如今輪船以輾壓性優勢淘汰了在京杭大運河和近河跑了一千多年的沙船，古老的沙船在這日新月異的世界很難再找到自己的位置了，只能在大運河上接一些零散的活，掙幾個錢勉強度日，對着風光秀麗的大運河，哀嘆韶華不再。不過在民風剽悍的淮西、徐州，這些沙船倒是找到了更適合它們的位置：
被裝上大炮，改裝成炮艦用於征戰
比如說現在這支徐州豪強的大軍，就擁有十幾艘用沙船改裝成的炮艦，每艘炮艦上都裝有十幾門火炮，一字排開，同時開火的時候，那叫一個壯觀當然，能讓他們裝上沙船去的自然不可能是什麼很先進的火炮，都是些前裝滑膛炮，有相當一部份還是鐵鉢銅芯炮，上個世紀的老古董了。這玩意兒三百米內還有不錯的準頭，六百米內也能碰碰運氣，但是到了一千米你還是對着月球開火吧，反正打中月球的概率跟打中人的概率差不多。好在張鬱打的是一個連級部隊鎮守的小高地，而不是一支排成幾橫列前進的士兵，命中概率倒沒有差勁到與擊中月球差不多的地步。
轟轟轟轟轟轟
一艘艘沙船面向小高地的右舷上那一個個黑洞洞的炮口噴出大團黑紅色的火光，炮火轟鳴猶如雷暴一般，震耳欲聾，數十枚輕則五六斤，重則十一二斤的實心鉛球一路呼嘯着照着小高地猛砸過去，這樣的火力，放在一個世紀前絕對能讓任何一支駐守在高地上的部隊絕望
但是，五連可不是一個世紀前的部隊。他們挖有四通八達的戰壕，並且將挖出來的泥土裝在麻袋裏壘在戰壕兩側，將自己完全保護起來，只要他們別自己作死走出戰壕去浪，以前裝滑膛炮發射過來的鉛球那弱雞的殺傷力，想要對他們造成殺傷可不容易。這不，他們蜷縮在戰壕裏，鉛球打在高地上，有的打在沙袋上一下子陷了進去，有的則飛越戰壕在無人區橫衝直撞，根本就無法傷到戰壕裏的士兵。但這聲勢也着實是嚇人，不少民兵都給嚇到了，捂着耳朵放聲尖叫，兩腿直哆嗦
少數從清軍那邊跑過來討生活、參加過抵抗八國聯軍之戰的老兵不耐煩的一腳將嗚哇鬼叫的新兵蛋子踹到一邊：“閉嘴打過來的只是一堆不會爆炸的鐵疙瘩，又不是開花蛋，你們鬼叫個毛啊”
噗
一枚六斤重的鉛球打在沙袋壘成的胸牆上，陷了進支，沙袋爲之破裂，裝在裏面的泥土濺出，把孫銳變成了個泥猴子。他滿不在乎的甩甩腦袋，將軍帽上的泥沙甩落，不屑地罵了一句：“都他孃的什麼年代了，還在用這種老古董嚇噓人二虎，給他們點顏色瞧瞧”
陳二虎問：“老大，打哪個”
孫銳說：“就打剛纔拿着喇叭跟老子對噴的那個王八蛋”
哦，那是領頭的那艘，好認得很，陳二虎說：“好咧，老大，你就瞧好了”略略調了一下方向機，將張鬱所在的那艘沙船套入機械瞄具之中，腳尖一點射擊踏板，嗵嗵嗵就是三發炮彈幹了過去。這三發仍然是教練彈，倒不是他有多仁慈，而是要用這三發炮彈作最後的校準。
三發炮彈都準確地打在了沙船船身上，不過沒有造成什麼破壞。37毫米口徑的實心彈，相對於一艘排水量四百餘噸的沙船而言真的是小兒科了，張鬱發現了，也不在意，還嘲笑：“那幫鄉巴佬連一門像樣的炮都沒有，只會拿屁用都沒有的加特林炮嚇唬人就加特林炮那口徑，我就算呆在船艙裏不動讓它放開了打，打上一天也不見得會少一根汗毛”
只能招來大家的嘲笑。
但馬上，這幫傢伙就笑不出來了。
高地上，37毫米機關炮猛地咆哮起來，炮彈成排的以兩枚音速砸過來，憑藉強大的動能貫入木製船殼內轟然爆炸，沙船之內頓時血肉橫飛更加要命的是，炮彈內部裝填的都是苦味酸炸藥，這種炸藥在爆炸的時候伴有劇烈燃燒效果，對於木製的船體而言簡直比氰化鈉還要致命幾個點射過去，這艘相當龐大的沙船內部便濃煙滾滾，火光沖天了
張鬱駭然色變：“這這幫土包子的火炮怎麼可能打得這麼快，這麼準”
轟
一發炮彈打穿船舷釘入甲板爆炸，燃起一團火光，好死不死的是，距離彈着點僅兩米遠就是一門十二斤炮的炮位，那裏擺放着個碩大的火藥桶由於操作馬虎，地上散落着不少取火藥時落在地上的火藥顆粒，一點火星濺過去，火藥桶桶身頓時就冒起了漂亮的小火苗
兩名家僕的第一反應就是拉着張鬱縱身一躍，跳入了大運河
轟
一聲巨響讓整艘沙船都劇烈震動起來，那個火藥桶變成了一枚重磅炸彈，把那門頗具威力的十二斤炮給掀進了河裏，甲板上的團練士兵血肉橫飛，哀號不絕。然而這僅僅是個開始，劇烈的爆炸引發連鎖反應，爆炸衝擊波裹着火焰轟然擴散，所到之處，各炮位上的火藥桶紛紛炸開，轉眼之間這艘倒黴的沙船就被炸得四分五裂，徹底失去控制，變成了一堆漂在運河河面上熊熊燃燒的木柴
徐州豪強的船隊頓時傻眼了，不會吧，大家都還沒有拉開架勢打呢，就有一艘船被打爆了玩毛線啊
還沒等他們回過神來，第二門機關炮也開火了，很有節奏的三發點射，不過打的是最末尾的那艘沙船。炮彈準確地擊中船體，鑽入船艙內，苦味酸炸藥劇烈爆炸兼劇烈燃燒，點燃了船艙內一切可燃之物，這艘沙船轉眼之間也熊熊燃燒起來。緊接着就是倒數第二艘、第三艘運河上的沙船盡數成了靶子，被兩門37毫米機關炮慢條斯理的一一打成火球。
一名豪強驚怒交迸。原本他跟張鬱的想法是一樣的，自家有好幾千人，而五連就那麼一點人，正好一口將這支部隊給吞了，誰成想打起來之後卻讓對方以領先一代的裝備和超高的素質吊起來捶，看似強大的船隊面對機關炮的掃射毫無還手之力，只能躺平任捶他嘶聲狂吼：“轉舵轉舵用左舷火炮轟死他們”
話音未落，一聲尖嘯的叫聲由遠而近，從頭頂栽下一枚炮彈，轟隆一聲，火光一閃，這位仁兄便看到自己一條腿飛上了半空，接着便陷入了永恆的黑暗中。
小高地上，三門小巧的曲射火炮也開始發言了，一發發炮彈照着運河上的船隊猛砸過去。它們打得沒有機關炮這麼準，但爆炸威力可比37毫米機關炮炮彈要大得多，沒打中則已，一旦命中必然是死傷一片這是五連的迫擊炮排，60毫米迫擊炮，這種沒啥技術含量又結實耐操的火炮，李思明早在前年就生產出來了，並且作爲步兵連的重要火力支撐，大量列裝部隊。這還是這種輕便小巧的火炮頭一回實戰，炮手們都相當興奮，埋頭悶裝猛打，運河上彈落如雨，被堵在河面上動彈不得的船隊可倒足了血黴
。