象州動亂平息後，所有官員和醫員最大的要務便是管理災民、控制疫病。
上官宇暫代了州牧一職，在李安澤協助下，親自統管賑災和救濟。每日不僅得在搶修海塘、修復橋樑道路、成立庇寒所、粥棚擴建、衣食調度等事務上忙碌，還得分心在查處拷問先前引起動亂的人身上，以防故伎重演，演變爲另一場動亂。
控制疫病之責，則交給了秦意。周恆已被調走去陽河防止新帝從北部趁虛而入，他屬下的五千軍士上官宇亦是交由秦意，以便秦意能用最短時間解決掉疫病麻煩。
城中民間醫士和藥士們已經全部被秦意召集起來。醫士們本是分爲六組，城內四個診療點和城外兩個點各一組。藥士同理。
可疫病非常，蔓延速度十分迅速，原先準備好的九百副藥，不到三日，便在病人身上試用消耗完。
到第四日，醫士們商量，再不可對所有病人一視同仁統一給藥，否則只會愈來愈混亂。便按輕重緩急，將病人分爲了甲乙丙三等。
丙類病人大多爲將將感染上的人羣，數量龐大，但症狀很輕，行動不受影響。便被士兵們帶至城北門外的臨時搭建出的一方巨大營地。
甲等爲危重病人，症狀最嚴重，傳染力最強，爲重點救治對象。藥物若在他們身上起作用，便可依葫蘆畫瓢，大量用於症狀相對輕一些的乙等病人。
由於甲等病人傳染力最強，需得有獨立空間安置，他們再不可收治在粥棚附近的臨時帳篷內，否則只會給健康之人帶來更多風險。權衡醫療條件後，他們從東西南北四處診治點被挪出，統一收治到了房間最多、交通最便利的城中心——象州州牧府。
一時間，州牧府成了全象州城內最大的疫病中心，由士兵重重把守，與世隔絕。並且由象州州牧的醫長坐鎮診治。
六處診治點，變爲了七處。
城外嚴峻情況更甚。
州城城門已在翊王進城第二日便關閉，以減少內外疫病再交叉傳染。
儘管嚴格如此，象州州城發錢給災民的那個好消息仍舊像長了翅膀般，不受阻擋地飛出了城。
象州本就處在陽河以南大鄢南部最中心的位置，且在平原之間，無山脈阻擋，南來北往非常方便。別處的災民聞得發錢消息後，趨之若鶩，朝這處涌來的人越來越多。
一時之間，象州災民突增，成了受災六州中，災民最多、情況最嚴重之地。
由於城門關閉，被擋在州城外災民與日俱增。很快，城外災民達到數萬，快趕上州城整個城內民衆之總數，形勢變得比城內嚴峻幾倍。
原先設置的城門外南、北兩處粥棚日漸不堪重負不說，緊臨粥棚處的診治點更是愈加人滿爲患。而兩點之間距離過遠，病人移動不便，如此，南北兩處診治點均要收治甲乙丙三類病人。醫士們的重點，除了州牧府，便是這兩處。大部分醫員藥員都被派出城，解決這小小象州史無前例的困楚。
已至十月初十，卯時一刻。
晨光熹微，瓦灰色的柴煙在各個巷子上空漸漸成柱狀出來，又被秋日涼薄的晨風吹散。
沈忻月蒙着面巾，頭戴白帽，一身藥士的白衣裝扮，如常一般，坐在一輛馬車車轅上、趕車的艾言身邊，從州牧府往七個診治點趕。
二人所趕的馬車是象州最豪華寬廣的官用馬車，寬闊的輿內未坐一人，而是塞了滿滿當當的藥材。
這些藥材取自州牧府中藥材存放庫，是她和艾言兩人在夜間配好的。藥材種類和數量，則是前一晚從七個診治點收起來的用藥記錄簿中，兩人悉心統計出來第二日要增補的。人手有限，藥士們全數在診治點前線忙碌，配藥、運藥、取“用藥記錄簿”之事，她全數親力親爲。
今日他們的路線如往常一般。
卯時正，給中心點州牧府派完藥；卯時一刻，出發往城東西去；而後繞至城南，城內一處，城外一處；最後往城北，城北亦是城內先派，再出城門，最終停在城外最繁忙的城北診治點。待到戌時，收了城北診治點當日用藥記錄簿，反向去取其餘六個用藥記錄簿，回州牧府藥庫。
在得了秦意命令管理藥材起，沈忻月便大方地將自己的裝扮，換成了普通女藥士的。艾言這纔看清，當日他叫的“小兄弟”原來是個絕美的女子。
而艾言有着天生帶笑的眉眼，眉細而淡，臉蛋白淨，講話時嘴角兩邊梨渦若隱若現，很像個女郎，還是漂亮的女郎。
白日，她和艾言會留在城北診治點幫忙，做力所能及的煎藥、送藥、換藥等事，這裏的人常會打趣，兩個姐妹又來幫忙啦。
起初沈忻月還要解釋艾言是男子，可被打趣多了，艾言不介意，連沈忻月都覺得自己真像帶個姐妹出門一般，坦然接受了。
車輪咕咕作響，沈忻月正背抵車輿，抱膝坐在車轅上，頭枕膝蓋，面色疲憊。
小半月了，她的作息被平素繁雜忙碌的事務打亂，每日都是撿着時間歇息。
有時候夜間配藥結束地早，她便去庫房邊的廂房內歇息。有時候配不完，則通宵忙碌，直到送完藥材後，在等七個點單日的用藥記錄簿的間隙，與艾言輪流躺在車輿內休息。車輿爲了運藥，內裏拆地空空如也，她這嬌貴的小身板，最先幾次也是適應不了的。可後來連續幾日未歇，困到了極致，躺下便輕易睡了過去。
她正有些失神地望着虛空，艾言的聲音打破了沉默：“樂姐姐，有個事我憋了幾日，很想問你。”
沈忻月轉頭看艾言，問他：“什麼事？”