“那九皇叔可有辦法?總不能真的讓他們這樣一直鬧下去吧。”抿了口茶，桓儇笑眯眯地道。
“可皇叔聽說三司已經在調查此事了，不知可有眉目?”
“此人既然可以越過本宮和三省，可見其能力非同一般。”桓儇挑起脣梢，沉眸道：“長安那邊少不得要忙碌一陣子咯。”
聽出桓儇話裏的哂意。桓世燁一時間想不到該如何回桓儇的話。斟酌一會後捋了捋鬍鬚，面上浮起慈愛笑意來。
桓世燁溫聲道：“左右長安也有一幫人管着此事。阿鸞，你何不如在洛陽修養一會。”
聞言桓儇頷首，斟茶而飲。眸中笑意裏雜糅了些許冷意，倏忽一瞬功夫又隱了下去。
她少時爲了韜光養晦，試了許多種掩人耳目的法子。其中最有用處的還是主動示弱，順上位者意而行。臂如成帝希望她是菟絲子，她便是菟絲子，希望她能有才，她便展露才華。
以此讓狩獵者對獵物掉以輕心，在其大意之時再一舉反擊，變爲捕食者。想到這裏桓儇饒有深意地看了眼桓世燁。
“此事容後再議吧。”桓儇挽脣柔聲道了句。
“大殿下，諸位儒生的文章都已作完。請您過目。”
徐姑姑立於臺下躬身稟報。
“承上來吧。”
聞言徐姑姑隨即囑咐隨行的府兵，將儒生所作文章悉數搬來。洛陽儒生加起來數量不多，但是能入舉者也有幾十人。
掃了眼堆在案上的書卷。桓儇挽脣一笑，語調柔和，“諸位家主不妨同本宮一塊看吧。免得有人說本宮不公正。”
此言一出，諸位家主面面相覷。不過還是領了桓儇的命令，同她一塊看起這些儒生所作反駁她的文章來。
四下唯聞風拂鈴鐸時的聲響，尤爲輕靈。臺上衆人認真翻着手中文章，臺下等候的儒生不免着急起來。趁着桓儇無暇顧及他們，互相認識的開始竊竊私語起來。
私語聲隨風傳入耳中，桓儇擡首掃了衆人一眸。目露了然地點頭，又低下頭繼續去看手中文章。一邊看，一邊在文章上做出批註。
兩個時辰過去，桓儇擱筆捧茶而飲。囅然莞爾，“諸位看得怎麼樣了？其中可有好的文章讓本宮也瞧瞧。”
起身回話的是獨孤玖。他遞給桓儇的文章算不上特別出彩，但是還算上佳。不過並沒有入桓儇的眼，儘管如此仍舊派人賞了這位儒生。
“陰家主呢？令郎能入進士，向來陰家主也是文采不凡。”桓儇微微掀眸，神態柔和，“可有選出好文章來。”
“這兩位儒生文章尚好。還請大殿下過目。”
聞問桓儇頷首，“曇華。”
被點到名的韋曇華會意。起身緩步走到了陰弘智面前，微微福身。從他手中接過了兩篇文章。
看着眼前皆有批註的兩份文章，桓儇面上浮起些許笑意來。陰弘智所選的人，甚合她意。只是陰弘智似乎還沒明白她更深的意思。
被徐姑姑領來的四名儒生，皆是一襲布衣。顯然並不是世家出身，見到桓儇的時候亦沒那麼多拘謹。
睽睽之下，桓儇並沒有對這四名儒生說過多的話。只是在衆人面前象徵性地誇讚了幾句。旋即自稱乏了，攜了韋曇華返回上陽宮。
“曇華，辛苦你一趟。”桓儇扶着徐姑姑的手登上馬車，壓低了聲音，“去打聽一下那四位儒生住在哪裏。不要聲張，記下來就行。”
“曇華明白。”
送走韋曇華以後，桓儇擡眸斂了笑意，“徐姑姑，去陰府。”
爲了不引人耳目，桓儇刻意囑咐車伕放慢了速度。在城中繞了足足三圈，確信沒有人跟着以後，方纔前往陰府。
此時陰弘智前腳剛回到府中，就聽僕役進來稟報。說是外面有一個自稱桓氏的娘子。聽到桓字的時候，陰弘智當下奔了出去。親自將桓儇迎到了府中書房。
原本在書房的僕役和婢女也被悉數遣走。只留了管家和徐姑姑在門口守着。
屋內二人先後落座。但是都沒有要開口的意思。
“本宮記得少時，陰家主時常來往於外祖父家中。”桓儇眸中笑意盈盈，與陰弘智古井無波般的眸子對視，一句客套話推去。暗含試探的話接連而上，“只是不知本宮能否在陰家主手中再討一杯舊歲酒水。”
聞言陰弘智眼中一陣愕然，半響也沒接桓儇的話。
“殿下想要喝酒儘管開口。陰某自當親自將酒送到長安。”
說這話的時候陰弘智垂首，語氣恭敬無比。
“本宮早就說過不記得舊事，陰家主你又何必如此畏懼本宮。”桓儇舒眉一笑，語調柔和。
話落陰弘智仍舊未回答桓儇，只是起身囑咐去取府中所藏的新豐酒。
在堂中坐了一會功夫。陰府管家端來了兩壇新豐酒，啓封的剎那間，酒香四溢席間。顯然是埋了很多年。
門扉閉合。桓儇斟酒入盞，看着盞中琥珀色液體，淺抿一口，柔聲道：“這酒還是當年那個味道。可是陰家主卻不是當年的故人。”
桓儇懶得再和陰弘智繞圈子。直截了當地切入了話題。逼得陰弘智不得不，接着她的話說下去。
“當年蕭公提攜之恩，陰某沒齒難忘。如今犬子幸沐天恩，得入仕途。陰某更是對您感激不盡。”話至此處，陰弘智撩衣跪了下去。
“陰家主。”桓儇施然起身，扶起了陰弘智。言談裏並不遮掩，“本宮邀陰家入麾下，是有私心的。”
這私心是什麼，陰弘智多少也能猜到一點。當年桓儇只不過是一個不受寵的帝女，卻深諳韜光養晦之道。
洛陽世家包括成帝都被她所矇蔽，最後讓她利用的一乾二淨。此間她又聯合了裴、溫二氏以至於兩族勢力坐大。