驚。
。