遣人護送爺孫倆離開以後。桓儇轉頭目光落在了，跪在地上一言不發的溫行雲身上。輕哂一聲，緩步走了過去。
察覺到身上凝聚着極具壓迫力的眼神，溫行雲整個人都伏跪在地上。以手抵額，身形微微顫抖着。
“想明白了?”
聞言溫行雲沉默一會，“微臣僭越行事，還望大殿下。”
“本宮記得《春秋繁露》裏有這麼一句話，親有尊卑，位有上下，各司其事，事不逾矩，執權而伐。”桓儇深深望他一眼，脣角染笑，“本宮今日之言望溫二郎謹記在心。”
“謝大殿下教誨。”
似乎對溫行雲的回答很滿意，桓儇舒眉柔柔一笑。旋即移步往外而去，見她出來其他人亦跟了出來，一衆人站在烈日下。
看着空蕩蕩的村落，桓儇皺眉喟嘆一聲。繼而翻身上馬，揚鞭往遠處奔去。衆人見此連忙翻身上馬追了上去。
桓儇策馬在黃河岸邊停了下來，牽馬而行。駐足在堤岸附近，目光冷銳地盯着眼前平緩而流的黃河。又往前幾步伸手撫摸着河堤。
“大……”
獨孤刺史才喚了個大字，桓儇忽然轉身做了個噤聲的動作，又指了指耳朵。示意衆人隨她一塊去聽黃河翻涌的濤聲。
衆人雖然不明白桓儇的意思，但是也只能照做。
半響之後，桓儇轉頭啓脣，“聽見了麼？”
話落耳際。衆人互看一眼，洛陽大小官員似乎是畏懼溫行雲的前車之鑑，竟無一人敢上前回話。
他們不答話，桓儇也不說話。四下寂寥，一時只聞黃河水擊石聲。
“微臣聽見了天下百姓在哭。”武攸寧自人羣中走出，一撩衣袍跪在地上。
“黃河年年氾濫，河堤年年修。此地百姓年年搬遷再搬回來。”桓儇倏忽揚起眉峯，冷掃一眼垂首的獨孤刺史，“獨孤堯，你覺得照這樣子算下來國庫每年需要撥多少款下來。”
“臣……臣……”
“行了，是本宮不是。突然這樣問你。你如何能回答出來。”見他答不出，桓儇面上全無惱意。反倒是含笑將其扶了起來。
桓儇突如其來的變故，讓獨孤堯一怔。當他回過神的時候，桓儇已經翻身上馬。
“今日辛苦諸位。天色已晚，本宮已在上陽宮設宴宴請諸位。”
話止桓儇當即策馬離去。
是夜，月高懸，風輕拂，雲縹緲。
上陽宮中燈火輝煌，正殿乾陽殿亦是明燈灼灼。殿內燃着御賜的濃梅香，樂伎隱於簾幕下奏樂和歌。
桓儇一身雪青襦裙高座於上首，自其座位而下。韋曇華居其於右首和桓世燁以及河南王妃蘇氏相對而坐。幾人相視一眼，互相點點頭算是打招呼。
其餘人皆按官員品級而坐。至於武攸寧、溫行雲以及謝、荀二人，前者品級不夠。二者無官職在身，雖然出身不俗，但是也只能居於末位。
“這道燕菜是水席中頭等佳品。大殿下若是喜歡改明兒來府上，皇嬸親自做給你喫。”說着蘇氏笑眯眯地看着桓儇，輕嗔一聲，“就怕大殿下不願意賞臉。”
“怎會?即是皇嬸邀請，本宮怎會不願。”桓儇面上自始至終都保持着溫和笑容。
“大殿下，你還有什麼愛喫的。儘管和你皇嬸說。”桓世燁接過話茬，話裏無不充滿慈愛之意。
聞言桓儇並不答話，只是頷首輕笑。
其他人見宗室和睦的模樣，各個眼露深意互視一眼，隨即低頭飲酒。殿內觥籌交錯，偶爾傳來幾聲竊竊私語。
桓儇亦不拘着他們，只吩咐他們不必如此拘禮。一時親朋盡歡，好不快樂。殿中只有武攸寧一人目不轉睛地看着上首的桓儇。
“徐姑姑。”桓儇溫言喚了句，“殿內太悶本宮出去走走，讓武攸寧來。”
“喏。”
話落桓儇起身往外走去，穿過偏門。負手立於廊廡下憑欄遠眺，因着今日宮中有宴的緣故，是以宮中各處皆燃着明燈。往日裏看不見的重檐屋脊，此時亦能窺見些許輪廓。
夜風撩起迤地披帛，桓儇屈掌握住了雕花石柱。
“微臣武攸寧叩見大殿下。”自殿中而出的武攸寧，作揖行禮。
聞言桓儇轉頭目光溫和地打量着幾步外的武攸寧，“來了?你很不錯，知道本宮爲何選你來出任巡河使而非留任京中麼？”
“您是想鍛鍊微臣?”斟酌一番後，武攸寧語調和緩，“您如此良苦用心，微臣實在是愧不敢當。”
“有什麼愧不敢當。陪本宮一塊走走吧。”
話止桓儇移步沿石階而下。夜風中傳來一陣輕微的鈴鐺聲，武攸寧聞之不禁皺眉。睇目尋聲而去，忽然發現這陣輕微的鈴音，居然是從桓儇裙下傳出。皺眉看着桓儇離去的背影，他眼底劃過詫異。
腳下游廊似蛇蜿蜒而下，階前野草橫生。飛檐懸燈，照亮了二人前行的路。夜風送來菡萏清香。睇目隱約可見一片燈火闌珊中，無數菡萏爲風搖曳盪開碧波漣漣。清冷月光傾瀉於其上，欲偷菡萏香。
在一處小亭前駐足。桓儇和武攸寧二人前後入了小亭。此時四下無人，唯聞碧塘中傳來蛙語陣陣。掃量武攸寧一眼，二人沉默一會，都待各自開口。桓儇指了指身前的位置，示意武攸寧坐下。
“溫行雲在路上是不是對你多有爲難。”桓儇掀眸含笑打量着武攸寧。
聞言武攸寧頷首。面上並無太多被她一言說中的窘迫，反倒是面露些許無謂，“他是巡河正使，又是溫家二房嫡子。以他的身份要是爲難我，反倒是落了下乘，而且還不自知。”
聽的他話，桓儇眼中多了幾分讚許。