一行人正徐徐往開遠門而來。爲首的是個青年男子，高鼻深目。這些人皆是一身吐蕃服飾。
他們在離開遠門不遠的地方停了下來，交流一番後，由那個年輕人先行過去稟明身份。出乎意料的是，城門口早就有人在等着他們。
站在城門下的綠袍官員迎了上來，朝年輕人一拱手，“在下通事舍人蘇延碩，奉陛下旨意特意來此迎候默啜王子。”
“蘇舍人客氣。”在一旁獨臂鐵面男子提醒下默啜亦拱手道。
睇了眼那獨臂鐵面男子，蘇延碩眼中掠過鄙夷。正當默啜打算帶人入城的時候，蘇延碩驀地伸手攔下了他。
“默啜王子，對不住。大殿下有旨意你們入城之前必須檢查一番。”蘇延碩笑眯眯看着一行人，“畢竟是天子腳下，某實在不敢掉以輕心。”
雖然心有怒火，但是如今他們是來和談的，再有怒火也只能忍下來。由着蘇延碩指揮着金吾衛對他們搜身，默啜面上保持着笑意。
“多謝默啜王子配合。”蘇延碩語氣恭敬。
進入長安城以後，屬於上國的繁華富貴撲面而來。妝容豔麗的娘子從他們面前策馬而過，亦或者是牽手而行，帶來陣陣香風。
路上偶爾有胡姬會朝他們招招手。更多的是鄙夷地看他們一眼，又把目光移向他處。
那鐵面人時不時往四周看去，行到一處富貴府門前時，突然停下腳步，“敢問蘇舍人，秦國公主桓儇宅邸在何處?”
“你問這個做什麼?”蘇延碩睇他一眸，目露不屑，“大殿下天潢貴胄，自然是居於皇宮附近的永興坊裏。還有大殿下名諱豈是你一個蠻夷能亂喊的。”
引着幾人往四方館而去。四方館外其餘三位通事舍人均站在門口等着默啜。這會子瞧見蘇延碩回來，爲首那年長些的官員客氣迎上前來。
“默啜王子。四方館內均已收拾妥當，不過恐怕要等到明日陛下才會召見你。”官員笑眯眯看了眼默啜，沉聲道。
“有勞幾位舍人。”默啜擺了擺手示意僕從把行禮悉數搬進去，又親自到馬車上把尚思羅之子延贊抱下來。
不過是才五六歲的孩子，哪裏見過這樣的陣仗。這會子突然瞧見這麼多人看他，忍不住嚎嚎大哭起來。
“哭什麼。”默啜瞪他一眼，剛想出言訓斥的時候。忽瞥見蘇延碩等人正看着自己，連忙斂了怒意，“延贊，晚些時候二叔帶你去長安城遊玩可好?”
聽得遊玩二字，延贊止了眼淚點點頭。乖巧地跟着默啜走進了四方館。
四方館內雖然陳設算不上繁華，但是仍舊可以看出大魏的國力雄厚。隨行的成人皆是目露羨豔地看着周遭之景，更何況是延贊。這會子也是左看右看，時不時伸手摸一摸各處擺件。
“延贊，不可亂動。”默啜斂容呼斥一聲。
“二王子，你何必拘着孩子呢？不過是些不值錢的玩意，皆是博貴人歡笑之物。若是小王子真的喜歡。某可以請旨將其賜給小王子。”說話的是一位褚姓綠袍官員。
聞言鐵面人轉頭看了眼褚舍人，眼中閃過一絲疑慮。長安何時有了褚姓世家?
“是我疏忽。木卯你還不向褚舍人道歉。”默啜朝褚舍人一拱手，“此人原先一直跟在亡兄身邊，是亡兄的家臣。剛跟着我沒幾日，是有些不懂規矩。”
“無妨。諸位住處到了，某還要回去向裴中書覆命，就不打擾諸位歇息。”
話止褚舍人長身作揖和蘇延碩一道離去。望着二人離去的背影，木卯眼中閃過恨意。這二人果然是奉了裴重熙之命來的，當初就應該把他殺了，不然也不會像現在這樣後患無窮。
思緒之際突然膝彎處一陣巨疼，木卯喫疼之下屈膝跪在地上。還未等他反應過來，已經被踹到在地，腳亦踩在他背上。
“二王子。”木卯壓下憤怒，沉聲喚道。
“柳綦，別以爲我不知道。尚思羅的死是你一手促成的。”默啜面露不屑看着腳下柳綦，“不過是條喪家之犬，本王看你可憐而且還算有幾分用處，否則也不會留你下來。”
聞言柳綦目光一凜，隨即順着默啜的話低下頭去，“多謝二王子恩德。微臣柳綦以後自當奉您馬首是瞻。您要微臣死，微臣絕無怨言。”
“柳綦，記住你今日的話。若再有下次，你自己去父汗面前請罪吧。”掃了眼跪在地上的柳綦，默啜沉聲道：“若是此次能順利議和，本王不會虧待你。”
確定默啜已經離去後，柳綦從地上緩緩爬起來。拂去身上灰塵望着默啜離去的背影，輕哂一聲。遲早有一天他要把自己受到的屈辱從這些人身上討回來。尤其是桓儇和裴重熙，他一個也不會放過。
日影偏斜，映在四方館的庭院上亦將他身影拉長。想到此前打聽到的消息，柳綦深吸口氣。繞過巡邏的守衛從四方館後門離開，往永興坊的方向而去。憑着模糊記憶在小巷中穿行。
然而就在他即將走出箱子時，不知從何處衝出來一羣錦衣華服的年輕人。躲閃不及的他，迎面撞了上去。將爲首那年輕人撞倒在地。
“哪個不長眼的東西敢撞小爺我。”滿身酒氣的年輕人打了個酒嗝，睇了眼柳綦。見他獨臂鐵面後嗤笑一聲，“原來是個獨臂的怪物。怎麼相貌醜陋不敢見人啊，白日還帶什麼面具。”
話音落下隨行的年輕公子附和着大笑起來。柳綦目光微冷，攏在袖中的手咯咯作響。可想起默啜的話，只得忍下怒意。轉身往來路走去。
“撞了小爺我，就想走？誰給小爺教訓他一頓，小爺重重有賞。”那人鄙夷看他一眸，眼中滿是不屑。
見此柳綦一怔，正想着要如何反擊的時候。身上驀地已經捱了一圈，緊接着拳頭如同雨點般落在了身上。打得他不得不抱頭蹲在地上。卻不慎將面具打落在地。
“鬼啊。”
人堆中不知有誰喊了一句，爲首那公子湊上前來看他一眼，也被柳綦的模樣嚇了一跳，帶着人跌跌撞撞地跑出了巷子，嘴裏不停呼喊着有鬼呀。
得以脫身的柳綦眸中含恨，拾起地上的面具重新覆在臉上，移步往另一頭走去。