“老漢姓李，這廂喚作青獅寨，老漢就是這鄉中奢老，逢着後輩，皆稱老漢是青獅溝李太公，敢問道人法諱，在山上弄甚麼職司”李太公一撫白鬚長髯問道。
鍾七心下思慮片刻，便回道:“師父是陳空山道長，因貧道俗姓鍾，在觀中管些知客採買，同道善信皆以姓爲我諱，稱我鍾道人，鍾道士…”
鍾七見那李太公一臉愁悶之色，就知道其莊內恐遇上麻煩事兒了，不過也沒有和老漢多言，只是不停抱拳答謝收留過夜之恩。
倆人閒聊幾句，那老太公也不多說，只是吩咐伙房，着收拾些酒菜，一邊兒朝鐘七訕笑道:“老漢想請道家喫些晚飯，只是不知師父這一派，禁葷腥麼?”
“不忌，不忌，嘿嘿，酒肉不忌，只是常戒個五葷，牛，狗，雁，烏魚子…”鍾七笑道。
李太公聞言苦笑道:“師父說笑了，這幾樣山珍，除了狗肉，可都不是甚時令（季節，時候）菜，縱是道長想喫，老漢這荒山，也難湊得這般齋宴”
鍾七也跟着抿嘴輕笑，李太公忙吩咐下去，着倆後生去酒窖搬酒，朝鐘七道:“即然師父不忌諱酒，且讓後生去搬些酒水過來，禮奉道家”
不一時，幾個後生搬來桌椅，鋪上幾盤小菜，一雙筷子，一壺臘酒，單獨奉於鍾七面前。
鍾七也不推辭，解了腰包，取散銀掏了幾粒，約莫三四錢兒銀子，怕李太公不收，便偷偷捻在桌上，用酒壺壓住，以作酒宿錢。
不一時，酒過三巡，李太公坐於對席，至是含笑看着鍾七喫喝，也不動筷，時不時閒問幾句。
待鍾七用過酒菜，李太公又來賠罪道:“今夜失禮，只得胡亂請道家在外面耳房歇息一宿”
能有得住，鍾七已經心滿意足，那管他耳房，側房，廂房，忙點頭不跌，作揖感謝。
李太公沉吟片刻，有些猶豫的囑咐道:“只是請道家依老漢一言在先，夜間只管矇頭去睡，若是聞得外間熱鬧喧譁，也不許出來探詢”
見那院中莊客，不住掛紅綢，貼彩條，鍾七疑惑道:“貴莊今夜有甚喜事兒?”
見李老太公神色愁悶，早知其有甚麻煩，鍾七本不打算插手他人閒事，不過李太公禮奉道家，投桃報李，鍾七這才主動問道。
李老太公杵拐坐下，聞言嘆道“唉…都是出家人弄的事兒”
“出家人的弄的事兒?”鍾七聞言一愣，旋即笑道:“老太公面色緣何不甚喜歡，莫不是怪貧道前來叨擾，那明天貧道把酒錢宿錢俱付上就是了…”
太公忙止住鍾七道:“誤會，誤會，不是說道長哩，我這莊子並上細戶，後生，着實最禮道敬佛。
只要不是災年，歲歲都要上山捐功德，布齋堂，怎麼會嫌道長一個，只是今夜小女出閣，以此煩惱”
鍾七隻以爲其是不捨女兒離家，便大笑寬慰道:“男大當婚，女大當嫁，這是人倫大事，五常之禮，有甚煩惱的，放寬心，放寬心”
“這理兒老漢也知曉的，迥耐這個親事，不是情願與人的”李太公苦笑道。
鍾七搖頭問道:“既然是兩廂不情願，何故要嫁女與他?”
李太公問言苦笑不語，鍾七纏問許久，太公才緩緩道:
“老漢只有這一個小女，年方十九，算來也是待字閨中，該要許配與人。
這些人只是逐日在山上，擂金鼓，聚營旗，燒符水，舞刀弄槍，行軍散陣，日日操演，本也與我相安無事”
李太公頓了頓又道:“本來也相安無事，奈何那二頭領是個花和尚，前些日子知曉我家有女尚未出閣，便領着人下山強與我定下婚事，
若是別人我就許了，但那花和尚殘暴淫穢，又常糟蹋幼女，無奈畏他勢大，也只得答應了他，晃眼今夜就是接親之時矣…”
鍾七沉吟半晌，對李太公寬慰道:“他們麾下還有多少嘍囉，既是神團，可知道是那一路教派的兵馬，那三個首領叫什麼？”
“有多人老漢也不知底細，大概估算山裏得有百十人吧，只看他中軍令旗上書:左營神將張，至於是那一派，老漢也不懂這些…，只曉得那和尚姓曾，生得肥頭大耳，武藝高強，餘着一道一儒，不知其名…”李太公看着鍾七道。
鍾七摩挲下巴，暗自沉吟道:“本不想管閒事，主動插手問詢，也不合我道家風骨，不過這李老漢人不錯，還得想法子幫幫手…”
單打獨鬥，鍾七十八般武藝俱通，也不懼怕，就是恐山中嘍囉衆多，一發擁簇圍上，縱鍾七武藝，也難逃命。
思慮半晌，鍾七勉強想到一條破局之策，當即朝李太公道:“太公你要想保住女兒，破去此賊，就容聽貧道吩咐，速去弄紙筆，待我書信一封，你着人連夜送到九里徑中
李太公悚然道:“道…道長，你怎麼能破賊人，他們人多勢衆，且殺人不眨眼哩…”
鍾七寬慰道:“無礙，無礙，你聽我吩咐就是，那九里徑有巡檢司衙門，常備弓手五十，還能召集民壯，豈不比賊人厲害，那巡檢與我有舊，定來相助”
李太公忙着人遞上紙筆，半疑道:“可是…巡檢是朝廷直管，無官府印信，私人調動，可是死罪呀，那巡檢大人會爲此犯險麼？”
“不虞有事，這神團乃蜀中八卦教流竄過來的餘孽，正是悍匪張官五，屬官府通緝，有臨事專斷之權，他定然會來的…”鍾七說罷，寫好書信，遞給李太公，叫他速速譴人，務必送到。
李太公聞言大喜，紛紛依令行事，感嘆道:“也是我家多年禮佛敬道，積攢福報，三生有幸，逢道家真人降下呀…”
九里徑距此說遠也不遠，說近也不近，朝近路走小道也得二十里，而鄧奎也是鍾七思慮的唯一援手。
只要其人心存立功升遷之心，就定然會來相助剿賊，至於那窩神打團到底是不是殘匪張官五部，鍾七也不知道，只是猜測張字旗號，應該差不離。
隨即又朝李太公道:“那和尚幾時過來接人?”
李太公回道:“約莫寅時末（凌晨三至四點），趕天亮前來接，至辰時正好回寨”
鍾七看着院兒外大紅花轎，笑道:“老太公，你儘管叫你閨女藏於別處，只把那紅霞披，喜服給貧道拿來，這個親貧道待她走一遭…”
鍾七武藝漸高，膽氣也足，自付只要不是提前備好硬弩，以他武藝，就算不能以一抵百，仗着顯法，輕功遁走卻是不難。