思付一番後，桓儇側目往其他地方看去。正當她側首沉思之際，那年輕書生從裏屋走出，目含警惕地看着他。
“敢問娘子究竟是何人?”書生皺眉看着幾步外眼中含笑的桓儇。
聞言桓儇舒眉一笑，解下面紗，“桓儇。”
話落耳際，那書生不可置信地看着面前的桓儇。似乎不敢相信眼前的素衣娘子，會是那日在園子裏匆匆瞥見過一眼的大殿下——桓儇。
“您來此尋草民所謂何事?”他揖首邀了桓儇入座，面上仍舊保持着警惕。
“樂德珪。”桓儇含笑喚了句，“本宮看過你的文章。確實是上佳之作，只是還差些火候。”
“您看過了?”樂德珪斂了警惕沉聲發問。
聽出樂德珪話裏的不滿。桓儇舒眉不以爲意地一笑。
“本宮先前和人說過洛陽諸多儒生的文章都很好，可惜的是大多數人都是紙上談兵。真要實幹起來，卻無一人可用。”
桓儇話裏譏意難掩。樂德珪額角青筋微微抖動着，似乎是被她這番話挑起了怒意。到底還是儒生才子，總是有意氣用事的時候。
睇了眼面露怒色的樂德珪，桓儇掀眸，“不瞞先生，本宮欲意招先生入麾下爲本宮效力。”
輕輕一句話，便是另外拋了一條明路給樂德珪。桓儇此中深意不得而知，但是卻讓人覺得頗爲誘惑。
“入您麾下?然後成爲您手中棋子，替您去攪弄風雲麼？哈哈哈哈……”樂德珪突然揚脣冷笑起來，面帶不忿，“草民今年已經三十一了！連續考舉卻從未中舉。我草莽出身，在長安投卷無門，更無錢去討好考官。文章寫得再好又如何？今年的科考仍舊有人舞弊，這便是我大魏麼？”
“本宮知道你怒從而來。朝堂中諸多事情並非你想象中那麼簡單，沉痾也非一朝能清。”面對樂德珪的憤慨，桓儇神色仍舊如常。
聞言樂德珪眼中哂意越盛，“你對所有人都是這個說法麼？上位者爲一己私慾，不修德政。下面的臣子爲了斂財固權，更是賣官成風，毫不避諱。我大魏爲此沉痾所累已有數載，再有利劍又如何？遲早鏽在鞘中。”
“先生這些年科考的文章本宮都有看過。幾年前先生可知你爲何名落榜外?”瞧出樂德珪眼中疑惑，桓儇挑眉輕哂，“先生自比利劍，意圖斬斷朝中污濁。可是先生卻忘了一點，水至清則無魚，污濁多則渾。廟堂內想要平衡各方，少不得要黑白同存。”
此話入耳，樂德珪一怔。倏忽擡首看向頭頂落下的雨簾，神色變得無比寡淡。他忽然想起來幾年前自己在寫那文章的時候，是何等的意氣風發。他以爲按照自己當時所寫的文章，必然能收到上位者的青睞。
可是放榜的時候，他並不在榜中，甚至還排在老後。憤慨之下他花錢託人此處打聽，爲何會是這樣一個結果。等了幾日，那人只告訴他四個字狂妄自大。
心中到底還是怒意難平。樂德珪雖然回過味來，但是卻沒有要理會桓儇的意思。
順着屋檐落下的雨簾俞密，天空中更是濃墨翻涌，時不時可以聽見雷鳴霹靂聲。二人間氣氛比剛纔還要沉悶。
“尊夫人病得很重吧？”桓儇驀地偏首看了眼一臉茫然的樂德珪。
話落耳際樂德珪喟然長嘆一聲，“阿韻她自幼氣疾纏身，如今更是加重了許多。可是她嫁給我這麼多年，卻從未享過一天福。每日都在給人漿洗縫補衣物或者編制竹筐來補貼家用。我只是一介書生，什麼忙也幫不上她。她有的時候還會嫌我笨手笨腳的。”
提起夫人阿韻的時候，樂德珪眼中聚起笑意來。就連說話的語氣也不由變得十分溫和，生怕一不小心就驚擾了屋內的夫人。
見他如此，桓儇眼中掠過深意。
“先生年年科考除了爲實現抱負，更多的還是爲了尊夫人吧？”睨他一眸，桓儇語氣裏含了幾分試探。
“阿韻一直想去長安，想去看曲江池。可是去長安一路花費不少，哪裏是說去就去的。”說着樂德珪往內屋看了看，沉聲道：“而且她身體不好，根本不適合長途跋涉。我便想着等我當了官，把阿韻風風光光地接進長安來。”
看着滿眼溫柔的樂德珪，桓儇脣角微勾。到底還是情之一字最爲絆人。
雙眸勾動，桓儇啓脣柔聲道：“以先生的資質想要達成所願並不難。如今先生正值壯年，以後還不知道有多少路要走。可是尊夫人呢？她又還能等先生多久。”
似乎是被這話觸動了心絃，樂德珪身形驀地一顫。繼而低下頭無助地看着地面。恰逢此時有一隻螞蟻拖着食物，從他眼前慢慢地爬過。雖然那食物幾乎快將它壓垮，可是它仍舊努力爬着。
此時的樂德珪身上再無半點抗拒，全然像一個被食物壓垮的螞蟻。哪怕會遇見很多未知的危險，可是它不得不爬下去。
見他如此，桓儇也蹲下身去看地上那隻螞蟻。
“紅塵碌碌，萬物如蟻。先生所揹負的，和本宮揹負的大相徑庭。這世間既然有公平，就會有不公。可先生所遇不公，本宮不能爲你解決。但是……”話止此處戛然而止，桓儇起身負手望向庭中瓊樹，“尊夫人的病本宮卻是有辦法的。”
前面幾句話樂德珪不爲所動，可是當他聽見桓儇提及他夫人的時候，眼中赫然聚起光亮。面露喜悅地看着桓儇，手有些顫抖。似乎急於從桓儇口中得到證實。
“您說得都是真的麼？”樂德珪語氣裏有些顫抖。
聞言桓儇掀眸毫不在意地一笑，“自然。但是本宮的條件是要先生你入本宮麾下，爲本宮效力。”