哦，這年頭澳大利亞和巴西的鐵礦還沒有被開發出來，所以各國費盡心思進口的鐵礦石基本上都是些貧鐵礦，法國也不例外。好在法國也習慣了，以前洛林礦山產的鐵礦石也是貧鐵礦嘛，努力選礦，提高礦砂品位，然後跟從瑞典進口的鐵礦砂搭配一下入爐，煉出來的鋼質量也是很好的，就是費時費力還不討好。
現在在越南找到了這麼一個大型富鐵礦，整個法國都非常興奮，他們終於不必爲鐵礦石進口來源而頭疼了！他們終於不用再跟那些品位低、雜質多的貧鐵礦打交道了，萬歲！而且他們在越南找到的可不僅僅是這麼一個鐵礦，他們還找到了好幾個，品位都是在百分之四十三以上的，沒有檳榔寨鐵礦那麼高，但也比洛林鐵礦強太多了，而且量大，保守估計也有三億噸以上，夠他們挖好多年了！
那還等什麼？趕緊開採啊！那些地區都有鐵路和公路直通河內的，現在他們要做的也僅僅是把鐵路和公路直修到礦山，不用在交通和運輸上費太大的勁，美滋滋！
不過也不是一點問題都沒有……
“我們缺礦工。”他坦誠的說，“我們國內的工人數量嚴重不足，連十二三歲的孩子都進工廠去工作了，而要迅速開發越南鐵礦，至少需要一萬名以上礦工，如果算上修路、運輸、碼頭裝卸等等，需要的人手就更多了。”
李思明說：“越南有的是人。”
皮瓦爾搖頭：“我們信不過越南人。我們以前也在越南招募礦工開礦，但那些礦工很不老實，經常故意破壞機器甚至炸燬礦洞，造成極大的損失。這個項目對法國非常重要，不能讓本身就對法國極爲不滿的越南人蔘與進來。”
李思明揚了揚眉毛：“所以你們打算怎麼辦？”
皮瓦爾說：“我們打算從你這裏招募工人，數量不少於兩萬。”
李思明皺着眉頭說：“越南是熱帶地區，熱帶病橫行，從中國招募大量礦工過去，他們很容易水土不服，一旦霍亂、瘧疾等疾病氾濫開來，會死很多人的！”
皮瓦爾笑：“你肯定有辦法的。新幾內亞的自然環境可比越南要惡劣多了，你都敢把工人成千上萬的派過去，如果沒有掌握對抗那些熱帶病的辦法，你絕對不會這樣做的。”
其實法國不願意從本土大量招募礦工過來開礦也是出於這方面的擔憂，他們可是領教過熱帶病的厲害的。或者說，每一個殖民主義國家都領教過熱帶病的厲害，英國讓霍亂弄死的士兵甚至比戰死在殖民地戰爭中的要多得多，法國就更別提了，兩次入侵海地都有大批士兵患上黃熱病，兇悍善戰的法軍整營整營地病倒，整營整營地死光。越南沒有黃熱病，但是霍亂和惡性瘧疾好像也不比黃熱病好到哪裏去，要是他們敢從本土招募幾萬法國青年遠渡重洋送到越南，深入越南內地從事艱苦的採礦工作，只怕海地的悲劇又會在越南重演一遍————很多熱帶病都是專門欺負外來人口的，平時相安無事，一旦外來人口大量涌入，它們就會跳出來作妖，一傢伙弄死幾萬人不帶眨眼！
如果僅僅是爲了採個礦就死這麼多人，法國老百姓非造反不可。
那無處不在的疫病成了殖民主義國家最大的天敵。他們用艦炮轟開了一個又一個國家的大門，用槍彈和刺刀埋葬了一個又一個古老的民兵，擊潰了一股又一股兇悍頑強的原住民，將整個地球都納入白種人的統治之下，這個星期上幾乎沒有可以與他們匹敵的力量。但是熱帶病卻一次次讓他們丟盔棄甲，潰不成軍。他們擁有極其遼闊的殖民地，這些殖民地擁有豐富的資源，但他們無法開採，因爲只要他們敢從歐洲動員大量人力前去開發殖民地，熱帶病就會跳出來跟他們作對，讓他們除了屍體什麼都得不到。
李思明聳聳肩，說：“好吧，我答應了。什麼時候開始？”
皮瓦爾說：“國內已經着手準備將採礦機械設備裝船了，你最好馬上着手招募礦工。”
李思明點了點頭。事實上他一直在招礦工，因爲他也在越南承包了一個“小鐵礦”，沒有人怎麼開採？現在法國人不願意到越南去開礦，他就多招一些礦工好了，沒什麼大不了的。他說：“但是我得組建一支武裝礦工。”
皮瓦爾說：“這沒必要，我們在越南的足夠的軍事力量，可以確保每一名礦工的安全。”
李思明說：“我一直堅信求人不如求己，前往越南開礦的礦工必須有百分之一擁有武器，否則免談。”
皮瓦爾皺起眉頭：“你信不過我們？”
李思明說：“我不會盲目信任任何人。我們被欺負得太狠了，只有手裏有槍才能安心。”
其實法國人的人品還是可以的，一戰時期前往法國幫助協約國從事農業、軍工生產甚至挖戰壕、救治傷員的華工都得到良好的待遇，喫的伙食與法國普通民衆一個樣————當然，對於中國老百姓來說，他們過年都喫不上這麼好的東西————每週有一天假期可以出去逛街、購物，甚至可以跟法國女子結婚。法國人挺現實的，只要你對他有價值，他不會無緣無故的欺負你。相比之下英國佬就太噁心了，違反協議把華工送到距離德軍陣地只有幾十米遠的地方讓他們幫忙挖戰壕、擡屍體也就算了，還變着花樣羞辱華工，以彰顯自己的優越感，簡直找不到第二個有英國這麼噁心的國家。越南鐵礦項目對法國來說至關重要，法國人肯定不會無緣無故的爲難中國礦工，但李思明素來就不喜歡將自家的小命寄託在別人的人品上，手裏沒槍，那還玩個屁！東南亞幾次排華的教訓還不夠深刻麼！
皮瓦爾努力說服他，但都沒什麼效果。無奈，他只好說：“這個我作不了主，我得跟國內報告纔行。”
李思明說：“可以，你先跟國內溝通，能接受這個條件的話我們再繼續談。”
那意思就是如果不讓礦工擁有一定程度的自衛能力就沒得談了。皮瓦爾無奈，只能苦笑着承諾一定會說服國內接受這個條件。事實上他並不覺得讓幾萬礦工擁有幾百條槍有什麼大問題，有強悍的外籍軍團在，區區幾百名武裝礦工還翻得了天不成？而且李思明是典型的利己主義者，一向只會作對他最有利的選擇，說他試圖顛覆法國在越南的統治，那簡直就是開玩笑……這個條件完全可以接受的，就是不知道國內怎麼想了。
第三份文件顯示柑塘磷礦項目正在全速推進中，法國招募了大量越南人，趕修直通礦區的小鐵路和公路，同時清理礦區的植被，一切順利的話，最遲年底就可以大規模開採了。這讓李思明很開心，現在他的地盤又擴大了，磷肥不夠用啊！柑塘磷礦越早投產就越好。
“利比亞那個項目搞得怎麼樣了？”李思明問，“貌似你們的鑽探隊已經在利比亞折騰了好幾個月了吧，還沒有收穫嗎？”
皮瓦爾說：“上週收到他們的電報，說有好幾口鑽井提取的鑽芯中發現了大油油砂，估計也快出油了。”
李思明露出意味深長的笑容：“希望儘快出油吧，我期待很久了……”
他當然期待，因爲油田也有他的股份。按照股份分配，他可以獲得油田百分之十五的產量或者等值的石油收入，同時油田開採時產出的天然氣通通都歸他。現在他當然沒有辦法把那些天然氣運回國來，以現在這個時代的技術，根本就沒有辦法制造大型lng船，天然氣的遠洋運輸只是空話，但是他可以在利比亞建尿素廠，就近利用油田的天然氣製造氣頭尿素，再將尿素運回來！
嗯，對於喜歡種田的小李同學來說，沒有什麼比化肥更能討人喜歡的了。